据《华盛顿邮报》报道，联邦选举委员会（FEC）在一项尚未公开的决定中确认，外国公民可以为与投票倡议相关的工作提供资金，并决定联邦对外国资金的禁令仅适用于候选人选举。

在7月以4票对2票的投票中，委员们驳回了对一家澳大利亚矿业公司的加拿大子公司的投诉，这个公司帮助出资，旨在挫败2018年蒙大拿州一项本可以加强环境保护的投票措施。

根据《华盛顿邮报》获得的FEC上个月发给争端各方的法律分析报告称，联邦法律禁止外国公民在联邦、州或地方选举中捐款，但对与投票倡议有关的支出没有规定。根据分析报告中的一封信，与此案有关的文件将在本周公开。

竞选财务专家表示，Axios首先报道的这一决定与联邦选举法的既定解释一致。同时，民主党FEC专员埃伦·温特劳布 (Ellen Weintraub) 表示，它没有解决某些类型的明确涉及候选人或直接影响选举结果的投票倡议，如重新划分选区的措施是否会引发联邦对外国资金的禁令。

她在接受采访时说：“这不应该被看作是向外国人开放试图影响投票倡议的时候，因为这些投票倡议会影响投票过程。“她认为，规则的范围应该由联邦法规来澄清。

温特劳布说，她投票反对驳回投诉，但不愿就投票的具体细节发表评论。

其他知情人士表示，该委员会的民主党主席莎娜·M·布鲁萨德 (Shana M. Broussard) 与她的三位共和党同事一起投票，他们要求匿名。 布鲁萨德拒绝在公开发布此案文件之前发表评论，她说该案将于周五公开。

案件的原告之一，蒙大拿州鳟鱼无限公司（Montana Trout Unlimited）的执行董事大卫·布鲁克斯（David Brooks）对这一决定表示惊讶，他说这使得外国利益集团能够 “对美国政策或全州政策施加重大影响”。他的团体的指控是，加拿大子公司Sandfire Resources向反对蒙大拿州I-186号投票措施的委员会提供了非法捐款，该措施将对基于水标准的硬岩矿许可提出新要求，已经被否决了。

但科文顿柏灵律师事务所（Covington & Burling）律师事务所选举和政治法律实践小组主席Robert K. Kelner表示，这一决定符合法规以及FEC之前的决定。

他说：“我认为FEC的大多数成员都认为，外国人捐款禁令不适用于投票措施委员会，这是因为该禁令只适用于候选人选举。”

Kelner承认，重新划分选区的措施和其他影响候选人选举的投票倡议可能会变得更加复杂。

FEC的决定只涉及有关外国捐款的联邦规定。据竞选法律中心称，有七个州已经通过立法，禁止外国资金用于投票措施。