据华尔街日报报道,美国消费者支出在9月份仅增长了0.6%,因为德尔塔变体和供应链中断对家庭支出造成了影响。
由德尔塔变体引起的新冠疫情新病例的激增在9月中旬达到顶峰,目前正在减弱。供应链遭遇的持续瓶颈造成了物品短缺和通货膨胀的加剧,压制了人们获得他们想要购买的产品的能力。
经济学家说:“支出增长放缓将是暂时的。”感染德尔塔变体病毒的病例下降,以及进入假日季节时强劲的消费需求,应该会在未来几个月内推动支出。
RSM美国有限责任公司(RSM US LLC)的首席经济学家乔·布鲁苏埃拉斯(Joe Brusuelas)在周五(当地时间10月29日)的数据公布前说:“这是在本来非常强劲的支出前景中的一个短时间的暂停。”
在北卡罗来纳州的罗利,音乐教师保罗·沃伦看到更多的学生愿意上线下的吉他课和鼓课。
他说:“人们愿意到我家里来,现在的意愿比几个月前更强烈了。”
沃伦曾经经营过一所音乐学校,但与新冠疫情有关的封锁,使学生无法上学,在这样的情况下,他关闭了学校。从那时起,他一直在网上授课,现在正逐步地进行面对面教学。
他说:“需求正在回升,速度很慢,但缓慢而稳定。”
周四,美国商务部表示:“在7月至9月这一季度,美国GDP经季节性调整后的年化增长率为2%,比第二季度大幅放缓,当时的经济增长速度为6.7%。”
第三季度个人消费支出经季节性调整后的年增长率为1.6%,受餐厅用餐或电影票等服务支出增长7.9%的推动。
第三季度商品支出下降了9.2%,主要是由于汽车、洗衣机等耐用品的支出下降了26.2%,由于运输阻塞导致这些商品供应减少,价格上涨。
本月早些时候接受《华尔街日报》调查的经济学家预计:“第四季度的增长将回升至4.8%。”
全国零售联合会周三表示:“与节日有关的支出可能会以创纪录的速度增长,或会增长8.5%至10.5%。其中一些支出可能会被提前到10月份,因为消费者试图通过在这个季节的早期囤积礼物,来应对供应僵局。”
旅游和餐饮等服务的支出在10月份似乎也有所回升。
在截至10月27日的一周内,通过运输安全管理局检查站的旅客人数,平均为2019年同期的81%左右,高于9月中旬的71%左右。
而根据网上订餐平台OpenTable的数据,在截至10月27日的一周里,美国餐厅的就餐人数比2019年的水平低5%左右,比9月中旬的13%有所改善。
穆迪分析公司的首席经济学家马克·赞迪说:“如果德尔塔变体在第三季度和9月份带来的是一个净负面影响,那么我认为到了第四季度,其影响会变小。我们应该看到一些复苏。”
消费者的银行账户已经被不断上涨的工资和多波联邦刺激性支票所充实,这些都支撑着消费者的支出。虽然家庭储蓄仍然高于新冠疫情前的水平,但它们一直在缓慢萎缩。商务部周四表示,第三季度的储蓄率从10.5%降至8.9%。
然而,根据穆迪分析公司的分析,中等收入的家庭仍有大约5000亿美元的超额储蓄。该公司估计:“按照目前的支出速度,这些钱应该可以维持到今年年底。”
但前景也有风险。
赞迪先生说:“新冠疫情病例的再次激增可能会迅速抑制消费者的热情。”
还有一个风险是,供应链问题的恶化,或者瓶颈期比预期更长。在10月份的调查中,大多数接受调查的经济学家表示,他们预计供应问题将在明年年中得到解决。但这一时间还不确定。
资本经济学(Capital Economics)的高级经济学家迈克尔·皮尔斯说:“我认为我们必须诚实地说,我们并不真正地知道供应问题将持续多久。”
在威斯康星州的麦迪逊,本杰明·威灵顿看到他的家电维修业务因零件短缺而受到影响。他说:“我接到了更多客户的电话,但零部件的缺乏意味着我不能像我所希望的那样承接更多工作。可用的零部件价格更高。我把能转给客户的部分转嫁给了客户,其余的部分则由我自己承担。我的利润下降了,因为我不再得到那些相对廉价的零件了。”
(今日汇率参考:1美元=6.40人民币)