CNN的Aya Elamroussi报道了奥密克戎在美国传播的现状，根据美国政府的数据，美国每日的新增感染人数已经超过了德尔塔激增时期。政府已对此做出反应，包括缩短医疗人员的隔离期。尽管初步数据显示，住院数字尚未激增，但这也可能是由于发病时间的滞后。与此同时，有研究发现，美国在可预防病例的住院治疗上花费了近140亿美元。

随着高度传染性的奥密克戎冠状病毒变体在这个假日季节继续在美国蔓延，每天检测到的新冠病例的速度已经超过了夏季由德尔塔变体推动的病例。

新冠的住院率仍然相对低于今年早些时候的峰值，然而，由于数千万美国人仍然没有接种疫苗，情况可能会恶化，使他们面临更高的并发症和死亡风险。

卫生和政府官员一直在警告，奥密克戎变体有可能使医院和医护人员不堪重负。

范德比尔特大学医学中心的教授威廉·沙夫纳博士周五告诉CNN的波比·哈洛：“虽然住院人数可能会减少，但这并不意味着零。国内有很多地方现在住院人数在增加。”

根据美国卫生与公众服务部（HHS）的数据，超过6.9万名美国人在圣诞节前夕因新冠住院。

这一数字比上周增加了约2%，仍然低于德尔塔疫情高峰期的住院人数，也是1月份创下的最高纪录的一半。

但专家指出，随着一些病情的恶化，住院数字往往会随着时间的推移而滞后，研究人员仍在努力确定奥密克戎是否不太可能导致严重的疾病。

HHS的数据显示，在过去一周里，12个州的新冠住院人数与之前相比至少上升了10%。

根据约翰·霍普金斯大学的数据，这是在新冠病例比上周增加48%的背景下发生的，使美国平均每天新增病例达到18.2682万例。

病例数超过夏季的激增是奥密克戎传播的一个惊人迹象，因为它本周迅速成为美国最流行的变体。

由于新冠检测的短缺导致许多城市地区在圣诞节前排起了长队，美国的一些地区正在报告病例激增。

公共卫生数据显示，洛杉矶县的新冠病例在上周几乎增加了两倍，在当地约1000万居民中达到了9998个新病例。然而，住院人数一直保持稳定。

纽约州周五打破了自己的新冠病例日记录，当时它报告了4.4431万个新病例，比周四增加了14%。

纽约州长凯西·胡赫尔说：“这并不是意外。这是一个非常、非常具有传染性的变体。”

纽约州的住院人数也在增加，但比率较低。周五的数据显示，有4744名纽约人在医院接受新冠治疗，比周四上升了4.6%。

圣诞节有数千班航班被取消

奥密克戎变种的传播也造成了全球数以千计的航班在圣诞节期间被取消，当时数百万美国人正准备出行与家人和朋友聚会。

根据追踪网站FlightAware的数据，截至美东时间圣诞节上午11点，达美航空周六取消了近300个航班，联合航空取消了约240个航班。

虽然天气可能是促使航班被取消的罪魁祸首，但达美航空和美联航都承认，由于奥密克戎的变种，他们在人员配置上也遇到了困难。

达美航空在周五的一份声明中说：“预计周六和周日每天会有150架以上的航班被取消”。

根据FlightAware的数据，捷蓝航空在圣诞节上午也取消了120个航班，占它计划行程的12%。

隔离期缩短

美国疾病控制和预防中心周四宣布，缩短对新冠检测呈阳性的医护人员的单独隔离期。只要他们没有症状，并且后来被检测为阴性，离开的时间可以从十天减少到七天。

疾病预防控制中心在一份声明中说：“如果出现人员短缺，单独隔离时间可以进一步缩短，”这是由于奥密克戎导致新冠病例激增。

该机构还建议，如果医护人员接种了疫苗并接受了加强针。他们不需要在 “高风险接触”新冠病毒之后进行隔离。

隔离指的是那些被暴露但没有被诊断出感染的人，而单独隔离指的是那些测试呈阳性的人。

同时，纽约州周五推出了一项更广泛的隔离政策，州长说，如果完全接种新冠疫苗的必要工人没有出现症状，并且72小时内没有发烧，他们可以在五天后返回工作岗位。

胡赫尔没有明确定义谁被认定为必要工人，但她解释说，这包括那些在医疗保健、卫生设施、杂货店、药店和餐馆工作的人。

美国有线电视新闻网的医学分析师莱纳·温博士周五表示，她支持新的单独隔离规则。

温说“我认为这样做真的很重要，因为目前，我们必要的基础设施可能即将面临崩溃。这就是为什么对医疗工作者来说，我们能保持医院的运作能力是至关重要的。但也包括能在假日季节顺利使用交通和杂货店。还有许多其他重要的工作场所实际上可能仍严重缺乏工人。”

估算发现，可预防的住院治疗花费了上百亿美元

随着医院和卫生官员为奥密克戎做准备，额外的研究也正在进行，分析疫情早期阶段的影响。

根据凯撒家庭基金会的新估计，在夏季开始的德尔塔激增期间，美国有大约69万个可预防的新冠住院病例，花费近140亿美元。

根据HHS的数据，2021年6月至11月期间约有120万人次入院。凯撒家庭基金会了使用CDC的数据来估计，发现这些住院病人中有85%是未接种疫苗的人。

新冠不是主要原因的住院并没有被包括在数据中，其中也不包括那些无法通过疫苗预防的住院病例，因为疫苗不是100%有效。

通过各种研究，凯撒家庭基金会估计平均住院费用约为2万美元，可预防的新冠住院费用在6个月内共计138亿美元。

分析家们写道：“治疗未接种新冠的人的金钱成本不仅由患者承担，而且由社会更广泛地承担，包括纳税人资助的公共项目和工人、企业以及个人承保人支付的私人保险费。”

“尽管开发和分发疫苗当然有社会成本，但从长远来看，疫苗通过防止昂贵的住院治疗为美国卫生系统节省了资金。”