据美联社报道，美国总统拜登在美国时间周一晚上在与中国国家主席习近平的在线会晤的开场白说，他们的目标是确保两国之间的竞争“不转向冲突”。

当下的美中关系日益紧张，此前拜登批评中国政府侵犯中国少数民族人权，压制香港民主抗议，对台湾地区进行军事威胁等等，中国官员则抨击白宫干涉中国内部事务。

拜登在会议开始时说，“作为中国和美国的领导人，看上去我们有责任确保两国之间应该是简单直接的竞争，而不会有意无意的转向冲突。” 

习近平称拜登为他的“老朋友”，并说双方需要加强沟通。中美两位领导人在没有成为首脑时，曾一起旅行，彼此很了解。习近平说：“总统先生，我随时准备与您合作，建立共识，采取积极措施，推动中美关系朝着积极的方向发展。”

美国国务卿布林肯、财政部长耶伦、国家安全顾问沙利文以及国家安全助理坎贝尔、罗森伯格和乔恩·琴也都在美国的视频连线现场。

两位领导人在屏幕上相互挥手，拜登希望能与习近平直接会面，但中国领导人自大流行开始前就没有离开过中国。于是白宫提出了在线会晤的想法，以便让两位领导人就两国关系中广泛的矛盾进行坦诚对话。

中国官员说，台湾将是他们会谈的首要问题。

白宫表示，拜登将遵守美国长期以来的“一个中国”政策，但允许与台北建立非正式关系和国防关系。中国军队上周在台湾附近举行了演习，以回应美国国会代表团对台湾的访问。

北京将在2月举办冬奥会，习近平预计将在明年获得共产党内部的批准，担任第三个五年任期的主席。白宫新闻秘书珍·普萨基则说，中国新的权力结构，使得领导人之间的对话必不可少。

中国政府正面临着经济增长放缓和房地产危机，拜登也遇到了国内民调下降，正在寻求在最重要的外交政策问题上找到平衡点。

尽管存在国内问题，但白宫官员认为拜登在与习近平的会晤中处于优势地位。

周一早些时候，拜登签署了一项1万亿美元的基础设施法案，旨在升级美国破败的基础设施，民主党人认为这对美国寻求保持对中国的竞争优势至关重要。

拜登说：“由于这项法律，明年将是20年来美国基础设施投资增长速度首次超过中国的一年。未来十年，我们将再次拥有最好的道路、桥梁、港口和机场。”

白宫对与习近平的会晤设定的期望很低。预计不会有重大宣布，甚至不会有联合声明。

拜登一直相信，良好的外交政策始于建立强有力的个人关系。2013年时任副总统的拜登访问中国时，接待他的习近平称其为“老朋友”，而拜登则谈到了他们的“友谊”。现在两人都成为国家元首，个人私交的热情似乎已经冷却。6月，当记者问拜登是否会迫使他在中国的”老朋友“配合世界卫生组织对冠状病毒起源的调查时，他勃然大怒，“让我们把话说清楚。我们彼此都很了解，我们不是老朋友，这只是纯粹的生意。”

不过在会议开始时，习近平似乎重温了两个之间的交往，他说：“我非常高兴见到我的老朋友。”

拜登说，他预计两人将花大量时间讨论存在分歧的领域，包括人权、经济和“确保一个自由和开放的印度洋-平洋”，他说，“我们总是非常诚实和坦率地相互沟通。我们从不怀疑对方在想什么”。