据彭博社报道，国会民主党人开始讨论如何削减一项全面的社会支出法案以使其获得通过。这个法案由总统拜登为了改变联邦政府对低收入美国人的支持而设计。

立法者尚未就首要任务清单达成一致，甚至还没开始与在场的温和派和进步派进行谈判，而谈判是接近达成协议的标志。

然而，拜登和白宫官员最近几天与主要民主党人举行了一系列会议，其中包括自由派众议院议员和主要中间派参议员乔·曼钦 和克尔斯滕·西内玛。

参议院多数党领袖查克·舒默表示，他希望能在10月底前达成协议，这是一个雄心勃勃的时间表，立法者们在开销上仍有数万亿美元的分歧。民主党在8月通过的预算决议中同意了3.5万亿美元的预算大纲，但曼钦表示，他只能支持最终法案中的1.5万亿美元。拜登公布了大约 2 万亿美元的数字。

参议院二把手迪克·德宾周四（当地时间10月7日）告诉记者：“财政预算有限，我们不可能把法案中所有内容都拿出来讨论。”

三分之一或更多的支出可能需要从众议院版本的法案中砍掉。这个版本估计至少需要3.5万亿美元，但国会预算办公室周四表示，它不知道何时会进行计算，这使民主党人的讨论更加复杂。

进步人士表示，寻求较低数字的温和派有责任明确他们想要取消的儿童保育、社区大学学费、医疗保健和气候计划支出的具体领域。

马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦告诉记者：“任何想要削减开支的人都需要解释他们想要削减的地方和原因。”

对于取消拜登金额更小的法案中的哪些提案，温和派基本上保持沉默。曼钦周三表示，他希望优先考虑对儿童和老人的支出，但没有详细说明要排除哪些措施。

立法者有几种工具来削减成本，但不足以扼杀整个法案：例如，缩短提供计划的时间或根据收入或其他标准限制福利。但这些选择仍将涉及复杂的谈判。

议员们还认识到，社会支出法案将成为2022年中期选举期间的一个重要政治话题，届时民主党人将努力维持其在两院的微弱多数地位。民主党人希望某些计划的受欢迎程度，包括每月支付儿童税收抵免，将使选民投票支持他们。

俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗说：“儿童税收抵免的美妙之处在于每个人都知道他们得到了它。”

民主党人也在权衡对那些需要较长时间才能实施的项目的重视程度，例如美国老人的牙科福利，在众议院的立法中，这些福利预计要到2028年才会生效。

德宾说：“我认为，如果它是一个受美国人民欢迎的好项目，就会找到一种方法来延长它。现在另一个问题是，如果你获得医疗保险的牙科保健等福利，但必须推迟它的有效性或报销，那么这些福利可能永远也无法实现。所以这些都是很难回答的问题。“

一旦最终就支出的最高数字达成一致，民主党人就会对账本的另一面任务有更清晰的认识：加税。距离10月31日还有三周多一点的时间，这一切都使这个月变得非常忙碌。