路透社1月4日报道，据官方和媒体周二报道称，由于在韩国的生活难以为继，一名叛逃者上周穿越边境回到朝鲜，引发有关“脱北者”（朝鲜叛逃者及难民）处境的热议。

韩国军方确认，周六越过重重设防的朝韩非军事区（DMZ，俗称“三八线”）的男子，是一年多前叛逃到韩国的一名朝鲜人。

这名男子遭遇的困境让人们对“脱北者”的生活有了新的认识，并对他们在从贫穷、严格管控的北方到富裕、民主的南方的危险旅程中能否得到足够的支持提出了疑问。

一位军方官员称，这名脱北者30多岁，在韩国当清洁工时生活很拮据。

这位官员说：“我想说的是，他被划为底层人士，只能勉强维持生计。”并以隐私问题为由拒绝提供更多细节。

官员们表示，他们认为这名男子是朝鲜间谍的风险很小，但已经开始调查他是如何在穿越边境前几个小时被监控摄像头拍到的情况下躲过警卫的。

朝鲜官方没有对这一事件发表评论，官方媒体也没有相关报道。

离群索居

韩联社报道，负责提供安保等服务的首尔北部芦原区警察在6月份曾担心他可能再次叛逃，但由于缺乏具体证据，没有采取任何行动。

警方拒绝发表评论。韩国统一部负责处理韩朝事务的一名官员周二表示，这名“脱北者”已经得到政府在人身安全、住房、医疗和就业方面给予的支持。

韩联社报道称，这名男子与邻居的交流很少，在越过边境的前一天，有人看到他扔掉了自己的生活物品。

韩联社援引一位邻居的话说：“那天早上，他把床垫和被褥拿到了垃圾场，这很奇怪，因为它们都太新了。我想叫他把东西给我们，但最后还是没有这么做，因为我们从来没有互相打过招呼。”

截至9月份，约有33800名朝鲜人在韩国重新定居，经过漫长而危险的旅程（通常经由中国）抵达韩国，希望摆脱朝鲜国内的贫困和压迫，追求新的生活。

据韩国统一部称，自2012年以来，只有30名脱北者被证实返回了朝鲜。但叛逃者和活动人士表示，那些努力融入韩国社会的人中，可能还有更多未知的案例。

根据著名脱北者池成镐（目前为未来统合党议员）从统一部获得的数据，大约56%的脱北者被划为低收入者。近25%的人属于享受国家基本生活补贴的最低阶层，是韩国普通民众的六倍。

在首尔的朝鲜人权和NK社会研究数据库中心上个月发布的一项调查中，407名接受调查的脱北者中约有18%表示他们愿意返回朝鲜，其中大部分人都表示思念家乡。

统一部官员称：“（脱北者返回朝鲜）有很多原因，包括对留在北方的家人的思念，以及重新定居时在情感和经济方面遇到的困难。”官员承诺将审查相关政策并改善政府对脱北者给予的支持。