据路透社报道，美国最大的电网运营商PJM Interconnection可能会限制一些燃煤电厂今年冬天的运营规模——把它们的燃料供应降至一定水平以下，以此确保在美国东部严寒天气下仍有煤炭供应。

由于煤炭、石油和天然气供应短缺，全球能源价格接近多年来的高点，导致中国停电，欧洲和亚洲的公用事业公司争相在冬季供暖季节之前购买燃料。

PJM表示，为了确保电厂在今年冬季需要时能够正常运行，如果可用燃料少于10天（240小时），可能会限制蒸汽机组的运行。蒸汽机组通常是燃煤的。

在过去，PJM允许电站运行到它们只有32小时的燃料供应剩余。将阀值提升到240小时意味着，如果该地区经历极端的冬季天气或其他一些因素而导致需求激增，电站依然能够运行数天。

PJM运营着美国最大的电网，从伊利诺伊州到新泽西州，包括哥伦比亚特区的13个中西部和中大西洋州的6500万人都使用着PJM的服务。

PJM负责运营的高级副总裁迈克尔·布赖森表示：“我们尤其担心进入冬季的煤炭供应链问题和库存水平。”他支持对周四（当地时间10月21日）生效的最低燃料需求规定进行临时修改。

他表示：“我们在PJM的首要任务是确保可靠的电网。”

根据美国能源部的数据，尽管美国的发电比过去更加依赖可再生能源，但仍有约24%的电力供应来自燃煤电厂。

根据联邦数据，美国能源公司在关闭燃煤电厂以减少二氧化碳和其他排放多年后，9月份将电厂的煤炭库存削减至8460万短吨，这是1978年3月以来的最低水平。

根据1973年的数据，联邦政府预计，到今年隆冬，燃煤电厂的库存将在2月份跌至6270万短吨（合907.18474公斤），为历史最低水平。