据彭博社报道,知情人士透露,在其董事会主席被捕五天后,太阳城集团(Suncity Group)将关闭其在澳门赌场的所有贵宾博彩室,并不再向一些员工支付工资。
不愿透露姓名的知情人士说,这家澳门最大的博彩集团将从当地时间12月1日起关闭其赌场的贵宾厅,并从同一天起停止支付一些员工的工资。这些知情人士表示,一些员工还被告知,他们11月份的工资可能无法按时发放,并补充说不清楚此次关闭是暂时的还是永久的。
据其中一位人士估计,停发工资至少影响到澳门太阳城集团三分之一的员工。
另外两位知情人士说,由于警方的调查,太阳城员工目前无法进入公司系统,如电子邮件和公司内部沟通系统。该集团的网站也已下线。
太阳城没有回应评论请求。该公司周二早些时候表示,如果失去周焯华的财政支持,其业务和运营将受到不利影响。
自从上周末周焯华被拘留以来,公司在香港上市的子公司太阳城控股集团(不包括其博彩中介业务)已经暴跌了近50%,而由彭博社统计的该赌场运营商指数已经下降了10.4%。
曾有赌客一个月内在该赌场贵宾室下注1800亿港元,而这家博彩集团的迅速垮台,凸显了中国对澳门这个世界上最大的博彩中心的打击力度日益增强。中国政府希望澳门的经济从赌博中转移出来,中国政府正在澳门赶走博彩中介这一阴暗的行业,澳门每年约30亿美元的贵宾博彩收入中,约四分之三来自该行业。
虽然中国禁止赌博,但澳门相关博彩中介公司长期以来一直在大陆招揽客户,通过提供私人飞机、酒店套房,以及提供可以用人民币或资产偿还的港币赌博信贷额度,来吸引中国赌客来澳门赌博。
摩根大通包括DS Kim在内的分析师表示,太阳城集团占澳门博彩业市场的40%以上。他们预测,在未来几周内,澳门的由博彩中介驱动的博彩贵宾业务收入可能会收缩一半。他们预计,到2023年,贵宾部门可能只推动赌场运营商盈利的4%左右,而2019年为15%。
《香港经济日报》和《香港01》周二率先报道了太阳城关闭贵宾室和员工停薪留职的消息。
(今日汇率参考:1港元=0.82人民币,1美元=6.36人民币)