彭博社引用印度媒体的报道称，印度的莫迪政府正在用科技来对付人民。

在莫迪执政近八年的大部分时间里，社交媒体平台、记者和印度执政的印度人民党之间的关系，一直是肮脏的、尖锐的，而且几乎总是很模糊。

现在我们可以开始了解原因了。

据报道，印度人民党利用一种基于浏览器的应用程序渗透到社交媒体平台，以传播错误信息，针对女记者，并对其认为是对手的任何人进行监视。印度独立新闻出版物《The Wire》上周发表的一份报告，记录了该计算机程序背后的机制和策略，爆料者是自称是执政党信息技术部门不满的雇员，这位举报人说，程序名叫Tek Fog。

目前还不清楚这个系统是何时出现的，但《The Wire》两年来一直在调查这位身份不明的消息人士的说法。

反对党谴责这个应用程序是对国家安全的威胁，并要求议会对其进行调查，而莫迪保持沉默，他的政党也不做任何回复。《The Wire》的文章称，印度人民党青年部的前社交媒体负责人戴夫(Devang Dave)，是Tek Fog项目的主管。曝光后，戴夫向《The Wire》发布了一封电子邮件，否认人民党曾使用或知道，用一个秘密应用程序来操纵公众舆论。

印度人民党在印度所有政党中资金最充足，很早就开始采用信息技术。其利用数据库的力量和其装备精良的IT部门来锁定选民。但是，一个旨在向记者和评论家灌输恐惧的厌恶女性和辱骂性的应用程序，超出了可接受的政治营销的范畴。

事实上，正如印度编辑协会在一份声明中所说，这将是对“所有民主规范的嘲弄，并违反了法律”。

对于一些受到攻击的记者来说，事件的曝光是一种平反，甚至是一种解脱。

新德里的调查记者斯瓦蒂·查图尔维迪说，“我很高兴，知道其实不是活人每天用恶心的、带有性色彩的辱骂来轰炸我的手机，只是机器人……但是，当公民被煽动仇恨的系统攻击时，这对我们的民主发出了什么信息？”

 自2016年出版《我是巨魔: 人民党数字军的秘密世界》一书以来，查图尔维迪一直是骚扰的目标。

使用机器人来歪曲舆论，让人想起俄罗斯特工在美国总统选举前在Facebook上的所作所为。

但是Tek Fog要强大得多。从技术角度来看，这种新软件的覆盖面和有效性既令人印象深刻，又令人深感担忧。根据报道，这个软件的用户可以通过自动分享或转发帖子，以及针对现有的标签，利用并操纵推特和脸书上的趋势功能，以控制印度最广泛使用的社交媒体上的话语权。

这种简单的策略可以放大宣传，使某种想法或意见看起来比实际情况更受欢迎，或者压制反对的观点。

更令人震惊的是，Tek Fog有能力访问Meta（原脸书）的WhatsApp服务上不活跃账户的联系人名单，以传播信息和窃取个人信息。这使特工人员能够更精确地传递信息，同时也建立了一个未来目标的数据库。其结果是残酷的。被认为是对手的人，包括女记者，在各种社交媒体平台上受到骚扰和嘲弄，试图吓唬他们保持沉默。

这样一场无情的运动能够如此有效地进行，部分原因是社交媒体公司的一个战略级的功能，即通过被称为应用程序接口（API）的外部连接来访问其产品。这种功能表面上是为便利性而设计的，你可以很容易地直接从一个媒体的网站上推送所选择的文章，而不用去twitter.com。

互联网公司喜欢它。这种方便的访问确保了更多的用户、更大的参与度和不断上升的数据库，然后他们可以利用这些数据来销售更多的目标广告。但API也有其阴暗面。

正如The Wire所述，Tek Fog允许用户轻松创建临时电子邮件地址并绕过认证系统，特工人员实际上可以入侵WhatsApp、Facebook、Instagram、Twitter和Telegram。

他们确实能黑进去。在一篇后续文章中，The Wire概述了Tek Fog如何利用这些API中的漏洞，来获得对社交媒体平台前所未有的访问。更重要的是，利用众所周知的复杂黑客技术来制造假新闻，这些假新闻看起来就像原来的合法作者写的真实文章，并配有真实的URL。

有了这样的功能，世界上最强大的互联网公司的技术实力——从方便消费者的应用程序到高效的数据分析算法，都可以用来对付任何阻挡错误信息运动的人，这些运动妖魔化少数民族，诋毁政治反对派，并将任何反对政府政策的人打造成反国家。

有良知的记者、头脑清醒的公民和数百万选民，实际上都将被剥夺在社交媒体上发声的机会。

一些群体尤其面临风险。印度警方最近逮捕了四名嫌疑人，他们都是大学生，因为他们窃取了穆斯林活动家、记者、演员和政治家的社交媒体资料，并通过微软旗下的GitHub上的一个应用程序将其出售。  

相比之下，Tek Fog是一种军事级别的PSYOP（心理作战）武器。印度互联网安全研究员、2021年一本关于信息战的书的作者之一阿南德-文卡特纳拉亚南（Anand Venkatnarayanan）说，到目前为止，只有国家行为者才有这样的能力来对付民众，“把这种武器交到附属于某个政党的非国家行为者手中，争夺民主国家公民的心灵空间，这在以前是从来没有过的。”

这是一个淹没质疑声音的有效工具。

另一位经常面临网络骚扰的新德里记者罗希尼-辛格(Rohini Singh)对印度独立报道的未来感到担忧，尤其是作为一名女性。辛格说：“当你在社交媒体上看到10,000条虐待信息时，它确实会影响你。早些时候，我们不得不担心获得一个正确的故事。现在，我们不得不担心强奸威胁、侵犯我们的隐私和不停的诽谤，很难承受。新闻工作不是一种犯罪。”

政府也许能够打击渗透到互联网中的错误信息，如果他们尝试的话。但越来越清楚的是，不能依靠他们来这样做。这就是为什么社交媒体平台需要起带头作用，而第一步将是打击通过API的外部访问。由此，科技公司需要实施更好的审计系统，以便他们更清楚谁在使用他们的平台，以及如何使用。

由于互联网现在是现代社会的一个重要工具，经营互联网的公司有责任重新控制他们建立的技术，民主取决于此。