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普京如何借助特朗普推动了美国的衰落,两人有太多相似之处(收费)

Fiona Hill在《外交》发表文章,通过自己在特朗普身边任职的经历,发现并总结了特朗普和普京的相似之处,普京同样发现了特朗普的特质和弱点,并加以利用攻击美国,激化了美国内部的分裂。文章中很多不为外人所知的细节和认识,包括对特朗普和普京,还有对纳瓦尔尼的看法。

2018年的赫尔辛基会晤,By kremlin.ru, CC BY 4.0, via Wikimedia commons

2018年7月,特朗普希望与普京在赫尔辛基会晤,唤起人们对20世纪80年代里根和戈尔巴乔夫之间重要会晤的回忆。这些军备控制峰会,能够树立特朗普喜欢的那种标志性形象:强大、严肃的人在遥远的地方会面,解决当时的重大问题。

在特朗普看来,还有比这更好的方式来展示他在谈判艺术方面的能力吗?

这就是特朗普想像的在赫尔辛基的那种表演。然而,实际展现的却是一种完全不同的景象。

会晤举行时,我已经在特朗普政府工作了一年多,担任总统副助理和国家安全委员会欧洲和俄罗斯事务的高级主管。和其他在白宫工作的人一样,当时的我已经对特朗普的特质有了一定程度的了解。

例如,我们都知道,特朗普很少阅读他的工作人员为他准备的详细简报材料,在与其他领导人的会议或通话中,他从来不会坚持商定的脚本或他内阁成员的建议。在这些谈话中,这是领导人的一个重要的责任,因为在其他国家的领导人看来,特朗普在议程上似乎是第一次听到这些问题。

当特朗普即兴发挥时,他可以被各种各样的事情动摇,如果外国访客或来电者是他喜欢的铁腕人物之一,特朗普总是把这位人物的观点和对事件的看法,置于他自己顾问的看法之上。

例如,在2019年5月与一个匈牙利代表团举行的内阁会议上,特朗普打断了美国代理国防部长帕特里克·沙纳汉的话,当时沙纳汉正试图就一个关键的欧洲安全问题发表意见。当着所有人的面,特朗普告诉沙纳汉,维克多·欧尔班不久前在椭圆形办公室会面时,已经向他解释了这一切,反正欧尔班比沙纳汉更了解这个问题。

在特朗普的心目中,这位匈牙利铁腕人物比为特朗普工作的美国官员更有权威。另一位国家领导人与他是平等的,而他的工作人员则不是。对特朗普来说,所有相关的信息都是从他那里传下来的,而不是传到他那里。

特朗普的这种闭门造车的状态是可悲的,当其为公众所知时,更是不可原谅(而且没有解释或验证的机会),这正是特朗普与普京在赫尔辛基会晤后,传说中的灾难性新闻发布会上发生的事情。

灾难性新闻发布会现场,CNN新闻视频截图

在新闻发布会之前,特朗普对他与普京一对一会谈的情况感到高兴。芬兰总统府内达成的协议很令特朗普满意。两人同意重启美俄军备控制谈判,并召开两国国家安全委员会之间的会议。

特朗普热衷于表明,他和普京可以有一个富有成效的正常关系,部分原因是为了消除关于他与俄罗斯总统存在不正常关系的普遍看法。特朗普急于撇清关于他与俄罗斯共谋干预2016年美国总统选举,或俄罗斯人以某种方式迫使他妥协的说法,在会晤时,特别检察官穆勒正在积极调查这些问题。

新闻发布会一开始就出了问题,特朗普期待着与普京会面,并获得解决核威胁的公众赞誉。但与会的美国记者们对军备控制不感兴趣,他们想知道这次一对一的会面,以及普京在2016年和选举干预方面说了什么或没有说什么。

美联社的乔纳森·莱米尔问特朗普,他是相信普京还是相信美国情报机构,普京曾多次否认他做过任何干预美国选举的事情,而美国情报机构的结论则正好相反,勒梅尔向特朗普发问:“你现在能不能在全世界的注视下,告诉普京总统,你会不会谴责2016年发生的事情,你会不会警告他不要再这样做?”

