据《金融时报》称，石英财经网（Quartz）正在放弃三年前推出的付费墙，这是数字媒体公司寻找盈利商业模式的一个新案例。

Quartz允许人们在付费阅读之前浏览有限数量的文章。然而，CEO兼联合创始人扎克·苏厄德（Zach Seward）说：“我们非常清楚，付费墙限制了Quartz的影响力，而这绝对和流量密切有关。”

苏厄德说，Quartz将继续从广告和订阅服务中获得收入，但他想把重点放在“正确的订阅类型”上，比如小众优质的内容，同时保持普通网站内容供免费阅读。

他说，“随着全球所有新闻机构的订阅服务激增……明确和区分付费动机正变得越来越重要。”

“我们不会放弃订阅收入。我十分期待这种转变会促进会员人数的增长。”他补充说，只要每月支付15美元，Quartz就可以为订阅者提供会员电子邮件时事通讯和在线活动。Quartz还提供特定主题的订阅服务，如Quartz Africa，每月收费10美元。Quartz有大约25000名订阅者。

Quartz由《大西洋月刊》的所有者大西洋传媒公司于2012年创立，一路下来，经历了人们对在线新闻热情的起起落落。该公司推出的这个网站，因专注于全球经济的数据驱动新闻而吸引了一批追随者。

然而，与其他依靠广告收入的免费阅读网站一样，在谷歌和Facebook接管在线广告市场时，Quartz也有所受益。Facebook算法的改变影响了流量推荐。

大西洋传媒在2018年以约8600万美元的价格将Quartz出售给日本媒体集团Uzabase。新东家试图建立订阅业务，但这种转型反而减少了收入，根据公开文件，其2019年的收入比前一年下降了22%，至2700万美元。

在买下Quartz仅两年后，Uzabase在2020年又将其转卖给了苏厄德和主编Katherine Bell，具体金额未披露。在进行重组并裁掉近一半的员工后，苏厄德正在为Quartz的50人新闻编辑部制定新的战略。

苏厄德说，他正在评估融资方案，比如引进新的少数股东，并重新配置公司的商业模式。

包括《纽约时报》和《金融时报》在内的新闻媒体集团一直依靠订阅收入，而商业内幕等商业新闻网站也引入了付费墙。

苏厄德说，“对于英国《金融时报》来说，有着更大的品牌认知度和订户基础，产生的影响力不受付费墙限制，让用户订阅也来得更容易一些。对我们来说，就完全不同了。”

一些在线媒体公司，如BuzzFeed，已经推进了带有广告的免费新闻阅读。BuzzFeed的CEO乔纳·佩雷蒂（Jonah H. Peretti）认为，需要能够广泛获取新闻出版物的公众越来越多。

苏厄德将Quartz的商业模式比作《卫报》或美国的公共媒体，它们依靠读者或“会员”的捐款。

“增长取决于不同的东西……新闻工作和我们所产生的整体影响，将决定人们是否认为值得去支持。”

（今日汇率参考：1美元=6.37人民币）