经济学人发表文章，虽然沙特阿美的石油产量比卡塔尔多得多，国家影响力也更大，但是沙特阿美总是把商业和地缘政治混为一谈，而卡塔尔无论在什么样的环境下都坚守自己的商业操守，因此，无论东方还是西方，在商业上都将更加信任卡塔尔。

对沙特阿拉伯来说，卡塔尔只不过是伸向波斯湾的一个拇指而已。几十年来，沙特一直不怎么把它的邻国放在眼里，只当它是一个讨人厌的小不点，除了沙漠，沙特和它的邻国没有什么共同之处。

从历史上来看，沙特在全球事务中的影响力更大，卡塔尔控制的巨大天然气田从来没有拥有像它的竞争对手的石油海洋那样的影响力。沙特阿拉伯国家石油公司（简称沙特阿美）每天生产1280万桶油当量，公司市值超过2.3万亿美元，成为全球仅次于苹果公司的第二大上市公司。与此同时，产量不到三分之一的卡塔尔能源公司看起来像是埃米尔的玩物。

如今，俄罗斯对乌克兰的战争也暴露了两国对境外世界态度的鲜明对比。他们对能源地缘政治的不同态度可能会对两家公司以及西方和东方都产生重大影响。

沙特无疑认为自己如日中天，在某些方面确实如此。3月20日，世界上最大的石油出口国沙特阿美透露，油价飙升使其2021年的净利润增加了一倍多，达到1100亿美元，当时原油平均每桶70美元左右。现在，油价超过了100美元，这笔财富还会增长。沙特阿美计划今年将资本支出从2021年的320亿美元提高到400亿至500亿美元。这将有助于实现到2027年增加100万桶/天石油产能的目标。

这与整个行业的石油投资普遍下降形成了对比，其他地区的下降部分原因是为了避免气候变化的压力。具有讽刺意味的是，如果算上石油燃烧产生的污染，世界上碳排放最多的公司似乎也是在能源转型中做得最好的巨人。

与此同时，沙特阿拉伯在能源问题上的自信也在增长。法国的埃马纽埃尔·马克龙和英国的鲍里斯·约翰逊等欧洲领导人最近搁置了2018年为《华盛顿邮报》撰稿的沙特记者贾马尔·卡舒吉被杀一事而引发的反感，并访问了王储穆罕默德·本·萨勒曼。约翰逊曾敦促他增加石油产量，以弥补俄罗斯因战争而中断的石油供应，但毫无进展。到目前为止，沙特仍然坚定地致力于与opec+卡特尔达成的少量的短期石油增产，沙特和俄罗斯实际上控制着opec+卡特尔。

如果有什么不同的话，沙特现在的忠诚度更倾向于东方而不是西方。几周前，沙特阿美敲定了一项酝酿已久的对中国北部炼油厂的投资。它将提供这个炼油厂每天30万桶原油需求的大部分。据《华尔街日报》报道，沙特统治者正在与中国谈判，用人民币为部分原油供应定价。如果这种情况发生，将削弱美元在石油市场的主导地位，并危及一项追溯到尼克松时代的协议，当时沙特用创造石油美元来换取美国的安全保证。彭博社最近报道说，由印度最富有的富豪之一拥有的阿达尼集团可能正在考虑在沙特阿拉伯建立一系列合作关系，包括购买沙特阿美的股份，这是与亚洲关系更加紧密的进一步迹象。

沙特向东发展有着充分的商业理由。超过四分之一的石油出口到了中国。只有10%流向欧洲，7%流向美国。尽管如此，穆罕默德王子的政权还是抵制西方增加产量的呼吁，选择与西方对立，这种对立其实完全没有必要，因为增加产量并不损害它的业务。事实上，它的抵制几乎是出于怨恨，与商业关系不大，更多的是王国的安全关切，比如遏制伊朗及其代理人，它认为拜登的政府忽视了这一点。过去一周，也门的胡塞叛军用导弹袭击了沙特阿美的一些设施，更加剧了这种担忧。

与沙特阿美一样，卡塔尔能源公司的客户大多也是亚洲人。但作为世界上最大的液化天然气出口国之一，这个国家对外部世界采取了更加务实的态度。它希望与中国建立强有力的商业关系，部分原因是为了确保它对这个亚洲巨人的液化气出口不会被俄罗斯天然气取代。但这并不妨碍它与美国保持紧密的联系。它不愿意将地缘政治置于卡塔尔能源公司的经济利益之上。

多哈哈马德·本·哈利法大学的史蒂文·赖特指出，这种商业实用主义在2017-21年海湾四国（包括沙特阿拉伯和阿联酋）对卡塔尔的封锁期间表现得很明显。在对峙期间，卡塔尔依然保障天然气通过海豚管道流向阿联酋，使世界相信卡塔尔是一个可靠的供应商。

这种特质在卡塔尔应对欧洲天然气危机的措施中再次显现。在乌克兰战争爆发前，它也像沙特阿拉伯一样，拒绝了西方国家向欧洲输送更多化石燃料的请求。不过，它的理由更多的是出于商业层面的考虑，而不是政治上的，因为它的大部分液化天然气供应已经被绑定在它们重视的长期合同中。现在，随着欧洲寻求减少对俄罗斯天然气的依赖，它发现了一个新的商业机会，卡塔尔能源公司正在高兴地与德国讨论长期天然气供应。

这两个能源巨头之间最大的反差可能出现在能源转型期间。沙特阿美公将赌注押在了它的低成本上，而且随着原油价格的上涨，清洁石油在未来几年都有不错的前景。与沙特阿美公司一样，卡塔尔能源公司正在投入大量资金提高产量，它斥资300亿美元来扩大它的天然气出口能力。

但十年后，当电动汽车不再燃烧沙特阿美的石油时，许多汽车仍将使用卡塔尔能源公司的天然气发电来充电。在此之后，这两家能源巨头都认为生产氢气才是未来的出路。到那时，卡塔尔与地缘政治分歧双方的潜在客户都保持良好关系的努力，将使它在商业上比沙特的胡搅蛮缠来得更可靠。