市场观察发布评论文章，线上房产巨头Zillow拥有丰富的数据，还有能轻松获得数百万美元资金的渠道，高管们狂妄地认为他们可以利用这些工具战胜动荡的房地产市场，以及专门从事房屋买卖的创业公司。

他们失败了，且在这个过程中损失了超过5亿美元。

Zillow周二表示，将永久退出所谓的iBuying炒房业务。在此之前，这家在线房地产服务公司在短短六个月内购买了超过14000套房屋，这是一场前所未有的购房狂欢。而在狂欢过后，Zillow的高管们才意识到他们已经超支了，未来几个月留给他们的是巨额损失。

Zillow第三和第四季度合计亏损超过5.5亿美元，解散快速增长的炒房业务将导致全体员工中的25%被裁员。董事会周二决定放弃已有近四年历史的Zillow Offers业务（即iBuying），并派其联合创始人兼首席执行官出去应对。

首席执行官里奇·巴顿（Rich Barton）在周二的电话会议上说：“我们的目标是成为一个市场制造者，而不是市场风险承担者，而这个目标是由准确预测未来三到六个月房屋价格的需求所支撑的。”

事实证明，Zillow用于预测未来房屋价格的算法是有问题的，疫情期间房地产市场一直处于波动状态。彭博社最近报道说，随着房地产市场的持续升温，Zillow调整了其算法，提出了更高的报价，但事实证明这一举措是致命的。

巴顿称，房地产市场在疫情期间最初是冻结的，而后转变为供需问题，这导致了价格的大幅波动。Zillow表示，公司经历了“比以往在Zillow Offers中观察到的更高的转换率，因为我们无意中以高于目前估计的价格购买了房屋”，导致第三季度有3.04亿美元的减记。

他说：“我们观察到的误差率比我们预期的可能要大得多，使我们看起来更像一个杠杆住房交易商，而不是我们原先设定的市场制造商。”

然而，这些话听起来不像是房地产市场的问题，而更像是Zillow的算法和/或公司运营者的问题。

奥本海默公司（Oppenheimer & Co.）互联网研究主管杰森·S·赫尔夫斯坦在回复给市场观察的电子邮件中，直言不讳地说：“我的感觉是，这是Zillow自身的问题。”

一些竞争对手试图利用Zillow落难的时机，旧金山线上房产公司Opendoor Technologies发推文称自己照常营业。

在11月10日公布财报之前，Opendoor似乎很有信心，“我们已经展示了强劲的增长和单位经济效益，我们有能力帮助全国的房主以简单、确定和快速的方式换新家。”Opendoor与竞争对手Offerpad Solutions同一天发布财报。

互联网房地产经纪公司Redfin向市场观察透露，它仍然支持iBuying业务，但在周四下午的财报前没有透露太多。Redfin还指出，虽然竞争总是很激烈——2021年Opendoor的报价尤其激进，但炒房业务最大的问题是雇用劳动力来装修房屋。

投资者将在未来几天继续观察市场，看看Zillow的举动是否是房地产市场和其他 iBuyers收到更多坏消息的前兆。

不过，Zillow最近的坏消息也是一个关于太过遵守算法的警示故事。Facebook已经因此受到攻击，它的算法更倾向于诱导用户和激起情绪反应的帖子，而Zillow的算法似乎支撑着花费数亿美元和关乎上千份工作的决策。

但这些算法是由人编写和控制的。如果目前房地产市场的波动导致其他拥有类似算法的iBuyers陷入更多的“黑天鹅事件”，正如巴顿所描述的情况，投资者可以责备背后负责的人类。​

（今日汇率参考：1美元=6.40人民币）