特朗普犹豫了,他真的不想回答。特朗普看待俄罗斯攻击美国民主制度的唯一方式是通过他的自我认知。在我与特朗普和他在白宫最亲密的工作人员的互动中,我清楚地认识到,认可美国情报机构的结论,就等于承认特朗普没有赢得2016年大选。这些问题直指他的不安全感的内心。

如果特朗普说,“是的,俄罗斯人进行了干预”,那么他等于直接在说,“我是非法的”。

因此,正如他在这种情况下经常做的那样,特朗普试图将注意力转移到其他地方。他突然扯到了乌克兰,和他的2016年对手希拉里的电子邮件那错综复杂的阴谋论,然后对莱米尔的问题做出了一个模糊的、漫无边际的回答,其核心内容是这样的:

我的人来找我……他们说他们认为是俄罗斯。我相信普京总统,他刚刚说这不是俄罗斯做的。我要说的是,我不认为有任何理由认为是他……但我对两党都有信心……我对我的情报人员很有信心,但我要告诉你,普京总统今天的否认是极其强烈和有力的。

赫尔辛基新闻发布会的结果是完全可以预料到的,这就是为什么我和其他人建议根本不要举行发布会的原因,但会议仍然让人很痛苦地进行了。特朗普讲话时,我坐在讲台前,紧随美国国家安全顾问和国务卿之后。我看到他们的身体微微僵硬,我考虑过要大发雷霆,或者假装发作,然后冲进我身后的一排记者中,我只想结束这一切。

也许与许多美国观察家的期望相反,即使普京也有些沮丧。他对特朗普自求其辱,国家和个人的耻辱,感到高兴,但他也知道,特朗普的轻率言论会在美国激起反弹,从而进一步限制美国总统在俄罗斯政策上本就有限的回旋余地,进一步举行高级别会晤达成温和协议的可能性已经不复存在,当他离开房间时,普京在我们的翻译能听到的范围内,告诉他的新闻秘书这次新闻发布会是“胡扯”。

2018年的赫尔辛基会晤,By kremlin.ru, CC BY 4.0, via Wikimedia commons

特朗普的批评者立即对他在赫尔辛基的怪异行为进行了抨击。这是特朗普与普京结盟的更多证据,克里姆林宫对美国总统有影响力。第二年,穆勒的最终调查报告确定,在2016年美国总统选举期间,特朗普的竞选团队乐意利用任何来源的关于希拉里的诋毁信息,包括来自俄罗斯的。

在寻求阻挠希拉里成为美国第一位女总统的过程中,特朗普竞选团队和俄罗斯一直在同时行动,他们的目标是一致的。穆勒的结论是,虽然这并不构成犯罪阴谋,但有大量证据表明俄罗斯对美国进行了广泛而复杂的政治影响行动。

穆勒的报告还勾勒出一种不同的、可以说是更有害的“俄罗斯关系”的轮廓。在一些关键方面,俄罗斯和美国并没有那么不同,而普京知道这一点。

在后冷战时代的最初几年,许多分析家和观察家都希望俄罗斯能在某些方面缓慢但坚定地与美国趋同。他们预测,一旦苏联垮台,俄罗斯将走向自由民主的形式。

到了20世纪90年代末,很明显,这样的结果并没有发生。

而在最近几年,情况变得恰恰相反:美国开始向俄罗斯靠拢,因为民粹主义、裙带关系和腐败消耗了美国民主的力量,这是20年前很少有人能预见到的发展,但美国领导人应该尽其所能阻止和扭转这一局面。

事实上,随着时间的推移,美国和俄罗斯已经受到同样的经济和社会力量的影响。事实证明,他们的人口同样容易受到政治操纵。在2016年美国大选之前,普京认识到,美国正走在一条类似于俄罗斯在20世纪90年代走过的道路上,当时苏联解体后的经济混乱和政治动荡使俄罗斯国家变得虚弱和无力。

在美国,几十年来快节奏的社会和人口变化以及2008-09年的大衰退削弱了国家的实力,增加了其对抗颠覆的脆弱性。普京意识到,尽管美国政府对民主价值和自由规范有崇高的言辞,但在表面之下,美国开始与他的国家趋同:在这个地方,自我交易的精英们掏空了重要的机构,被疏远的、沮丧的人们对民粹主义和威权主义的呼吁越来越响亮。

火已经烧起来了,普京所要做的就是浇上一些汽油。

一种特殊的关系

特朗普当选后,普京和俄罗斯政府没有试图掩饰他们的喜悦。他们曾认为希拉里会成为总统,并认为她会专注于批评普京的施政风格以及制约俄罗斯。他们已经做好了最坏的准备,事实恰恰相反,从他们的角度来看,他们得到了最好的结果:一个民粹主义的、本土主义的总统,之前没有外交政策方面的经验,而且有巨大而脆弱的自我。

