据商业内幕网周一报道，美国空军最新的战斗机F-15EX鹰II最近实现了一个重要的里程碑——它首次发射了武器。
 

隶属于第40飞行测试中队的该战斗机25日在墨西哥湾上空飞行时，在追击BQM-167目标无人机时，发射了AIM-120D高级中程空对空导弹。

第96测试翼在一份声明中称，在“作战射手”(Combat Archer)空对空武器系统评估项目期间发射的导弹标志着这种类型的战斗机首次发射武器，这是在经过6个多月的研发和操作飞行测试后进行的。

这也是实验试飞员本杰明·诺曼(Benjamin Naumann)少校第一次进行相关发射，他是与马克·史密斯(Mark Smith)一起飞行的。

作战飞行计划联合测试部队的F-15EX测试项目主管科尔顿·迈尔斯(Colton Myers)说，导弹的发射“是对整个武器系统的端到端验证，这将为未来更复杂的导弹发射铺平道路。”

F-15EX鹰II得名于之前的F-15鹰战斗机和F-15E攻击鹰战斗机。

F-15鹰战斗机是一种为制霸空域而建造的卓越战斗机，但美国空军透露，截至去年4月，当F-15EX鹰II正式推出并命名时，75%的机队已过服役年限，10%的机队因结构问题而停飞。美国空军最初订购了8架鹰II喷气式飞机，并计划最终购买至少144架以替换老化的F-15C/Ds机群，该机群的平均机龄超过40年。

鹰II战斗机属于双座飞机，但它可以由单个飞行员驾驶。它配有线控飞行、先进的航空电子设备和数字座舱显示器。它还具有携带3万磅空对空导弹和空对地弹药的能力。

陆军中将迈克·卢(Mike Loh)在去年4月的揭幕仪式上表示，新飞机的能力将比传统飞机“显著”改进，比如“武器能力的升级，包括为这些任务携带超大武器的能力，以及在高端战斗中的对峙角色，支持我们的地理战斗指挥官。”