据路透社报道，南非一位顶级的传染病专家在周一（当地时间11月29日）表示，在应对新发现的新冠病毒奥密克戎（Omicron）变种所引发的重症以及入院率方面，现有的新冠疫苗仍可能起到很好的防护作用。 

在疫情爆发初期担任政府首席顾问的萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆也表示，奥密克戎变种是否会比之前的变种产生更为严重的临床症状，现在对此下结论还为时过早。  

不过，他表示，奥密克戎的传染性似乎更强，且更有可能感染已经接种过疫苗或之前感染过新冠的人，这些人已经具有了免疫力。他还做出预计，奥密克戎这一变种将使南非每日新增感染病例从周日的2858例增加到截至这周结束的1万例以上。  

阿卜杜勒·卡里姆在新闻发布会上说：“根据我们所知道的情况以及其他一些值得担忧的变种对疫苗免疫的反应，我们预计，现有的新冠疫苗在住院治疗和重症治疗方面仍是卓有成效的，且疫苗的保护作用仍将保持强劲。”

他说：“不同于抗体免疫通常主要作用于防止感染，预防严重疾病主要是靠T细胞的免疫功能。所以即使有一些病毒能逃逸抗体，也很难逃脱T细胞的免疫功能。”  

在非洲南部发现的这种变种引起了全球的强烈反应，各国开始陆续出台针对非洲南部国家航班和旅客的入境限制措施，还实行了一些其他的限制措施，因为担心它可能在已接种过疫苗的人群中迅速传播。

世界卫生组织于周一表示，鉴于奥密克戎变种可能会逃逸免疫和导致传播性增加，其在全球范围内进一步扩散的风险很高。但对此结论，世卫组织表示还需进行进一步的研究。

治疗过新冠患者的南非医生表示，到目前为止，感染了奥密克戎的患者近期似乎出现了一些轻微的症状，如干咳、发烧和盗汗等。  

南非卫生专家阿卜杜勒·卡里姆是南非夸祖鲁-纳塔尔省大学大学和美国哥伦比亚大学的教授，他说到目前为止还没有出现“危险信号”。  

然而，现在下结论还为时过早，因为医生只能根据他们自己所治疗的病人进行判断。他说：“目前还没有足够的证据说明这些结论都是完全正确的。”

南非卫生部长乔·法拉也在同一场新闻发布会上说，南非政府正在尽一切可能让其卫生医疗设备做好应对这种变种的准备，并要求对非洲南部国家实行旅行限制的国家取消这些措施。  

公共卫生官员表示，自发现该变种以来，豪登省的病例激增，但到目前为止，该省死于新冠病毒的人数尚未增加。他们补充说，目前还无法确定奥密克戎变种是否造成了人员死亡。