据路透社2月9日报道，美国国务卿安东尼·布林肯将于本周六出访斐济，向太平洋岛国领导人承诺，在中国加大对该地区的援助和影响之际，美国及其盟友致力于提供安全和新冠疫苗。

布林肯此次出访，将使其成为40年来首位访问斐济的美国国务卿。在此之前，美国、日本、印度和澳大利亚组成的四国集团（Quad）将在墨尔本举行会议。

布林肯在前往墨尔本的途中表示：“四国集团正在成为一个强有力的交付机制，帮助占全球很大一部分的地区接种疫苗，把大量的疫苗送到那里。”他还表示，将加强海上安全，以“回击印度-太平洋地区的侵略和胁迫行为”。

应邀与布林肯参加视频会议的18位太平洋岛国领导人，在如何平衡中国和美国及其盟国之间的敌意方面颇有心得。

近年来，中国不断巩固与当地在军事和治安方面的联系，同时向太平洋岛国提供贷款和基础设施。

在去年10月份中国与太平洋岛国举行外长级会议后，各方发表了一份联合声明，承诺与中国的标志性基建政策“一带一路”倡议（BRI）合作。

澳大利亚国立大学研究中国在太平洋地区战略的博士生、前军官彼得·康诺利称，中国正在利用与“一带一路”相关的经济活动来实现其地缘政治目标。

他在电子邮件中告诉路透社：“美拉尼西亚群岛各国将BRI倡议视为急需的资金和基础设施来源，但美拉尼西亚人逐渐意识到所需付出的代价，以及未来可能付出的代价。”他指的是没有与美国签订国防条约的西南太平洋国家。

担心成为军事基地

研究中国在太平洋地区活动的澳大利亚国立大学研究员格雷姆·史密斯称，澳大利亚担心中国可能在太平洋地区建立军事基地。

在所罗门群岛发生骚乱后，中国于去年12月份首次向该国派遣警察培训人员以及防暴装备。

史密斯称，这“吓坏了”澳大利亚。此前，澳大利亚根据一项几十年前签订的双边安全协议，向所罗门群岛派遣警察。

地区中心斐济在47年前就与中国建交，是第一个在外交上承认中国的太平洋岛国。自2018年以来，斐济已经接收了来自中国的数百辆军车和警车。

美国国务院称，在上个月快速援助遭遇海啸袭击的汤加期间，与澳大利亚等盟国的防务协调得到了证明。

两艘中国海军援助船目前正在前往汤加的途中，汤加在2006年暴乱后重建其首都过程中，欠下了中国公司的巨额债务。

悉尼智库洛伊国际政策研究所太平洋岛屿项目主任乔纳森·普莱克称：“中国在该地区的影响力肯定会引来更多的关注。”

基里巴斯和所罗门群岛在2019年决定中断与台湾的外交关系，与中国建交。由于今年新冠感染人数激增，澳大利亚的国防飞机已经带着疫苗和紧急医疗队抵达。

澳大利亚外交部长玛丽斯·佩恩周三表示，四国集团已经向印度洋-太平洋地区交付了4.85亿剂疫苗。