财富杂志于9月15日介绍了印度最新的”空中医疗”计划，这项计划旨在利用无人机把疫苗等一些医疗物品送到印度的偏远地区，以达成印度政府在年底前为所有成年人接种疫苗的计划。由于印度的地貌复杂，一些地区的医疗服务短缺，很难为很多人服务。这项计划一旦成功或许能成为许多地区的模板。

长期以来，印度高耸的山脉、广袤的沙漠和易受山洪影响的湿地等多样的地貌，一直是当局试图接触偏远地区公民的障碍。在新冠时代，官员们正试图穿越这个迷宫来运送疫苗，而且他们面临着一个紧迫的时间表：政府的目标是在2021年底前为印度9.5亿成年人中的所有人接种疫苗。

这项特殊的任务需要一种创新的解决方案，而印度在上周末进行了试点。  

周六下午，一架圆顶状的白色无人机从南部特兰甘纳邦的维卡拉巴德阅兵场起飞，其大小相当于一个迷你冰箱。当装置向上攀升，然后向东飞去时，数十名围观者鼓掌叫好。几秒钟内，它就离开了人们的视线。几分钟后，无人机降落在三公里外一家国营社区医院的场地上。

在旅途中，无人机抓着一个医疗冷藏箱，里面装着干冰和特殊的绝缘材料，以保护珍贵的货物：预防麻疹、腮腺炎和风疹的疫苗。这是由世界经济论坛发起的为期28天的试点项目的第一批货物，如果成功的话，项目将建立一个无人机网络，向印度最难到达的地方运送新冠疫苗。

项目名为“空中医疗”，是世界经济论坛、特伦甘纳邦政府、阿波罗医院全球健康网和政府智囊团NITI Aayog之间的合作。在试点项目中，三家无人机初创公司：TechEagle、SkyAir和Marut将会免费提供他们的服务。

如果疫苗运输被证明是成功的，计划将扩大到运送其他关键药品和紧急血液供应。

印度民航部长约蒂拉迪亚·斯金迪亚在启动仪式上说：“这是世界上第一次，当一场革命即将开始时，印度将不是一个尾随者，而是一个领导者。”

印度公共卫生基金会技术创新负责人苏雷什·穆努斯瓦米说，印度14亿人口中的大多数人由大约3万个政府经营的初级卫生保健中心提供服务，但由于地形复杂和天气危险，至少有5%至10%的中心无法连接上医疗供应商，有时甚至无法为病人提供服务。

他说：“在第一次所有人都必须接种疫苗的疫情中，这是一个严重的挑战。”

小兒麻痺症、白喉和肝炎等疾病的大多数疫苗都是在出生时接种的，而不是像新冠疫苗那样一次性接种给成年人。穆努斯瓦米说，对于没有冷藏库的医疗机构来说，需要在几周内为每个人注射两次新冠疫苗，这也是一个挑战；他们需要更频繁地运送少量疫苗。

印度约有58%的人口接种过一剂COVID疫苗，18%的人已经完全接种，这意味着印度离年底前为每个成年人接种的目标还很远。

穆努斯瓦米说，无人机可以帮助印度更接近其目标，这些飞行器每小时能够飞行100公里，有效载荷为15至20公斤。

根据试点计划，无人机首先将携带常用的疫苗，如麻疹、流行性腮腺炎和风疹（MMR）疫苗，装在重达10公斤的盒子里，在三公里的距离内进行严格的温度监测，确保疫苗不超过8摄氏度或低于2摄氏度。

官员们说，无人机的航程和载荷将逐渐增加，在为期28天的试点项目结束时，有效载荷将变为新冠疫苗。他们将新冠疫苗排除在早期试验之外，以确保在可能发生的事故中不浪费任何能够拯救生命的剂量。

试点项目结束后，“空中医疗”希望在印度29个邦中的每一个邦都开展无人机送货服务。

世界经济论坛的航空航天和无人机印度负责人维涅什·桑塔南说：“我们正在与四个邦进行相当深入的谈判。”包括东北部的曼尼普尔、米佐拉姆、阿鲁纳恰尔邦和西部的古吉拉特邦。

空中医疗项目已经进行了一年半，但它在8月25日得到了很大的推动，当时政府放宽了严格的无人机政策，将操作无人机所需的许可证数量从25个降至5个。

印度无人机联盟主席拉哈特·库尔什雷什塔说：“无人机政策已经从对本行业来说极其困难的东西变成了更加基于信任的东西。”

在4月底袭击印度的第二波致命的新冠疫情期间，数以千计的受感染者难以获得关键药物和氧气供应，部分原因是运输问题。

民航部联合秘书安博·杜贝告诉本杂志，印度近90%的医疗用品通过公路运送，特别是运送到偏远地区，最终会它们将被无人机运送取代。

印度的国土面积是南亚最大的，其气候范围从炽热的沙漠到寒冷的山区。官员们说，如果无人机项目能够在印度取得成功，那么它就有可能被其他地方采用。

桑塔南说：“它不仅可以成为亚洲其他地区的模板，也可以成为世界的模板。”