据CNN周六报道,拜登政府正采取前所未有的措施,将55600名阿富汗撤离者从美国军事基地重新安置到永久住所,这些人已经在那里居住了数周。
这一举措标志着自1980年以来美国移民安置计划的最大变化,当时收容难民的现代基础设施刚刚建设到位。
自今年8月美国从阿富汗撤离以来,安置问题一直困扰着拜登政府:在短短几周或几个月内,数万人需要得到安置,其中许多人曾与美国共事或代表美国工作。撤离人员的突然到来,让已经不堪重负的难民安置机构感到紧张,让政府和各机构在住房紧缺的情况下争相寻找难民的永久住所。
现在,政府为疏散人员提供了新选择。特拉华州前州长杰克·马克尔告诉CNN,拜登政府推出一项计划,将允许有阿富汗从军经历的退伍军人以及其他人,将这些难民带到他们所在的城市,并为难民们开始在美国的生活提供一个支持网络。
“坦率地说,这是一个绝好的机会,可以按照我们退伍军人的要求,为在阿富汗为美国服务的阿富汗人提供安全和有尊严的欢迎方式,这些人现在想在美国建立自己的生活。”民主党人、拜登政府负责阿富汗撤离人员安置工作的临时负责人马克尔说。
退伍军人强调了将撤离人员与有共同生活经历的人配对的重要性,他们曾与这些因与美国合作而逃离阿富汗、担心塔利班报复而逃离的难民密切合作。
杜鲁门国家安全项目的安全研究员马特·泽勒说:“”我们在那里待过。我们了解从那种经历中走出来,然后发现自己被扔到这种环境中的感觉。坦率地说,这可能会让人不知所措。”他补充说,他愿意向阿富汗人和他们的家人开放自己的家。
泽勒极力想要见一位阿富汗翻译,他在喀布尔沦陷前曾与这位翻译交谈过,并帮助其撤离。泽勒说:“他称我为他的守护天使。”他还说,他愿意为这位翻译和他的家人提供住所。“我只想抱抱他。”
在阿富汗服役的泽勒说:“在美国贫困和成功之间的决定性因素是你是否有一个老兵协助你。在这个过程中,老兵越早出现,安置情况就越成功。”
如何运作?
难民机构以前曾讨论过私人担保的想法。目前该系统的运作方式是,机构通常必须有一个当地办公室,或一个社区团体网络,让难民熟悉他们的新环境,向他们提供住房和找工作等服务并帮助他们安顿下来。
但在特朗普政府执政的四年里,难民人数一直处于历史最低水平,各机构不得不关闭了在全国各地的一些办事处,限制了难民的安置地点。在住房选择已经很难获得的情况下,这是一个重大障碍。
难民安置机构HIAS的首席执行官马克·赫特菲尔德说:“在特朗普政府打击我们之后,我们根本没有能力。需要是发明之母。这就是结果。”
一个类似担保人的系统旨在提供更大的灵活性,并为难民开放更多的地点。但这取决于人们是否注册,是否有资源支持阿富汗人和他们的家庭。
政府正在与社区担保中心合作,这是洛克菲勒慈善顾问公司的一个赞助项目。
社区担保中心的联合创始人兼外部事务主任丹妮尔·格里斯比说:“该项目正在为那些想挺身而出的社区提供这个机会。这就是问题的关键。它最大限度地体现了欢迎这些难民的愿望。”
该中心将主要负责安置过程,但其他组织也将提供协助,包括Airbnb、国际救援委员会、难民和移民综合服务机构以及Welcome.US。
政府已经做出了一些改变,以解决地点限制问题,例如允许安置团体将阿富汗人及其家人安置在距离当地安置办公室通常的100英里半径限制之外。
新的举措将允许18岁以上的五个人组成的团体作为“担保圈”进行申请。格里斯比说,作为该申请的一部分,他们将对申请人进行背景调查,这些申请人则承诺筹款,以便在经济上支持被疏散者长达90天,完成培训,并为家庭制定计划。
如果获得批准,该团体将负责确保住房,支持难民获得联邦政府提供的福利,如医疗服务,并帮助儿童入学,以及其他服务。格里斯比说,担保人可以将阿富汗人安置在他们的家中,但除非是亲属,否则这个安排最好是临时的。
马克尔说:“住房问题肯定是一个具有挑战性的问题。每个美国人都知道,住房很昂贵,而且供不应求。”
他补充说:“我们非常幸运的是,一些组织,如Airbnb,已经站出来了。而这些担保圈,因为他们深入扎根于他们的社区,将具有了解这些社区和寻找更多住房机会的优势”。
资金从何而来?
各组织还将负责筹集资金,让难民在他们的社区安家落户。通常情况下,联邦政府为每个机构服务的阿富汗人一次性支付2275美元,其中1225美元可用于机构的直接援助,如住房和基本必需品,包括家具和家用器具。另一笔钱用于支付管理费用。阿富汗人仍然有资格享受联邦福利。担保圈将单独筹集另外的2275美元。
马克尔拒绝透露这些安置难民的军事基地何时会被清理。但退伍军人们越来越渴望看到阿富汗人转移到他们的下一个地方。
帮助阿富汗人从阿富汗撤离的盟军21空运公司的代表克里斯蒂娜·塔马约告诉CNN,她已经准备好帮助一个留在新墨西哥基地的阿富汗人和他的家人。
“我非常有资格帮助他们,因为我深入参与了其他资源组织的协调,我有一个真正棒的援助网络,”塔马约说,她曾在美国陆军服役,现居住在休斯顿。
2009年曾在阿富汗服役的空军老兵克里斯汀·巴比奇,在喀布尔度过了可怕的最后几天后,最近在弗吉尼亚州的一个军事基地与她的翻译重聚。就像许多与美国政府合作或代表美国政府的人一样,塔利班重新掌权使他们面临生命危险。
“15日,他给我写了一张非常动人的留言,”巴比奇说,他指的是8月15日,当时疏散工作正在进行。“他和我告别。”她的翻译和他的家人最终得以撤离,现在在弗吉尼亚州的皮克特堡,准备与弗吉尼亚州的亲戚一起重新安置。
不仅仅是退伍军人在帮忙。一旦阿富汗人离开基地,有共同经历的难民也会联合起来支持他们,其中包括一群在华盛顿州的越南裔美国人。
美国上一次在如此短的时间内安置如此数量的撤离人员,是在美国从越南撤军之后,当时有超过13万人在8个月的时间里来到美国。
Viets4Afghans组织的共同创办人阮鸳(音)说:“我们的目标是在越南社区和阿富汗社区之间建立同盟。利用我们共同的难民经历,不仅帮助阿富汗社区,而且为他们正在经历和将要经历的事情大声疾呼。”
阮和其他四人已经成立了一个组织,准备好担保在华盛顿州的阿富汗人。