据彭博社报道，美国太空探索技术公司SpaceX将四名普通人送入了太空，进行为期三天的轨道旅行，许多人认为这开创了人类太空飞行的新时代。

这趟名为“灵感4号”的飞行任务于当地时间周三（9月15日）晚上8点02分从佛罗里达州肯尼迪航天中心搭乘SpaceX猎鹰9号火箭起飞，进入轨道。在龙飞船的太空舱里，坐着科技业亿万富翁贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）和另外三名没有接受过专门宇航员训练的美国公民。

美国宇航局的商业航天部门主任菲尔·麦卡利斯特（Phil McAlister）在发射之前说“我真的认为这是一个人类太空运输的复兴”，他暗指这次旅程的商业性质。四名船员乘坐私人建造的航天器，SpaceX将监督这次旅行。这是埃隆·马斯克的公司SpaceX未来几年计划进行的几次私人太空飞行中的第一次，下一次计划于2022年初进行。

除了作为一个概念验证阶段的飞行，该任务还将为儿童癌症研究慈善机构筹集2亿美元。据《时代》杂志报道，除了向SpaceX支付的未披露金额外，艾萨克曼还承诺向田纳西州孟菲斯市的圣裘德儿童研究医院支付1亿美元。

这次为期三天的太空之旅将使四人深入360英里（575公里）的太空，是自2009年5月亚特兰蒂斯号航天飞机上最后一次哈勃望远镜维修任务以来的最深入太空的一次飞行。哈勃在地球上空340英里的轨道上运行。

除了为宇航员提供一些技术咨询和培训援助外，美国航空航天局NASA在此旅行计划中没有扮演任何角色。

太空舱的第一级在与宇宙飞船分离后，成功地降落在大西洋上的一艘无人驾驶飞船上。

38岁的艾萨克曼是支付处理公司Shift4 Payments的创始人和首席执行长，他担任任务指挥官的角色。在太空舱里飞行的还有：

29岁的海莉·阿塞诺（Hayley Arceneaux）是一名癌症儿童幸存者，在圣犹大医院担任医生助理。她也是第一个带着假体装置飞上太空的人：为了治疗骨癌，她在左腿上植入了一根假肢。

51岁的希安·普罗科特（Sian Proctor）是凤凰城的一名地球科学教授，也是2009年NASA宇航员班的决赛选手。

42岁的克里斯·森布罗斯基（Chris Sembroski）是一名空军老兵，在西雅图的洛克希德·马丁公司担任工程师。

SpaceX设计了这次飞行，并确定机组人员经过了训练，适合飞行。四人花了大约9个月的时间准备，包括学习龙飞船的系统，在飞行过程中如有必要如何干预，以及在离心机中练习承受高重力等。他们还乘坐艾萨克曼拥有的前军用战斗机飞行了几次，以适应重力。

作为“灵感4号”的指挥官，艾萨克曼5月份还要求在华盛顿州的雷尼尔山进行为期多日的徒步旅行，海拔在1万英尺以上。

SpaceX通常用龙飞船运送NASA宇航员往返国际空间站。麦卡利斯特说，SpaceX将与该机构分享这次任务的数据，包括太空舱遇到的太空碎片和辐射。美国宇航局的工程师还将在乘员返回后检查航天器的隔热罩。

轨道高度

轨道高度一直是SpaceX和艾萨克曼之间争论的一个来源。在流媒体播放平台Netflix加州总部举行的一次早期会议上，艾萨克曼在Netflix制作的一部关于这次飞行的纪录片中亮相，他讲述了这次飞行迫切要求达到一个比空间站更高的高度。空间站的海拔约为255英里。

SpaceX的载人航天主管本杰明·里德（Benjamin Reed）在新闻发布会上说，一项详细的风险分析得出结论，该航天器在更高的高度上将有足够的燃料、二氧化碳管理以及食物和其他供应品。当地时间周二（9月14日）艾萨克曼在推特上说，如果需要，龙飞船将在轨道上停留一周。

艾萨克曼说：“如果我们要再次登上月球，去火星或更远的地方，我们就必须稍微走出我们的舒适区，朝着这个方向迈出下一步。”

（今日汇率：1美元=6.43人民币）