据路透社报道,欧洲监管机构已发出初步警告,十多架空客A350客机可能被错误安装了防雷击材料,而达美航空也加入了面临这一问题的航空公司行列。
拟议中的安全警告标志着飞机制造行业首次受到监管机构的关注,目前商业界和工业界对飞机表面的缺陷越来越感到头疼。但空客坚称,这些飞机是可以安全飞行的。
欧洲航空安全局(EASA)在一份拟议的适航指令中表示,用于安全分散雷击的膨胀铜箔(ECF)可能没有正确安装在13架飞机的机翼盖上。
欧洲航空安全局说,如果多种因素综合在一起,比如相邻的一个紧固件也没有正确安装,那么在同一区域的一次强雷击可能会导致燃料蒸气被点燃,从而导致飞机失事。
拟议中的指令要求逐步进行检查,必要时进行维修,但没有要求13架飞机中的任何一架停飞。
空客发言人表示,这一指令草案是“持续适航过程的正常组成部分”。
在要求对ECF进行检查之际,空客正与A350的最大买家卡塔尔航空公司发生争执,原因是空客声称的“表面油漆”问题,而卡塔尔航空则称其为“油漆以下部分”的问题,影响到了ECF和复合材料外壳。
欧洲航空安全局表示,没有发现任何适航问题的证据,而卡塔尔航空则表示这一点还有待证明。由于认为出现了飞机表面缺陷问题,卡塔尔航空已经停飞了53架A350中的20架,并表示这是遵照监管机构的命令。
上周,路透社看到的文件显示,自2016年底以来,至少还有五家航空公司对飞机表面或ECF缺陷提出了投诉,这使争议进一步扩大。直到最近,空客还表示,这个问题只针对卡塔尔航空。
业内人士说,现在又有一家航空公司,即达美航空,发现了至少一架飞机的问题。达美航空拒绝就具体的飞机置评,但表示,其发现的问题规模有限。达美的一位发言人说:“我们的A350飞机还未遇到任何重大的表面缺陷问题,但正在与空客讨论这个问题。”
空客的一位发言人说,公司了解问题的原因,并正在与客户合作,以提供改进措施。
据路透社看到的文件显示,制造问题最早出现在2019年,当时芬兰航空的工程师警告空客,由于树脂丢失,ECF保护正在从一架A350的翼梢脱落。
空客上周证实了芬兰航空的制造事故,并表示这是一个孤立的生产问题,并已得到解决。公司还证实了路透社的一篇报道,即其正在考虑改变防雷设计。
目前还不清楚欧洲航空安全局指令草案所涉及的13架不同飞机的生产质量问题,是否与芬兰航空之前报告的问题类似。
根据空客的数据和在线数据库Airfleets,这13架A350飞机在2016年至2020年期间交付,仅占机队的3%,但由10家航空公司运营,占目前飞行这一长途飞机的航空公司数量的28%。