普京认识到特朗普的类型,并立即掌握了他的政治倾向。毕竟,特朗普符合普京本人作为21世纪第一个在大国掌权的民粹主义领导人所塑造的模式,特朗普在其四年任期内遵循的道路,是普京率先开辟的。

民粹主义的本质,是与所谓的“人民”或人口中的特定群体建立直接联系,然后为他们提供复杂问题的简单解法,并绕过或消除政党、议会代表、既定机构等中介机构。

全民公决、公民投票和行政命令是民粹主义领导人的首选工具,普京在过去20年中都使用了这些工具。1999年12月31日,在俄罗斯十年的危机和纷争结束时,普京上台时承诺要解决一切问题。

与他的前任叶利钦不同,普京并不属于一个正式的政党,他是一个较松散的、个性化运动的冠军。2000年以后,普京通过确保他的对手是默默无闻的(或完全人为制造的)反对派候选人,将俄罗斯总统选举变成了对自己的全民公投,而在他执政期间的每一个关键时刻,普京都会调整俄罗斯的政治制度,以巩固自己的政治地位。

最后,在2020年,他正式修改了宪法,以便在理论上(即在健康状况允许的情况下),他可以竞选连任并继续执政到2036年。

普京的所有阴谋诡计极大地打动了特朗普。他希望与俄罗斯和普京个人“和睦相处”。

实际上,在我在他的政府工作期间,特朗普对我说的唯一一句话,就是在提到普京时问我:“我是不是会喜欢他?”,我还没来得及回答,房间里的其他官员就起身离开了,总统的注意力也转移了,这就是特朗普白宫女顾问的日常。

特朗普对普京是世界上最富有的人的传言深信不疑,并告诉身边的人,他钦佩普京,因为普京传闻中的财富和他管理俄罗斯的方式,就好像俄罗斯是他的私人公司一样。

正如特朗普承认的那样,他也想做同样的事情,他把美国看作是他私人企业的延伸,一个特朗普组织,唯一的不同是有世界上最大的军队供其支配。对于一位美国总统来说,这是一个令人不安的观点,事实上,在他的任期内,特朗普在政治实践中比任何一位美国前任都更接近普京。

有时,特朗普和普京之间的相似之处非常明显:他们共同操纵和利用国内媒体,呼吁自己国家的 “黄金时代”,编制个人“民族英雄”名单,以吸引选民的怀旧情绪和保守主义,以及随之编制个人敌人名单,以满足选民的黑暗面。

普京将苏联时代的人物雕像放回基座,并恢复了戈尔巴乔夫和叶利钦时期被推翻的苏联纪念馆。特朗普试图阻止拆除邦联领导人的雕像和重新命名纪念邦联将军的美国军事基地。

这两个人也有许多共同的敌人:世界性的自由主义精英;美国金融家、慈善家和开放社会的推动者索罗斯;以及任何试图扩大投票权、改善选举制度或对各自国家行政部门的腐败现象提出严厉要求的人。

特朗普还模仿普京滥用行政权力的做法,对他的政治对手穷追不舍,特朗普遭遇的第一次弹劾,部分是由于他试图胁迫乌克兰政府在2020年总统选举前抹黑他最强大的对手之一拜登而引发的。

特朗普引进了普京的个人主义统治风格,绕过联邦政府中的专业官员,在特朗普眼中,这是一个邪恶的“深层政府”,转而依赖亲信的建议和干预。外国政客向与总统和与他家人有私人关系的名人打探消息,在此过程中绕开大使馆。

说客们向他们能接触到的白宫办公室人员或特朗普家族圈子里的人抱怨,他们迅速对任何被视为障碍的人进行攻击,并在互联网上煽动支持特朗普的人,因为这似乎总是有效的。国内和国外的影响力贩子向总统献殷勤,以追求他们自己的优先事项,政策制定过程实质上已被私有化。

Photo by Natilyn Hicks (Aubrey Hicks Photography) on Unsplash 

在特朗普任期内,最清楚地揭示美国和俄罗斯政治融合的事件是,他在2020年大选输给拜登后,试图发动自我政变,阻止行政权力的和平转移,这种企图是无组织的,但却是致命的。

