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普渡制药破产法官批准60亿美元阿片类药物和解协议,驳回美司法部反对意见

据路透社报道,周三(当地时间3月9日),监督普渡制药公司破产的法官,批准了一项由萨克勒家族资助的60亿美元阿片类药物和解协议,驳回了美国司法部和20个反对此协议州的反对意见。

Photo by Mike Licht on Flickr

根据和解协议,萨克勒家族将向一个信托基金支付55亿至60亿美元,用于支付各州、成瘾受害者、医院和其他方面的索赔,这些索赔者认为普渡止痛药奥施康定在美国阿片类药物流行中发挥了核心作用。​

在破产法庭最终批准之前,修改后的和解协议仍必须写入新的重组计划。

萨克勒家族成员否认有不当行为。上周,他们在一份声明中表示,对于奥施康定“意外成为促成阿片类药物危机的一部分”,他们“由衷地感到遗憾”。

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据,过去20年间,美国有近50万人死于阿片类药物过量。

纽约怀特普莱恩斯的美国破产法官罗伯特·德雷恩(Robert Drain)称,与萨克勒家族以前提出的建议相比,和解协议有“不同寻常的”改进,他抨击美国司法部的持续反对是“应受谴责的”。

负责监督破产管理的司法部美国受托人办公室表示,破产法院无权批准和解,因为上诉法院必须首先决定萨克勒家族是否可以获得全面的法律豁免权,以付款为条件。

在听证会上,司法部律师南伊·特尔(Nan Eitel)称协议太过草率,质问道:“我们为什么还在讨论这个?”

德雷恩反复向特尔提高声音,称司法部似乎对改善协议不感兴趣,只对“抛出否定它的方法”感兴趣。

德雷恩说:“我觉得这应该受到谴责。”

普渡官方债权人委员会的一名律师表示,司法部似乎愿意冒数十亿美元的和解风险,以便加强其论点,即破产法院不应利用其权力,保护像萨克勒这样的非破产实体。

在听证会后,司法部发言人表示,司法部支持其律师和她的论点,并将继续上诉。

萨克勒家族的付款以结束在阿片类药物诉讼中的风险为条件。但美国地方法官在12月裁定,他们寻求的保护不属于破产法院的职权范围。普渡正在向美国第二巡回上诉法院对这个裁决提出上诉。

新协议取代了早先的43亿美元和解协议,在九名司法部长和其他人争辩说萨克勒家族不应获得如此广泛的法律保护后,早先的协议被推翻。

20个州反对新的和解协议,因为其中包括专门向谈判达成60亿美元协议的州支付2.77亿美元。一些州表示,这将不公平地减少用于解决他们自己州的阿片类药物危机的资金比例。

德雷恩说,各州仍有时间进行谈判,并且可能被迫接受他们不喜欢的条款,而不是引发如果和解失败将导致的“狗咬狗”诉讼。

普渡上周表示,和解将为阿片类药物减少计划、过量救援药物和受害者提供额外资金,同时使公司有望“加快进度”解决其破产案。

周四(当地时间3月10日),阿片类药物的受害者将在德雷恩监督的听证会上向萨克勒家族的成员发表讲话。由于新冠疫情的限制,听证会将由线上Zoom平台进行,萨克勒家族将无法做出回应。

面对数以千计的诉讼,指控普渡和萨克勒家族成员,通过欺骗性营销奥施康定(一种高度上瘾的止痛药)引发阿片类药物流行病,普渡于2019年申请破产。

普渡对2007年和2020年与其奥施康定镇痛药营销相关的品牌错误和欺诈指控,表示认罪。

(今日汇率参考:1美元=6.32人民币)