据CNBC报道，美联储周四（当地时间1月20日）发布了人们期待已久的数字美元研究报告，对这个备受争议的货币的利弊进行了探讨，并对此征求公众意见。

这份长达40页的报告被称为“美联储与利益相关者之间就央行数字货币（CBDC）进行公开讨论的第一步”，报告尚未就是否推出数字美元得出任何结论。该报告原定于2021年夏天发布，但被推迟到今日才发布出来。

在报告中，美联储就数字美元的益处进行了详尽的阐述，例如在世界各地的金融交易已经高度数字化的情况下，数字美元的推出可以加快电子支付系统的速度。报告也讨论了一些弊端，着眼于金融稳定风险、隐私保护、防范欺诈和其他非法问题。

报告称：“数字美元可以从根本上改变美国金融体系的结构，改变私营部门和美联储的角色和责任。”

美联储主席杰罗姆·鲍威尔在对数字美元的公开评论中基本上没有作出任何承诺。数字美元最大的倡导者是美联储理事莱尔·布雷纳德，他已被提名为联邦公开市场委员会副主席。

其他几位美联储官员对数字美元表示怀疑，称其益处并不明显。

CBDC与其他数字货币之间的一个主要区别是：当前的数字货币属于商业银行负债，而CBDC将属于央行负债。此外，美联储不会为存放在其中的资金支付利息，尽管如此，由于它是无风险的，一些储户可能更愿意将资金存放在美联储。

该报告列出了一份包含22个不同项目的清单，正在对此征求公众的意见。公众将有120天的时间来进行反馈。美联储官员表示，这份报告的发布只是对此话题进行广泛探讨的第一步，但尚未给出探讨结束的具体时间。

鲍威尔在一份声明中说：“在我们研究数字美元的利弊时，我们期待着与公众、民选代表和广泛的利益相关者进行接触。”

周四发布的报告指出，美联储的“初步分析表明，如果创建一个潜在的数字美元，将通过隐私保护、中介、广泛转让和身份验证等手段来最大程度地满足美国的需求”。

但是，该报告还指出：“并不打算推动一个具体的政策结果，对数字美元的最终可取性不持任何立场。”

数字美元一些最引人注目的好处是，诸如在新冠暴发的情况下，美联储可以快速地将刺激性补贴发放到人们手中，又比如可以向没有银行账户的人提供金融服务。

然而，美联储已经在开发一项名为“Fed Now”的“全天候支付和结算服务”，预计将于2023年上线。

不过，数字美元的拥护者担心，美联储延迟推出数字美元将使其落后于全球竞争对手，特别是中国。中国已经在推出自己的数字人民币了。有迹象表明，中国在该领域的领先优势最终可能威胁到美元作为世界储备货币的霸权地位。

然而，鲍威尔和其他美联储官员表示，他们并不关心该项目的推进速度，并强调需要把这个项目做好。

报告指出：“引入数字美元将代表美国货币的一项非常重大的创新。因此，与公众和主要利益相关者进行广泛协商至关重要。这篇报告是推进这种对话的第一步。”

美联储还表示，如果没有国会的明确授权，将不会继续推进这个项目，美联储也更倾向于以“特定授权法”（a specific authorizing law）的形式推进项目。