俄罗斯有着悠久的政变和继承危机的历史,可以追溯到沙皇时代,包括过去30年中的三次。

1991年8月,反对戈尔巴乔夫改革的强硬派发动了一场短暂的政变,宣布进入紧急状态,将戈尔巴乔夫软禁在他的度假屋里。这一努力泡汤了,政变失败,但它帮助推翻了苏联。

两年后,俄罗斯议会和叶利钦之间,就立法机构和总统在新宪法草案中各自的权力范围发生了激烈的争执,从而爆发了暴力事件。在议会拒绝确认他为总理人选后,叶利钦提出解散议会。作为回应,他的副总统和议会议长试图对他进行弹劾。最后,叶利钦援引了“非常权力”,召集俄罗斯军队炮轰议会大楼,从而用蛮力解决了争论。

接下来的一次政变是合法的,发生在2020年,当时普京想修改叶利钦版本的宪法,以加强他的总统权力,更重要的是,取消现有的任期限制,这样他就有可能继续担任总统直到2036年。

至于提出必要的宪法修正案的代理人,普京选择了瓦伦蒂娜·捷列什科娃,她是议会中的忠实支持者,而且作为宇航员和第一个进入外层空间的女性,她是俄罗斯社会的标志性人物。普京的手段比叶利钦在1993年的手段更微妙,且不乏成效。

1月6日,由特朗普及其盟友煽动起来的一群暴徒,花了数周时间声称2020年的选举是从特朗普那里偷来的,他们冲进美国国会大厦,试图阻止选举结果的正式认证。

任何对俄罗斯近期历史的密切观察者都不可能不记得这些事件,对国会大厦的袭击是四年来特朗普及其盟友在社交媒体平台、演讲和电视上向其支持者灌输的阴谋和谎言的高潮。

特朗普赢得选举的“大谎言”是建立在成千上万个小谎言的基础上的,特朗普几乎每次讲话都会说这些小谎言,然后在特朗普主义媒体的密集生态系统中滋生,这是特朗普领导下的美国与俄罗斯相似的又一种方式,在那里,普京通过操纵俄罗斯媒体、助长民族主义不满情绪和兜售阴谋论,长期巩固其对权力的控制。

冷战早已结束,为何俄罗斯还敌视美国

特朗普让美国走上了专制的道路,同时承诺要“让美国再次伟大”。同样,普京以加强国家实力和恢复国家的全球地位为幌子,将俄罗斯带回了苏联的独裁主义,这种惊人的相似,使美国政府对美俄关系和对俄罗斯的看法有了新的认识。

从历史上看,美国对俄罗斯的政策,是以冷战结束后两国的道路和期望出现分歧为前提的。在苏联解体后,西方分析家最初认为,俄罗斯可能会接受华盛顿及其盟友长期倡导的一些国际制度安排。当然,这并没有发生。而在普京的领导下,美俄关系变得比20世纪90年代的任何时候都更加焦头烂额,充满矛盾。

两国之间正在进行的对抗有一些令人困惑的地方,这似乎是另一个时代的文物。

在冷战时期,冲突的利害关系是不可否认的,苏联对美国及其盟国构成生存威胁,反之亦然。这两个超级大国在资本主义和共产主义的意识形态冲突中对峙,并在欧洲的势力范围上进行地缘政治角力。

今天,俄罗斯保持着消灭美国的能力,但苏联和共产主义制度已经消失。即使华盛顿和莫斯科的外交政策界仍然通过大国竞争的视角来看待美俄关系,但争夺欧洲的斗争早已结束。对美国来说,中国,而不是俄罗斯,构成了21世纪最大的外交政策挑战,还有气候变化和全球大流行病这些紧迫的生存威胁。

然而,一种对抗和竞争的感觉依然存在。美国人指出了俄罗斯的侵略和挑衅模式。俄罗斯在2008年入侵格鲁吉亚,在2014年吞并克里米亚,随后攻击乌克兰的领土和主权,在2015年干预叙利亚,2016年干预美国总统选举,以及频繁的勒索软件攻击和电子邮件黑客攻击,这些都归咎于俄罗斯的行为。

俄罗斯人则指出,北约向东欧和波罗的海国家扩张,1999年科索沃战争期间,美国对贝尔格莱德的轰炸,2003年美国入侵伊拉克,本世纪头十年美国对格鲁吉亚和乌克兰等后苏联国家发生的“颜色革命”的支持,以及阿拉伯之春期间中东地区的起义。在莫斯科,所有这些都证明了华盛顿一心想要入侵和更换政权,并将俄罗斯和普京作为目标。

