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特斯拉今年大丰收,产量比去年高八成,它凭什么打破芯片短缺魔咒?

Rebecca Elliott在华尔街日报发表文章,在芯片短缺的大环境下,所有的汽车行业的产能都受到了严重的打击,但是专家预计特斯拉今年的产量比2020年高出约80%,作者认为,这要归功于特斯拉年轻的活力、较小的规模、注重技术的公司文化、以及灵活的应对政策,当然,还有特斯拉买家的支持和宽容,他们愿意接受缺少零件的新车交付。

Photo by Austin Ramsey on Unsplash 

在深受半导体短缺和全球供应链堵塞困扰的一年,特斯拉成为了汽车行业最大的赢家(之一),它的成功在某种程度上要归功于它的硅谷根基。

分析师预测,这家由埃隆·马斯克创办的电动汽车制造商今年的汽车产量将比2020年多出约80%,有望实现2018年以来最快的年产量增长。相比之下,根据数据信息公司IHS Markit的数据,全球汽车行业由于受到供应链中断的影响,预计将比去年多生产约1%的汽车,比2019年减少15%。

业内高管和顾问表示,特斯拉之所以能够保持生产线运转,部分原因是依靠内部软件工程专业知识,这使它比许多竞争对手更能适应全球半导体的短缺。从控制电动马达到给手机充电,芯片被用于各种用途。

例如,首席执行官马斯克曾表示,面对今年早些时候的短缺,特斯拉能够迅速重写必要的软件,将替代芯片集成到车辆中。

半导体高管和顾问表示,作为一家相对年轻的汽车公司,特斯拉的优势在于从头开始设计车辆,而不是像许多传统的汽车制造商那样,在几十年里零散地添加部件。他们中的一些人表示,这使特斯拉能够更快地整合系统。

根据贝恩策略顾问基于2019年Model 3的研究报告,在特斯拉的Model 3轿车中,一组半导体可以同时实现扬声器控制、语音和手势识别等功能,而在许多其他品牌车辆中,这些功能需要使用更多的芯片进行分别的控制。

半导体供应商Microchip Technology 的首席执行官甘尼什·穆尔蒂说,与传统汽车制造商相比,专注于电动汽车的生产商更重视技术,这使他们受益。

他说:“在许多情况下,他们更容易融入到技术中,我认为这也使得他们能够更灵活地进行制造。”

特斯拉没有回应关于芯片采购战略的评论请求。

By Maurizio Pesce from Milan, Italia , CC BY 2.0, via Wikimedia commons

传统的汽车制造商通常让零部件供应商负责采购芯片,一些半导体高管和分析师表示,马斯克倾向于在内部制造汽车零部件,这意味着特斯拉在某些领域拥有更大的供应链掌控权,在危机发生前,特斯拉就已经与半导体公司建立了密切关系。例如,特斯拉设计了一种计算机,使其先进的驾驶辅助技术能够应用于较新款的车型。

领导高通公司汽车业务的纳库尔·杜加尔说:“凡是他们决定自行制造的东西,他们都必须与半导体供应商建立直接关系。”

芯片短缺可以追溯到2020年末,当时汽车需求从疫情的低点开始反弹,而且速度比预期更快,这让汽车制造商措手不及。

根据咨询公司AlixPartners LLP的数据,由于没有足够的半导体,汽车公司今年将在全球范围内生产大约7700万辆汽车,比1月份的预期下降约9%。

特斯拉首席财务官扎卡里·柯克霍恩在10月份表示,特斯拉在芯片行业的专业知识以及向供应商发出的一致信息帮助特斯拉战胜了供应链挑战。

他向分析师说:“我们从未向供应商表示我们会降低产量,因为我们正在尽可能地增加产能。”

特斯拉也未能幸免于供应链问题。公司一度在产能不足的情况下运营工厂,今年2月,因零部件短缺,特斯拉短暂关闭了位于加州弗里蒙特的工厂。据一位知情人士表示,特斯拉还通过制造缺少零部件的汽车来解决短缺问题,这些缺失的零部件将在以后补充回去。

Photo by Roberto Nickson on Unsplash 

马斯克也因为芯片短缺,推迟了新车型的推出。特斯拉备受期待的电动皮卡和半挂式卡车原定于今年投入生产,现在分别定于2022年和2023年。

传统汽车制造商现在正变得更加注重芯片。福特汽车公司和通用汽车公司上个月宣布与半导体公司签订协议,开发计算机芯片。

研究公司Gartner预测,到2025年,按市值计算的前10家汽车制造商中,有一半将自己设计至少一些芯片。

高管和律师表示,与此同时,世界对电动汽车的追捧以及特斯拉不断上升的估值,使马斯克的公司对一些零部件供应商来说成为更具吸引力的客户。

代表汽车供应商的底特律地区律师丹·沙基说,他的一些客户愿意为特斯拉做他们不愿意为其他汽车制造商做的事情。沙基说:“他们认为自己抓住了一颗新星。”他补充说,特斯拉的产量相对较小,这一点有时对公司来说是有利的。他说:“(客户)很容易说,好吧,我们就照顾这些小家伙吧。”

特斯拉有望轻松实现它的目标,即比去年的近50万辆汽车交付量提高50%。今年前九个月,它将超过62.7万辆汽车送到了客户手中。特斯拉相对较小的规模,以及对电动汽车需求的增加,使其更容易保持快速增长,它还决定先将车辆送到客户手中,即使这些车辆还缺少一些零件。

住在德国汉堡的莫·西迪基说,本月初他收到了来自特斯拉的短信,告知他由于供应链问题,他购买的价值约7万美元的Model Y型紧凑运动型多用途车在交付时可能缺少一些USB接口和无线手机充电功能。

39岁的西迪基能够在提车后的两周内对车辆进行改装,他说:“我可以接受这一点。”