据彭博社报道，在一家主要日本合作商中断生产，暴露其全球供应风险之后，苹果公司正在寻找iPhone手机内存芯片的新来源，其中可能包括第一家中国供应商。

知情人士表示，在今年2月铠侠（KioXia）因污染问题而损失一批产品后，苹果正在考虑扩大供应商名单，其中包括美光科技和三星电子。知情人士还表示，作为世界上最大的闪存制造商，三星和SK海力士公司可能会挑起大梁，但苹果仍然热衷于使其供应商多样化，来抵消疫情和航运混乱造成的进一步风险。

消息人士还说，苹果现在正在测试湖北长江存储生产的NAND闪存芯片样品。长江存储的母公司是北京芯片制造商紫光集团。苹果已经与长江存储就此讨论了几个月，但尚未作出最后的决定。

与苹果公司签订合同，对于长江存储及其母公司来说，将是一个里程碑。中国一直有这样的抱负，即建立可与美国媲美的世界级国内芯片产业。对于想在全国范围内建立业务的半导体企业来说，存储器通常是一个门槛，因为比起先进的处理器和其他逻辑芯片的复杂设计，生产能力往往更重要，尽管它需要巨大的资金才能维持。

因为中国在俄乌战争中立场模糊，中美之间的关系正在紧张化，美国还一直致力遏制中国技术的崛起，与长江存储的合作可能使苹果在美国国内遭到批评。美国议员一直以来都在抨击中国政府支持和补贴地方产业的做法。

2016年，通过与一家国有芯片工厂合并，长江存储获得开发中国设计和国产3D NAND闪存的最好时机，这些产品被广泛用于存储智能手机、笔记本电脑、服务器和未来电动汽车等配件中的数据。因为严重依赖进口，中国政府认为这一关键部件是可能危及其经济的瓶颈之一。

相关测试和讨论并不能保证长江存储芯片最终会成为苹果的供应商。消息人士说，目前还不清楚该公司能否说服苹果公司相信其可靠性。长江存储技术至少落后一代，最多只能作为苹果主要供应商（如韩国的海力士和三星）的后备选择。

即使苹果对长江存储的组件进行了鉴定，也需要衡量其在产量和质量方面的可靠性。另一家著名的中国苹果供应商、位于北京的京东方，花了数年时间才实现iPhone显示屏的大批量生产。

知情人士还表示，由于内存芯片在很大程度上是商品化的，因此可以想象，苹果可能会决定在iPhone SE等低端设备中使用长江存储的产品。长江存储和苹果的代表拒绝置评。

过去两年，零部件短缺和新冠带来的物流问题一直困扰着全球最大的消费电子品牌，促使其重新思考曾经依赖即时库存和全球网络的供应链。今年2月，由于材料污染，日本铠侠的两个工厂停止了生产，反映出过度依赖某个特定供应商的风险。产业研究机构Trendforce预估，这可能导致闪存芯片价格在6月当季上涨5%至10%。

苹果公司的iPhone手机主要由富士康以及和硕科技在中国组装，后者从数十家不同的供应商那里获得内存芯片等部件，然后再组装成最终设备。长江存储可以在这些公司的工厂附近提供有吸引力的廉价芯片来源，同时有可能在中国这个全球最大的智能手机市场赢得政府的青睐。

通过理论分析，海通国际证券分析师Jeff Pu预估：“长江存储将为iPhone SE提供约5%的内存，为即将推出的iPhone 14提供3%至5%的内存。苹果将会使用该公司的产品，因为其提供的价格极具竞争力。”

其中一位知情人士表示，长江存储的产品依赖于一种被称为Xtacking的自主研发的技术，该技术将存储单元晶圆与支持性电路整合在一起，在某些情况下比传统技术的性能更高。

其母公司紫光集团隶属于中国清华大学。该人士说，虽然由于一系列债券违约，紫光集团陷入重组中，但长江存储正在正常运营，没有受到母公司财务困境的影响。