据彭博社报道，杂货配送服务提供商Instacart正在以3.5亿美元的现金和股票收购制造自助结账购物车的初创公司Caper AI，以便Instacart这家在线食品杂货巨头在上市之前，努力开拓更多的可增长领域。

总部位于纽约的Caper公司成立于2016年，它使用图像识别相机和重量传感器，在物品放入购物车时自动检测它们，从而消除了单独扫描货物的需要。这种智能手推车还配备了一个支付终端，使顾客无需排队就能结账。

Instacart公司在周二（当地时间10月19日）的一份声明中说：“这种购物车目前在美国的Instacart公司合作伙伴克罗格公司（Kroger Co.）和Wakefern Food公司可以提供，以及在加拿大、西班牙和法国的其他一些零售商处也可以使用。”

这次收购是Instacart自2012年成立以来的第五次收购，也是迄今为止规模最大的一次。因为该公司加大了投资力度，以提高其为零售商们提供的技术产品。超市正在重新评估它们对Instacart的依赖性，因为这场新冠疫情迫使它们进入这家杂货配送巨头的市场，以抓住客户激增的机会，这些客户在新冠疫情封锁的情况下，将购物活动转移到网上。

Instacart的企业产品包括从“最后一英里送货”到建立网站和奖励计划。首席执行官费姬·西莫（Fidji Simo）在接受采访时说：“自从8月份担任CEO以来，我把这部分业务更加作为优先事项。我认为对Instacart来说，真正成为杂货商们的主要盟友是极其重要的。任何帮助他们的事情，都有助于我们的发展。”

这家位于旧金山的公司正准备上市，而此时美国食品杂货配送领域的竞争正随着DoorDash和优步的服务升级而不断加剧。西莫说：“我对Instacart的单位经济性有信心”，虽然Instacart公司目前有盈利，但她将更加关注未来的增长。

西莫说：“Caper公司除了生产购物车外，还开发了一个自助结账柜台。它将简化店内购物体验，并最终说服购物者购买更多东西。该技术通过订阅服务费和购物车触摸屏上的广告，开辟了其他潜在的收入来源。最终，Instacart希望将Caper整合到市场应用和零售合作伙伴的网站中，这样客户就可以在网上建立购物清单，并在店内使用。”

Instacart最近还收购了FoodStorm公司，这家公司为零售商们提供提前订货和餐饮技术。西莫说：“Instacart将在未来几个月进行更多投资，以保持各种规模的杂货商都具有竞争力。虽然亚马逊正在对这类技术进行大量投资，但这种资本支出对许多杂货商来说仍是遥不可及的。对我们来说，为他们增强竞争的能力是很重要的。”

（今日汇率参考：1美元=6.38人民币）