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处罚谷歌、调查脸书,欧盟能重回监管超级大国之位吗?

11月16日,MARTIN SANDBU在《金融时报》发文称,立法者似乎忘记了欧盟作为监管超级大国的地位,而弗朗西斯·豪根则提醒了他们这一点。上周在欧洲议会作证时,这位前脸书数据工程师化身为吹哨人,表示:“现在摆在议会面前的《数字服务法》(DSA)有可能成为一个全球典范。这将激励包括(美国)在内的其他国家推行新规,以保障我们的民主制度。”

Photo by Christian Lue on Unsplash

这并非上周唯一表明欧盟在推动科技巨头监管方面利害关系的例子。上周三,欧盟委员会赢得了一场针对谷歌的法律胜利。欧盟普通法院裁定谷歌滥用其在搜索领域的市场支配地位,偏向自家的购物比价服务,维持了欧盟委员会对这家科技巨头处以24亿欧元罚款的决定。这正是仍在审议中的新《数字市场法》(DMA,DSA的配套法案)所要监管的行为类型。

意大利国家创新基金主席兼委员会创新顾问弗兰切斯卡·布里表示,这项反垄断裁定“是欧盟反垄断监管机构的一次重大胜利”。“在政治层面,这对(反垄断)专员(玛格丽特)维斯塔格非常重要,而DMA也因这一判决而增强了影响力。” 

这证明维斯塔格的政策能够经受住法院的挑战,由于还有更多的反垄断案件正在审理中,而且维斯塔格的威望在她输掉苹果的爱尔兰巨额避税案后遭到沉重的打击,所以这一点更加重要。

布里说,裁决的内容支持了欧盟委员会“反复提及的论据,即数字市场的‘自我优待’(self-preferencing)是有害的,这为欧盟过去十年的反垄断执法行动提供了依据”。法院的裁定将增强这一论据的威力,并为DMA中的互联网“守门人”条款制定更多限制性规则提供了依据。

至于豪根的听证会,欧洲议会中左翼团体的议员、DSA首席谈判代表克里斯托尔·沙尔德莫斯表示:“说实话,我以为让豪根(作证)会推动(议会)的谈判进程。但是……我发现这对于议员们要达成的协议并没有起到多大作用。”

各党团之间的分歧包括是否应该限制有针对性的广告,以及如何改革免责条款。不过,沙尔德莫斯表示:“确实有所进展。我们正朝着正确的方向前进。”

欧盟成员国之间也发生争执。争论的焦点之一是数字服务是否仍应由“原籍国”(即服务提供商的所在地)来监管。一些人担心,全球科技公司在欧盟的业务所在国,即经常被提及的爱尔兰,不能或不愿意让它们承担责任。议会中也出现了类似的担忧。沙尔德莫斯说:“我们不能让GDPR法案上发生的事情重现。”他指的是爱尔兰对设在当地的美国科技巨头执行GDPR隐私规则时敷衍拖延。

各成员国大使已经就DMA达成了一个折中版本,并希望尽快就DSA达成一个折中版本,欧盟委员会希望就此将获得对科技巨头的直接执法权。到今年年底,欧洲理事会(代表政府)和欧洲议会可能已经达成一个更合适的版本,为各机构之间的会谈创造了条件。

布里表示,已经没有时间可以浪费了:“在科技巨头占据主导地位长达20年之后,出现了紧急情况,(市场)竞争已经被扼杀,行业发展非常迅速。”但她担心目前的草案在限制巨头的市场支配力方面仍不够。例如,“DMA中缺乏应对‘杀手级并购’(吞并构成竞争威胁的对手)行为的经营者集中规则,将失去效力”。 

沙尔德莫斯指出,公众舆论基本都支持科技巨头对网络伤害负责。问题是如何追究,而答案需要到欧洲之外去寻找。据报道,美国政府已经警告欧盟当局不要制定会损害其科技公司主导地位的数据共享规则。

布里说:“现在是欧盟的政策制定者展现真正领导力的时候了。他们的举动将塑造数十年之后的数字世界。”

(今日汇率参考:1美元=6.37人民币)