据彭博社当地时间1月9日报道，一位塞浦路斯科学家为他的断言进行辩护，即存在一个新的新冠菌株“Deltacron”，它结合了delta和omicron变种的特征。

其他科学家推测，利昂尼多·科斯特里基斯（Leonidos Kostrikis）的发现是受到实验室污染的结果。但科斯特里基斯周日发了一份电子邮件声明告诉彭博社，他所发现的案例“表明原始菌株获得了两种变异毒株的进化压力，而不是单一重组事件的结果”。

塞浦路斯大学生物科学教授、生物技术和分子病毒学实验室负责人科斯特里基斯说，因新冠住院的病人中Deltacron感染率高于非住院病人，因此这排除了实验室污染假说。

更重要的是，这些样本是在不止一个国家的多个测序程序中进行处理的。他说，存放在全球数据库中的至少一个来自以色列的序列，表现出Deltacron的遗传特征。

科斯特里基斯说：“这些发现反驳了那些无事实证明的说法，即Deltacron是技术错误的结果。”

病毒基因决定了执行一些特定任务的蛋白质的形式。omicron和delta各自都有影响其进入人体细胞能力的尖峰蛋白突变，在此过程中omicron变得更具传染性。

英格兰伯明翰大学研究冠状病毒的微生物基因组学教授尼克·洛曼（Nick Loman）说，当一种病原体有多个变种在传播时，就会出现病毒的重组形式。他说，虽然delta和omicron发生重组并不完全令人惊讶，但塞浦路斯的发现更可能是在对病毒基因组进行测序过程中出现的“技术误差”。

据塞浦路斯报纸Philenews报道，塞浦路斯卫生部长迈克尔·哈德吉潘泰拉（Michael Hadjipantela）周日表示，新的变种并不足以令人担忧，更多的细节将在本周的新闻发布会上公布。