Wayne Simpson在The Conversation网站发表文章，呼吁人们关注没有生活保障和社会支持的低收入人群。

这场疫情是正在进行的联邦选举的背景，随之而来的封锁让人们关注健康和经济问题。其中最重要的一点是，工作不稳定和低工资是如何与大量小企业的工作紧密联系的。

联邦政府前所未有的收入支持暂时缓解了这些没有保护的工人在收入方面的意外损失。但是，这场危机暴露了一个问题：很大一部分劳动力在经济环境突然变化之际是多么脆弱。

不稳定的工作是一个新出现的、需要在疫情之后来解决的问题吗？

不稳定工作比例正在增加

不稳定的工作这个话题已经渗透到大众话语和媒体中，芭芭拉·埃伦瑞奇（Barbara Ehrenreich）和杰西卡·布鲁德（Jessica Bruder）等美国作家，都写过关于21世纪低薪和无保障工作的书籍。

特别是布鲁德，他记录了一群现代社会的流动工人，他们生活在货车或房车里，从一个工作到另一个工作，没有就业保障和足够的社会支持。她的书《游牧民族，在21世纪的美国生存》在2020年被拍成了一部电影，并获了奖。电影中的主人公由于经济上的压力被迫放弃传统的住房和稳定的工作，转而从事不稳定、低薪、也没有未来的工作。

20世纪最后25年间，西欧经济增长急剧放缓，人们被迫转向不稳定的工作，这种情况后来蔓延到了北美。

不稳定的工作可以被定义为“不确定、不稳定和不安全的工作，其中雇员自己、而不是企业或政府承担工作风险，并获得有限的社会福利和法定保护”。欧盟委员会的研究发现，在经历高失业率的主要欧洲国家，如意大利和西班牙，不稳定就业随着社会保护措施和劳动力市场法规的增加而增长。

研究人员发现，在20世纪80年代和90年代初，临时工、定期或临时合同工人、学徒以及其他培训项目的就业迅速增长。到20世纪末，这种类型的工作在法国、德国和意大利占到了25-30%的就业率，在西班牙则上升到60%。

这项欧洲研究提供了有力的证据，表明不稳定的工作正在成为劳动力市场的一个重要组成部分，并对减贫和福利政策产生影响。

劳动力市场的划分

虽然对不稳定工作的关注，因北美较低的失业率和更强劲的增长而有所减弱，但一些研究者正在将这一概念与劳动力市场分割的旧观念联系起来。这种观念指出：没有公共就业计划和以平等为前提的雇用，边缘工人，如妇女、黑人和其他族裔的雇员将被降级到次级产业，面临工作不稳定和生活贫困的困境。

不稳定的工作也与美国职业两极化、中等技能阶层就业下降以及经济合作与发展组织（经合组织）中各经济体之间的不平等加剧有关。

研究表明，通过特许经营、全球供应链、临时工作机构和远程工作，成为了新的不稳定就业的来源。然而，这些发展的后果是人们所熟悉的：低工资、有限的福利、工作不稳定，并且这类工作集中在新移民和少数族裔群体中。

独立承包商、随叫随到的工人、临时帮助机构工人和合同公司提供的就业率从1995年的10%上升到2015年的17.2%，并构成了2005年至2015年期间所有的就业增长。

因此，美国工人越来越重视工作安全就不足为奇了。

加拿大的情况怎么样？

在加拿大，贫困、收入不平等和就业两极分化似乎走了一条不同的道路，这在某种程度上是由于在21世纪的第一个十年里，收入分配中最底层的五分之一人群的税后收入有了强劲的增长，这与针对低收入加拿大人的再分配税收措施有关。

尽管如此，有证据表明，加拿大的不稳定工作也有类似的增长，下议院人力资源常设委员会发现，非传统工作，包括非自愿的兼职工作、未注册公司的自雇人员和临时工作，通常被排除在社会计划和法规之外，如就业保险、病假、补充健康福利、离职、雇主养老金和劳动标准。这使得加拿大的不稳定工人容易受到事故、疾病和失业的影响。

这种非传统就业现在占加拿大所有工作的四分之一，与欧洲和美国的数字相似。

另一项对工资普遍较低较低、只有短期工作安排的自由职业者和微型企业家的研究发现，到2019年，不稳定的工作已经增长到加拿大劳动力的7%以上。

一项针对安大略省基本收入项目参与者的在线调查分析发现，不稳定的工人通常会转向自营职业或者失业，而不是长期的全职工作。

我们能做些什么？

众议院委员会考虑了解决不稳定就业的四个政策手段：收入支持计划、联邦劳工标准、作为模范雇主的联邦政府以及技能培训。

其中，只有收入支持计划和技能培训提供给所有加拿大人，因为联邦劳动标准只限于联邦监管行业中6%的劳动力。联邦政府是一个很大的雇主，但不足以对全国无数不同的私人和公共组织的人力资源决策施加重大影响。

最近，不列颠哥伦比亚省的基本收入专家小组概述了在省级管辖范围内解决不稳定工作的一些措施，强调了对《就业标准法》和《劳动关系法》的修订，这将改善工资、工作条件和工作保护。

虽然目前如“就业保险”一类的联邦收入支持计划可能会进行修订，以放宽资格条件，改善低工资工人的福利和培训机会，但众议院常设委员会承认，不稳定就业的性质意味着工人可能仍然会被遗漏掉。

因此，委员会赞同研究其他形式的收入支持，例如不与就业挂钩的有保障的年收入。

随着零工经济和不稳定工作变得更加普遍，社会越来越需要某种形式的普遍收入支持，以帮助这些工人，而传统的收入保障计划无法做到这一点，希望这是一个现在就可以进行的对话，而不是拖到未来的联邦选举活动中。