事实上,大多数美国政策制定者只是希望俄罗斯走开,这样他们就可以把注意力重新放在真正重要的事情上。然而,对他们的俄罗斯同行来说,美国仍然是主要对手。这是因为,作为一个民粹主义领导人,普京认为美国不仅是对俄罗斯的地缘政治威胁,也是对他个人的威胁。

对普京来说,外交政策和国内政策已经融合。他试图保持俄罗斯对曾经是苏联一部分的独立国家的控制,并在其他全球舞台上重新确立俄罗斯的影响力,这与他巩固和扩大国内权威的努力是密不可分的。

By Kremlin.ru, CC BY 4.0, via Wikimedia commons

普京坐在一个个人化和半私有化的贪污腐败系统的顶端,这个系统横跨俄罗斯国家及其机构和,民众。他在每一个重要的俄罗斯机构、企业和行业中都安插了忠实的追随者。如果普京想把总统职位保留到2036年(届时他将84岁,成为现代俄罗斯在位时间最长的统治者),他就必须保持这种控制水平,甚至提高这种水平,因为任何懈怠都可能被视为软弱。

为此,普京必须威慑或击败任何有能力破坏其政权的国外或国内对手。他希望美国的领导人会被国内的问题所困扰,从而不再批评他的权力个人化,并回避任何类似于美国政府在20世纪90年代所做的改造俄罗斯的努力。

普京还模糊了国内政策和外交政策之间的界限,以转移俄罗斯民众对其统治的扭曲和缺陷的注意力。一方面,他强调美国已经变得多么颓废和堕落,其领导人多么不适合教任何领导人如何管理国家。另一方面,他强调,美国仍然构成军事威胁,其目的是使俄罗斯屈服。

普京一直在说,俄罗斯和美国之间的较量是一场永恒的优胜劣汰的斗争,没有他的领导,俄罗斯将无法生存。没有普京,就没有俄罗斯。他不希望事情完全失控,导致战争。但他也不希望对峙的局面逐渐消失或得到解决。作为他的国家和人民的唯一真正的捍卫者,当涉及到美国人的时候,他永远不能被视为退缩或妥协。

同样,普京必须恐吓、排挤、化解或击败任何反对他统治的人。任何可能阻挡他的人都必须被击垮。在这个意义上,被监禁的俄罗斯反对派领导人纳瓦尔尼的处境和希拉里是一样的,在普京看来,如果希拉里成为美国总统,她会像在奥巴马政府中担任国务卿时一样,继续对他进行围追堵截,让他承担起责任,通过促进民主和公民社会来根除俄罗斯的腐败。

当然,纳瓦尔尼对普京来说比克林顿要危险得多。纳瓦尔尼是一个俄罗斯人,而不是一个外国人。他(可能)是普京的新一代替代者:年轻、英俊、有魅力、爱国和挑衅。

纳瓦尔尼对普京构成威胁,不仅是因为他们之间的差异,还因为几个关键的相似之处:与普京一样,纳瓦尔尼是一个民粹主义者,他领导的是一个运动而不是一个政党,而且他不排斥利用民族主义情绪来吸引构成普京基础的那些俄罗斯选民。

纳瓦尔尼在一次大胆的暗杀行动中幸存下来,并多次羞辱了普京,巧妙地利用数字媒体和娴熟的视频技巧来强调俄罗斯领导人的贪污腐败制度,纳瓦尔尼已经得到了普京的重视。他迫使俄罗斯政府关注他,这就是为什么纳瓦尔尼被关在监狱里,也是为什么普京迅速行动起来推进他的运动,阻止纳瓦尔尼在2024年竞争总统职位的任何机会。

当前的任务

即使一些地缘政治的轮廓和对立仍然存在,现在的美俄关系不再反映冷战时期的挑战,旧的美国外交政策方法,即平衡威慑与有限的接触,不适合作为目前处理普京的方案。而在特朗普在赫尔辛基的灾难性表现之后,同样明显的是,为冷战和核对抗降温的军控峰会,对如何奠定未来的关系提供的指导非常有限。

拜登政府与俄罗斯打交道的主要问题源于美国和俄罗斯的国内政治,而不是其外交政策。在过去的几年里,这两个国家由于一些相同的原因一直在朝着同一个政治方向发展。他们有类似的政治敏感性。美国永远不会改变普京和他的威胁观念,因为它们是深深的个人因素。美国人将不得不改变自己,以便在可预见的未来弱化俄罗斯政治干预运动的影响。

