据彭博社报道，拜登提名的驻华大使因中国在印太地区的“侵略性”行动而与中国产生了尖锐的分歧，但他说：“美国的力量使美国在世界两个最大经济体之间的关系中具有关键优势。”

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曾任美国驻北约和希腊大使的长期外交官尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）于周三（当地时间10月20日）在国会山，就其被提名为美国驻华大使的确认听证会上作证。他说：“中国在与台湾地区、越南、日本和菲律宾的关系中一直是侵略者。本人对中国在5G技术等问题上的意图持怀疑态度。”

但他强调了他的观点，即美国占了上风。

伯恩斯说：“中国宣称，东方正在崛起，西方正在衰落。但我对我们自己的国家有信心，中国不是一个强国。”他列举了美国的军队、外交服务和教育系统相比于中国的优势。

伯恩斯特别指出，中国频繁入侵台湾地区的防空识别区的行为特别恶劣，他说：“很明显，他们打算夺回台湾地区，美国需要加倍努力，防止这种情况发生。我们的责任是使台湾地区成为一个难啃的骨头。”

虽然65岁的伯恩斯提到了与中国保持接触和寻找共同利益的重要性，但随着听证会的进行，他对冲突领域的关注迅速赢得了委员会中共和党和民主党人的赞扬。

小组中最高级别的共和党人詹姆斯·里奇参议员说：“驻中国大使的工作确实需要以两党合作的方式推行，你将站在这场竞争的前线。”

伯恩斯指出，美国的联盟网络是美国在与中国竞争时拥有的最大优势之一，他说中国没有什么朋友或盟友可以依靠。

作为美国的一名民主党人，伯恩斯甚至称赞前总统特朗普和他的上一任国务卿迈克尔·蓬佩奥 “重振”了与印度、日本和澳大利亚的四方联盟，说这是美国在印太地区的一个重要阵营。

作为一名职业外交官员，伯恩斯在2005年至2008年期间担任负责政治事务的副国务卿。他还曾于2001年至2005年担任美国驻北约大使，并于1997年至2001年担任驻希腊大使。他目前在哈佛大学肯尼迪学院担任教授。