纽约时报报道了普京最近的反常：他几乎天天出镜，但对目前一触即发的乌克兰紧张局势却避而不谈。学者认为，他这么做是有意为之，似乎是为了让西方猜测他的意图。

本月，在全世界都沉浸在俄罗斯总统普京可能很快下令攻击乌克兰的种种担忧和猜测中，有一个人明显保持了沉默：普京本人。

去年11月和12月，普京多次谈到乌克兰，将俄罗斯的军事集结与威胁言论结合起来。在12月23日的年终新闻发布会上，普京警告称，俄罗斯需要“立刻、马上获得保证”，乌克兰永远不会加入北约。

一个多月前的那次新闻发布会，是普京最后一次公开谈论当前的乌克兰危机，或是俄罗斯要求北约撤出在东欧的存在。尽管俄罗斯和美国外交官在日内瓦发生争执，乌克兰收到了西方的武器，拜登预测普京会发动入侵，但他本人仍对此事保持沉默。

然而，普京并不是一直在躲避聚光灯。他几乎每天都在镜头前，经常利用这种精心策划的会议来表明他在敏感问题上的立场。

周三，普京与意大利公司高管举行了两个半小时的视频会议，讨论在俄罗斯做生意的问题。普京在电视直播的开幕词中讨论了莫斯科申办2030年世博会的可能性，并详细谈到了绿色能源投资机会。他对战争恐惧和制裁威胁只字未提，而这些都让俄罗斯经济悬于一线。

卡内基莫斯科中心的非常驻学者塔蒂阿娜·斯坦诺瓦亚说：“我们处于一种暂停状态”。

就像所有涉及普京外交政策的事情一样，普京本人在这场围绕他自己上演的、下了大赌注的戏剧中表现得出奇沉默，在一定程度上似乎是为了让西方猜测他的意图。

这与美国持续不断地猜测形成了鲜明对比。在华盛顿，拜登被反复问及俄罗斯入侵乌克兰的可能性，并做出了判断。

这也突显了俄罗斯在控制信息方面的纪律，官员们坚称，在美国对俄罗斯要求北约停止扩张的要求作出书面回应之前，他们不会做出任何决定。美方在莫斯科时间周三晚间做出了书面回应，俄罗斯没有立即发表评论。

克里姆林宫发言人德米特里·S·佩斯科夫本周被问及俄罗斯的立场时说：“让我们先得到回应，然后，将根据国家元首提供的概念性指导方针制定立场。”

按照俄方的说法，在私底下，普京一直很忙。过去两周，普京与亚美尼亚、阿塞拜疆、古巴、芬兰、以色列、哈萨克斯坦、尼加拉瓜、巴基斯坦、乌兹别克斯坦和委内瑞拉的领导人通了电话。他在克里姆林宫招待了伊朗的总统易卜拉欣·拉伊西。

但现在，他在乌克兰问题上的沉默似乎是一个信号。

多年来一直研究普京的斯坦诺瓦亚说，她认为他的沉默有三种可能的解释。去年年底，普京已经表明了自己的强硬立场，要求西方立即做出让步，但他可能认为没有必要重复自己的立场，而是让他的外交官来进行这种来回的谈判。也有可能是他看到了可能达成协议的一线希望，所以暂时不想透露任何信息。或者，他可能已经决定了一项军事行动方针，并一直在准备实施，同时等待美方的正式回应。

“我们仍然会听到他的消息的，”斯坦诺瓦亚在谈到普京时说。

普京没有公开讨论乌克兰问题，而是在周三与政府官员举行了电视会议，会上他谈到了加密货币监管和疫情。据意大利-俄罗斯商会会长维森佐·特拉尼说，当天早些时候，他与意大利企业高管的视频会议比计划的时间长了一个小时。

特拉尼说，会面“非常友好”。但是，即使在非电视会议期间，也没有提到当天的重大地缘政治问题。

特拉尼说：“关于乌克兰，绝对没有提到”。他还说，唯一与紧张局势有关的事情，是普京回答特拉尼关于稳定的问题时。

“我说过，我们非常需要稳定，”特拉尼说。他明确表示，他也指的是该地区的稳定。

他说，普京回应说，“我正在努力保证投资者的稳定，不仅是宏观经济的稳定，还有社会的稳定”。他说，他知道这对企业家来说非常重要。

除此之外，特拉尼说，无论是俄罗斯的还是意大利的政治，都没有在会上讨论。他补充说，当一名意大利高管提出了一个带有意大利政治色彩的问题时，与会的一名俄罗斯人打断了他：“我们只想谈生意。”