12月21日，路透社获悉，美国证券交易委员会（SEC）驳回了苹果公司对一项股东提案的排除申请，其中要求苹果向投资者公开保密协议（NDA）和其他隐藏条款的使用情况。

此举意味着，如果不与激进投资者达成协议，苹果将在明年的年度股东大会上对这项提案进行表决。苹果曾表示，公司政策禁止使用隐藏条款，但这一说法遭到一名前员工的反对。

9月份，投资者Nia Impact Capital提交了一份股东提案，要求苹果公司董事会准备一份“公开报告，评估公司在骚扰、歧视和其他非法行为方面使用隐藏条款的潜在风险”。

苹果公司在10月份向美国证券交易委员会提交的答复中称，希望排除这一提案，因为“公司政策禁止使用此类条款”。

在周一的回信中，美国证券交易委员会拒绝了苹果的申请，称其没有“落实提案中的要求”。

苹果公司的一位发言人拒绝对美国证券交易委员会的回信内容置评。苹果此前曾表示，不会讨论具体的员工事务，并“坚定地致力于创造和维持一个积极和包容的工作场所”。

在查看了苹果公司的回应后，苹果公司前员工雪尔·斯佳丽称，她在10月份向美国证券交易委员会举报，指控苹果对监管机构做出了虚假和误导性的陈述。她还将相关文件分享给Nia Impact Capital。

苹果公司前雇员阿什利·乔维克（Ashley Gjovik）也在10月向美国证券交易委员会举报苹果公司做出了虚假陈述。

在科技行业签署保密协议十分常见。一些员工声称，科技巨头利用这些协议来禁止员工的正常活动，比如讨论工作待遇。

像苹果这样的大公司经常申请排除股东提案，而通常有一半的请求都会得到美国证券交易委员会的批准。