据全国广播公司商业频道报道，斯科特·戈特利布博士周三（当地时间10月6日）表示，一旦儿童可用疫苗和默克的抗病毒药物获得监管机构批准，他预计美国的“新冠疫情阶段”将结束。

戈特利布在接受美国全国广播公司财经频道的大卫·费伯采访时表示，另一个关键进展是高传染性的德尔塔变种病毒在全国传播，这可能在感恩节前后结束。

戈特利布说：“在这之后，我们有望生产一种儿童可用的疫苗，时间是在今年年底前的某个时候，而且如果事情进展顺利，经过有利的审查，我们可能会有默克公司的口服新冠药物。”戈特利布曾任美国食品和药物管理局局长，目前任职于新冠疫苗生产商辉瑞的董事会，该公司也在研究抗病毒药物。

戈特利布说：“我认为这两件事将是这种病毒大流行的结束，我们将进入病毒流行的下一个阶段——地方性病毒，新冠成为一个无所不在的风险，但并不再具有目前它所代表的极端风险。”

季节性流感是地方性病毒的一个例子。

戈特利布此前曾对全国广播公司财经频道表示，美国不太可能像根除脊髓灰质炎和天花等其他疾病一样彻底根除新冠病毒。

美国食品和药物管理局的一个顾问小组定于10月26日开会，讨论是否应该将辉瑞新冠疫苗的使用范围扩大到5至11岁的儿童。上周，辉瑞及其德国合作伙伴BioNTech向美国食品和药物管理局提交了针对该年龄段人群的初步试验数据。美国食品和药物管理局已经同意辉瑞的疫苗适用于12岁及以上的人群，包括给16岁及以上的人群注射的全面批准。

上周五，默克公司表示，默克与Ridgeback生物疗法公司共同开发的抗病毒药物，使患有轻度至中度新冠病例的试验参与者住院或死亡的风险降低了约50%。这两家公司表示，他们计划尽快向美国食品和药物管理局申请紧急使用授权。

戈特利布说，他认为儿童有资格接种疫苗，以及接种疫苗的人在出现突破性感染时可以选择服用抗病毒药物，这将是两个非常重要的心理因素，特别是当它涉及到重返办公室等活动时。

戈特利布说：“很多接种疫苗的人依然担心回到办公室，尽管他们能够意识到他们面临的风险很低。他们本人接种疫苗以后就不太可能因为新冠病毒而出现非常糟糕的结果。然而，他们担心的是把轻度或无症状的病毒感染带回家里，他们可能有年幼的孩子或年长的亲戚，这些人无法抵御病毒。”

根据美国疾病控制与预防中心汇编的数据，目前，有76%的符合条件的美国人（12岁及以上）至少接种了一剂新冠疫苗。近66%的人已完全接种疫苗。

最近几天，美国每天新增的新冠病毒感染总数一直在下降，此前德尔塔变种病毒引发了新的病例激增，并在不同时间袭击了美国部分地区。德尔塔变种病毒始于今年夏天，首先席卷美国南部，然后蔓延到更多的西部和中西部州。

美国全国广播公司财经频道对约翰霍普金斯大学数据的分析显示，美国7天平均每天新增约10.3万例新冠病例。与一周前相比，这一数字下降了11%，但仍远高于初夏时的感染水平。6月，7天平均每天新增病例低于1.5万例。