彭博社报道，德国人珍视的在高速公路上随心所欲开车的权利可能很快被取缔。随着德国中左翼的社会民主党在本月联邦选举前的民意调查中处于领先地位，这种可能性不应被排除。如果当选，他们承诺将高速公路的速度限制在每小时130公里（每小时81英里）。可能的联盟伙伴，绿党和左翼党，也希望有一个高速公路的速度上限。

对于自由主义者和汽油公司，更不用说那些花了几十年时间制造越来越强大的内燃机的德国工程师，这将是非常令人失望的。

德国人都享受高速公路自由，但面对日益恶化的气候危机，高速行驶变得越来越难以捍卫。高速公路限速可以降低油耗，从而减少污染，包括地球供暖的排放。

这不仅仅适用于道路使用者。航运业已经能够通过更慢的航行来改善排放。同时，欧盟希望更高的航空燃油税将鼓励人们放弃飞机，改乘更慢、更环保的火车。虽然慢速旅行不是万能的，但它确实提供了一个快速的环境胜利，而全面采用清洁技术则需要多年时间。

为了鼓励从化石燃料作出转变，政府应该考虑迫使有污染性的车辆放慢速度，并在速度上给清洁性强的车辆更宽松的政策。

这可能不是一个受欢迎的信息，但几十年来大家都知道，放慢速度可以减少污染。当汽车超过一定的速度时（大约是55英里/小时，取决于车辆类型），燃油经济性下降，部分原因是空气阻力增加。

美国在20世纪70年代油价飙升时引入了55英里/小时的高速公路限速，尽管20年后该法案被废除。最近，荷兰改用100公里/小时（62英里/小时）的白天高速公路限速，以帮助减少氮氧化物的排放，而英格兰出于类似的空气质量原因，将几条高速公路的限速从70英里/小时降至60英里/小时。

根据德国环境署的数据，130公里/小时的Autobann限速令将每年减少190万吨温室气体排放。据估计，这几乎是德国整体交通排放的1%，但占高速公路上汽车和轻型商用车排放总量的近5%。120公里/小时的速度限制将减少更多。

由于船只的速度和燃料消耗之间的非线性关系，放慢速度的好处在航运业非常显著。速度降低10%，能源消耗就会减少27%（或减少19%，考虑到完成航行所需的额外时间后）。

十多年前，世界上最大的集装箱航运公司A.P. 穆勒-马士基率先推出了所谓的“慢速航行”方法，以应对燃料价格的飙升和运力过剩，尽管运费要高得多，但在整个行业中仍被广泛使用。据估计，在2007年至2016年期间，较慢的速度使集装箱航运的排放强度降低了35%。

尽管一些海事领导人要求强制限速的呼声未能获得支持，但高管们表示，从2023年开始生效的更繁重的国际环境法规可能会迫使一些航运公司放慢速度。但由于有效降低速度的程度有限，因此现在的压力在于采用更清洁的技术和替代燃料。

技术已经加速了生活中的许多其他部分，让运输业放慢速度会令人感到沮丧。这场疫情就加剧了这种挫折感。人们避开拥挤的公共交通，转而使用汽车，造成了更多的拥堵，且全球不少港口由于一连串的供应链问题而被封锁。(一些船只已经加快了速度，以弥补损失的时间，尽管这并没有什么帮助。）

然而，快速和人类的幸福并不总是相关的。鉴于这一点，更多的欧洲城市在城市地区实行更严格的驾驶速度限制。在巴黎，30公里时速限制上周开始生效。虽然巴黎的计划在排放方面的好处并不明显，但它希望使街道对行人和骑自行车的人来说更安全、更适合居住。

步行或骑自行车对我们的健康也有好处。较慢的旅行方式也可以是愉快的。

然而，速度狂人不应该感到焦虑。先进的电动汽车可以在3秒内从0加速到60英里/小时（尽管长时间以非常高的速度驾驶会更快地消耗电池）。中国和欧洲正在大力投资高速铁路，令人遗憾的是，美国在这一领域仍然落后。

电动自行车和电动滑板车也越来越受欢迎。从今年上市的电动飞行出租车公司的数量来看，无排放的直升机通勤也将很快成为可能。甚至像Boom Technology吹捧的那些新的超音速飞机也可能在某一天到来，前提是我们能找到一种方法来生产足够的可持续或合成燃料。

我们能否利用我们对速度的需求来激励更清洁的选择？奥地利免除了电动车司机在高速公路上的一些更繁琐的速度限制。允许电动车司机使用拼车道，这在美国几个州很常见，是一种类似的策略。看到骑自行车的人在专用的自行车道上飞驰而过，可能会诱使堵在路上的汽车司机转而使用更快的交通工具。

一旦我们都驾驶着零尾气排放的车辆，整个网络将达到100%的清洁，驾驶更加自动化和安全，也许那时高速公路的速度限制可以再次提高。

现在，我们必须放慢速度。但清洁能源革命将帮助我们再次向前奔跑。