大西洋月刊的David Frum发表评论，他认为民主党人与其花时间责怪曼钦“反水”，不如想想拜登在上任一年不到就做成了那些事，并且赶快利用剩下不多的时间推进其他的立法议程。

西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦因将拜登政府的“重建更美好”法案击沉（至少目前如此）而受到千夫所指。但在指责之前，民主党人应该用他们的手指来计算一下选票。

过去的情况可能会给优势微小的多数政党带来一些启示。共和党人在2000年举行了一次糟糕的选举。他们在众议院失去了两个席位，使他们在那里的多数票减少到岌岌可危的三票。共和党人在参议院失去了四个席位，造成了50比50的平局。副总统迪克·切尼是参议院中打破僵局的一票，就像副总统卡玛拉·哈里斯现在一样。当然，小布什是在佛罗里达州重新计票的阴云下当选总统的，他在全国普选票中输给了阿尔·戈尔。

这一结果严重限制了新任总统小布什的执政选择，特别是在2001年9月11日的恐怖袭击重塑美国的政治之前。布什将他的立法议程缩减到两个广受欢迎的项目：首先是减税，在众议院以230票通过，在参议院以58票通过；然后是教育法案，在2002年初以众议院的381票和参议院的87票通过。

与拜登的雄心壮志一样，小布什政府第一年的议程也要听从参议院里总统所属政党中最不可靠的成员。2001年，这些人是罗得岛州的林肯·查菲（Lincoln Chafee）和佛蒙特州的詹姆斯·杰弗兹（James Jeffords）。杰弗兹将在2001年转党籍，并使参议院的党派平衡发生变化。这两位参议员的善变让小布什政府困惑不已，就像现在曼钦和亚利桑那州的克里斯滕·西内玛的情绪化和反复无常也让拜登政府困惑不已一样。

布什在一个比拜登更平静的时期上任。他上任时的立法议程也不那么雄心勃勃。但是，即便时代变了，权力的语法却没有变。

“当我无法得到适合我口味的晚餐时，我就努力去让我的口味去适应我的晚餐。”这是19世纪的短篇小说家华盛顿·欧文给旅行者的建议。这对政治家来说也是很好的建议。

相对于他在国会的实力，拜登政府已被证明是非常成功的。在11个月内，拜登与50名民主党参议员所做的工作比奥巴马与57名参议员所做的还要多。

他在2021年3月签署了一项1.9万亿美元的疫情救济法案：给每人1400美元的直接付款，对各州和地方政府的援助高达3500亿美元，延长了补充失业保险福利和平价医疗法案的补贴。他还在11月签署了一项1万亿美元的基础设施法案。他签署了约75项行政命令，其中许多是推进自由派的移民目标。他还确认了约40名联邦法官，这是自里根以来最多的，是特朗普在他第一年以54票的多数优势确认人数的两倍。

但是，拜登迟早都会撞上来自国会的制约。

事实上，从进步的角度来看，他更早地撞上这些制约简直是个奇迹。如果特朗普在11月以任何一种优雅或体面的方式接受了他的失败，共和党人肯定会在佐治亚州的两个参议院席位中获得至少一个席位，而拜登将不得不就他的议程与参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔谈判。

利用选举结果来对公众舆论作出宏大的宣示，是糟糕的心理分析，也是更糟糕的政治分析。但是，即使我们需要在陈述选民想要什么的时候做得非常小心，我们还是可以很容易地看到选举制度带来了什么。这个系统在11月的总统选举中对特朗普的总统任期进行了决定性的否定，然后在1月的乔治亚州又对后特朗普的总统任期进行了否定。然而，除此之外，这个系统并没有带来2008年迎来的的进步式变革的机会，更不用说1964年（约翰逊的总统任期，带来了民权法案）或1932年（罗斯福的总统任期）那样的机会了。

民主党人可能应该反思一下，他们的议程究竟有多少是靠曼钦的团队精神才得以颁布的，而不是急着对曼钦的退出大加挞伐。曼钦来自一个特朗普在大选中以39个百分点获胜的州（西弗吉尼亚）。

任何人都可以用一手好牌赢得一场扑克游戏。要想要以一手烂牌获胜，就需要真正的大师级人物。

拜登用更差的牌赢得了比以往任何一位民主党总统都要大的牌局。他之所以能赢，是因为曼钦在更不利的条件下给予拜登的忠诚度，比2009年时的温和派民主党人给予奥巴马的还要高。

也许民主党人的本性就不喜欢欣赏半满的杯子（注：指民主党并不喜欢乐观看问题）。但它确实是半满的。

民主党在本届国会中还有一年的时间。这段时间太短了，不能浪费在互相指责上。这一年能足够保证该党的投票权，加快向零碳燃料转变，并在2021年1月6日完成并公布对国会骚乱的调查。

断然拒绝并不是退缩。它是朝着不同方向前进的信号。