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受“世纪巨骗”霍姆斯案影响,医疗业女性创业者处境更加艰难

据商业内幕网报道,硅谷“滴血验癌”骗局的伊罪魁祸首丽莎白·霍姆斯被判刑,给整个医疗保健行业和女性创业者带来了更多的麻烦。这些初创公司的女性创始人在投资会议上会被问及对霍姆斯及其公司Theranos的看法,让她们更难说服投资人获得投资。

Glenn Fawcett, Public domain, via Wikimedia Commons

Theranos公司背后的诈骗犯伊丽莎白·霍姆斯,并不是唯一一个向全世界兜售梦想的初创公司创始人。

7% Ventures创始合伙人安德鲁·斯科特说:“当你试图改变世界时,作为一个创始人,获得成功的一个重要部分就是推销你的愿景。你必须说服人们,你要去做不可能的事情。投资者也需要一个信念。伊丽莎白·霍姆斯和其他人不同的是,她撒谎了。”

斯科特说,这个诈骗案的教训并不是说创业公司想要大规模的投资就不好,而是投资者必须明白,他们所支持的是什么。“如果你不了解,那就继续投资公开市场。”

有时“弄假直至成真”(fake it till you make it,即相信一个人可以完成一件原本被认为无法达成的事情)的科技文化给以科学为基础的初创公司带来了独特的挑战,这些公司在进行研发时需要更多的时间处于隐形模式,而且通常会消耗大量的资金。

根据Dealroom的数据,医疗保健仍然是欧洲最具吸引力的初创行业之一,2021年从投资者那里获得了约68亿美元的投资。

Ancora首席执行官兼首席技术官丹尼尔·瓦里克说,她欢迎更严格的审查和谨慎的态度,“尤其是对高度监管的行业”。Ancora是一家帮助参与者寻找临床试验的初创公司。

她表示:“我预计,公司将加大尽职调查力度,并发布更多报告,但我认为,这对创始人和投资者都是有益的措施。”

Photo by National Cancer Institute on Unsplash 

风投公司Earlybird健康部门合伙人约翰·伊安尼表示,早期的夸大和炒作很少会演变成彻头彻尾的骗局。

尽管如此,瓦里克表示,霍姆斯的定罪可能会给其他经营科学初创公司的人带来影响,即使这是无心的。

The Blood的联合创始人米里亚姆·桑特说:“这是一件非常严重的欺诈案,最终Theranos公司做出了错误的诊断,让我们这些真心希望改善女性健康的人更难了。”

这家月经验血初创公司刚刚结束在柏林创意工厂加速器(Factory Berlin)的Stealth项目,尚未筹集到投资,但外部投资者仍在询问他们有关Theranos的问题。

该公司联合创始人伊莎贝尔·格努说:“最好的答案就是证明你的概念。”

瑞典初创公司Sting的战略伙伴关系和社区负责人汉娜·凯伦表示,在医疗或诊断公司与投资者谈判时,霍姆斯的案件可能会导致新一轮概念验证。

她说:“观察创业团队很重要,他们值得信任吗? 他们有医学专业知识吗?如果没有,公司的顾问委员会里有人具备重要的医学知识吗?或者,它是否与医疗保健提供商建立了令人兴奋的合作关系?这些都是我关注的关键因素”。

生育检测和跟踪服务公司Tilly的联合创始人安娜·萨恩表示,随着越来越多的医疗和健康初创公司的成立,公司里拥有专家对建立信誉至关重要。“但在我们的许多投资者会议上,伊丽莎白·霍姆斯一案都提及,这表明该案无疑增加了这件事(团队中拥有专家)的紧迫性。不能光从表面来看问题已经被证明是很重要的。”

Photo by Ani Kolleshi on Unsplash 

Earlybird的伊安尼已经预计,创始人在推销自己的项目前会先用一个原型进行实验,并有一个专家和“博士”组成的团队来研究相关科学。他预计,其他“志趣相投且经验丰富”的投资者也会需要有类似的科学依据。投资机构Maki的投资人宝林娜·马蒂凯宁补充说,投资者在开支票前不做功课,可能会“失败后从头再来”。

旨在缩小女性健康数据差距的新平台索菲亚健康(Sophia Health)的联合创始人凯特琳·古尔德表示,Theranos事件可能预示着受欢迎项目的变化。

她说:“我们没有许下承诺,也没有花费数年时间去变成独角兽公司,而是试图打造一些在头几个月就能满足用户需求的产品。在我们要投资之前,这些产品可以成长、扩大规模,并证明自己。这虽然可能使公司的估值不会高得令人兴奋,但我希望这意味着真正可持续的业务发展。”