要实现这一目标,拜登和他的团队就必须把对俄罗斯的态度与巩固美国民主、解决不平等和种族主义问题以及带领国家走出分裂等一系列努力结合起来。

美国社会的两极分化已经成为国家安全的威胁,成为对抗灾难和挫败外部危险所需的集体行动的障碍。在全球新冠疫情期间,党派之争破坏了美国作为自由民主典范的国际地位,削弱了它在公共卫生方面的权威。

美国在行动上的无能,阻碍了美国软实力的投射,也就是拜登所说的“我们作为榜样的力量”,在特朗普政府任职期间,我看到每一个危险都被政治化,变成了个人利益和党派游戏的炮灰。面对高层的个人化、混乱和机会主义行为,历任国家安全顾问、内阁成员及其专业工作人员都无法对安全问题做出连贯的回应或防御。

在这方面,普京实际上提供了一个有启发性的对比。特朗普抨击的是神话般的美国深层政府,而普京(他在上台前做了几十年的情报工作),则是俄罗斯非常真实的深层政府的产物。

Photo by Ben White on Unsplash 

不同的是,特朗普把美国的国家机器视为敌人,想以局外人的身份统治国家,而普京则以国家内部人员的身份统治俄罗斯。同样不同的是,普京很少深入到俄罗斯的社会、阶级、种族或宗教分歧中去获得政治上的支持。相反,尽管他的目标是那些很少得到民众支持的个人和社会团体,但普京倾向于促进单一的、杂糅的俄罗斯文化和身份认同,以克服过去的国内冲突,这些冲突曾动摇并帮助推翻了俄罗斯帝国和苏联。

普京只要一个统一的俄罗斯,而特朗普在任职期间却想要许多个(分裂的)美国,这不仅仅是政治风格上的差异:这是一个关键的数据点。它凸显了这样一个事实:美国对俄罗斯政策的成功,将部分取决于阻止普京和俄罗斯特工利用美国社会分裂的可能性。

社交媒体放大了美国对俄罗斯政府颠覆的脆弱性,美国制造的技术放大了曾经的边缘思想和世界各地颠覆者的影响力,并成为敌对国家和犯罪集团手中的工具。

极端分子可以在脸书和推特等平台上建立网络并接触受众,这些平台旨在吸引人们的注意力并将他们分成一个个亲密的小团体,这是前所未有的。普京利用社交媒体破坏社会凝聚力和侵蚀美国人的共同目标感的方式,将这种技术作为武器来对付美国。

政策制定者应加强与私营部门的合作,以揭露和阻止俄罗斯的情报行动和其他利用社交媒体平台的努力,他们还需要想办法教育美国公众了解在网上发布个人和政治信息的危险性。

通过解决不平等、腐败和两极分化问题,使美国及其社会更有弹性,更不容易受到操纵,这需要在一系列巨大的问题上采取创新政策。

也许最优先考虑的应该是投资于国内,特别是投资于教育。教育可以降低获得机会和准确信息的障碍,这是其他任何东西都无法做到的,它可以帮助人们认识到事实和虚构之间的区别,它不仅为所有人提供了发展知识和学习技能的机会,也为他们提供了继续改造自己和社区的机会。

美国领导人在寻求促进国内团结时应避免的一件事是,试图把美国人动员到围绕一个共同敌人的概念,比如中国。这样做有可能适得其反,激起对美国人和亚裔移民的仇外情绪,从而加剧国内的分裂。

拜登不应该试图拉拢美国人反对中国,而应该拉拢被特朗普唾弃和嘲笑的美国民主盟友。其中许多国家,特别是欧洲国家,发现自己处于与美国相同的政治困境中,专制主义领导人和大国试图利用其公民中的社会经济纷争和民粹主义倾向。拜登应通过经济重建和民主复兴,来共同打击国内的民粹主义和国外的独裁主义,并将新的跨大西洋议程建立在这样的基础上。

最重要的是,拜登必须尽其所能恢复人们对政府的信任,促进公平、公正和正义。正如许多美国人在特朗普担任总统期间所了解的那样,任何国家,无论多么先进,都无法幸免于领导层的缺陷、政治制衡的侵蚀以及制度的堕落。民主不会自我修复,它需要持续的关注和维护。