《纽约时报》3月7日报道,随着乌克兰战争的爆发,德国、英国和奥地利的汽车装配生产线都停止了运转。这不仅仅是全球供应链脆弱性的又一个例证。停产可能预示着全球经济将发生根本性调整,而俄乌战争只是一个催化剂。
这场冲突凸显出全球产业链所面临的风险,不仅仅是俄罗斯,还有中国,引起了对汽车行业日益依赖中国市场的担忧。
中美在贸易问题上原本就存在分歧,对俄罗斯的支持立场让中国与美国及欧洲之间的关系进一步紧张。这场冲突也让德国新一届联合政府的成员凝聚在一起,他们认为欧洲,尤其是德国及其汽车工业,已经过度依赖与中国的贸易。
由于在全球拥有巨大的影响力、复杂的供应链和数以百万计的员工,汽车产业有可能成为乌克兰战争重塑国际贸易格局的一个典型例子。分析家们表示,这场战争将迫使所有公司考虑,在一个日益敌对的政治环境中所面临的风险。在贸易战和疫情暴露出全球供应链的严重脆弱性之后,这场冲突将让企业压力倍增,即就近生产,并降低地缘局势动荡所造成的风险。
荷兰国际集团经济学家卡斯滕·布热斯基在电子邮件中说:“这场战争的长期影响是,将加快去全球化的步伐,并从根本上颠覆经济利益往往高于外交或安全政策利益的理论,首先就是德国。因此,中国作为欧洲汽车出口市场的重要性可能会降低。”
中国已经成为全球最大和增长最快的汽车市场,也是大部分大型汽车制造商和供应商的重要利润来源地,包括通用汽车和特斯拉等美国公司。大众汽车在中国的汽车销量占比超过一半,而宝马和梅赛德斯-奔驰在华销量的占比达三分之一左右。中国也已成为车用锂电池材料的重要来源地,同时也是主要的电池生产商。
德国汽车制造商曾经将俄罗斯(号称“金砖四国”之一)视为一个有潜力的增长市场。但是,在冷战结束后的三十多年里,俄罗斯市场的德国汽车销售额占比不到2%。(其他两个金砖国家巴西和印度,也从未达到西方汽车制造商的高增长预期)。
在普京派遣坦克进入乌克兰之后,德国汽车制造商几乎放弃了俄罗斯的业务。在这个正走向深度衰退的市场上,他们几乎没有受到什么损失,而当地的新车销量肯定会在几个月或几年内下降。
大众汽车已宣布其在俄罗斯的两座工厂停产,并无限期暂停向该国出口汽车,理由是“商业活动全面中断”。梅赛德斯-奔驰和宝马也紧随其后,宣布俄罗斯工厂将停产(已经很有限)以及对该国的出口。
作为俄罗斯最大的外国汽车制造商,雷诺-日产-三菱联盟与俄罗斯汽车制造商Avtovaz成立的合资企业,去年在俄罗斯的汽车销量超过50万辆。受此影响,雷诺的股价在上周暴跌17%。
欧洲汽车制造商面临的最直接问题是,在俄罗斯的入侵切断了来自乌克兰西部的汽车配线系统(用于连接尾灯或娱乐系统等电子元件)供应后,如何使生产恢复正常。供应链已经因半导体和其他零部件的短缺而受到重创。
乌克兰已经成为生产汽车配线系统的热门地点。装配主要由手工完成,需要大量的熟练工人。乌克兰的劳动力价格相对便宜,而且基本都受过良好的教育。乌克兰的地理位置也更靠近欧洲的汽车工厂。作为莱尼等汽车供应商的业务所在地,乌克兰西部距离巴伐利亚的宝马工厂只有12小时的车程。
这场战争带来的一个令人不安的教训是,在几年前看似安全的国家可能不再安全了。
威尔士卡迪夫商学院教授、汽车工业研究中心主任彼得·威尔斯说:“乌克兰通常被视为是一个相对安稳的投资地点。”也是一个对外国投资开放的健康的民主国家。
当战争导致乌克兰汽车供应商停产时,其影响几乎立竿见影。所有汽车的运行都离不开布线系统,而这些系统往往是为特定车辆量身定做的。所谓的线束是新车首先要安装的零部件,这部分的缺失让装配线立即陷入停顿。
在俄罗斯军队进入乌克兰后的几天内,由于零部件短缺,宝马关闭了在德国、奥地利和英国的几家工厂。大众汽车暂停了多处工厂的生产,包括其在德国沃尔夫斯堡的主要工厂和茨维考的工厂。该工厂负责生产电动汽车,包括出口到美国的ID.4 SUV。大众汽车旗下的保时捷位于莱比锡的一家工厂(负责生产卡宴 SUV)也已停产。梅赛德斯-奔驰表示,已经调整了一些地方的班次,但其所有工厂都在运行。
德国汽车工业协会警告称,战争和制裁可能很快会切断来自俄罗斯的原材料供应,包括用于汽车尾气催化剂的钯,以及电动汽车电池所必需的镍。乌克兰是氖气的主要来源,主要用于高性能激光器,对半导体生产来说至不可或缺。
战争还打乱了空运以及西伯利亚大铁路的运行,而德国汽车制造商以往都是通过这条铁路向中国的工厂供货。
不仅仅是汽车制造商,许多欧洲公司更担心的是,乌克兰战争是否会对国际贸易产生寒蝉效应。如果这样,欧洲的后果可能很严重。根据世界银行的数据,跨境商品和服务的交换占欧盟国内生产总值的86%,而在美国经济中只有23%。
欧洲独立智库布鲁盖尔的主任贡特朗·沃尔夫称,这在很大程度上取决于中国。如果北约成员国实施禁运,预计中国将增加对俄罗斯石油和煤炭的采购。随着大量炼油厂、托运人和其他公司正在回避俄罗斯相关业务,其石油销量增速已经急剧放缓。在德国撤出俄罗斯汽车市场后,中国的汽车制造商可能会进入真空地带。
但沃尔夫认为中国不太可能跟随普京与美国和欧洲陷入长期对抗。他说,中国“在经济上与西方有很大的交集。我不知道中国究竟能支持俄罗斯多久”。
对于德国汽车制造商,以及像通用汽车和特斯拉这样在中国也有大量投资的美国公司来说,这个问题事关重大。到目前为止,没有一家公司显示出从中国撤资的迹象。他们仍然希望由市场,而非地缘政治局势,来决定自己的命运。