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终于没被疫情搞死,又有更多麻烦,来看看美国电影院在担心啥?

电影行业媒体《好莱坞报道》于8月30日总结了2021年的电影产业博览会中的亮点,这个展会由电影院老板,电影制片公司以及行业内的科技公司参加。主要的议题包括电影院在疫情间的存续,以及电影院在流媒体时代的未来。大多数业内人士都对电影院表示了支持,但是疫情带来的不确定性将仍然造成挑战。

好莱坞报道前往凯撒皇宫(拉斯维加斯的大型赌场/酒店),一个即使隔着口罩也能闻到浓重的赌场烟味的地方,去记录电影院老板为更动荡的时代做准备的心情。

今年的会议于8月23日至26日举行,影院正面临着新冠疫情、影院窗口(注:一部电影从影院放映结束到电影在碟片或网络上发行的时间差)的消失以及大片在流媒体上同步上映的威胁。尽管赌注很大,但凯撒皇宫内的气氛很轻松,里面挤满的赌客跟正常时候差不多(大多数人都戴着口罩)。

要进入有4300个座位的竞技场影院(凯撒皇宫内的电影院),电影产业博览会(CinemaCon)与会者需要戴一个橙色的橡胶手镯,以证明他们已经接种疫苗或能提供阴性的新冠测试。

出席会议的人数明显减少,在竞技场大概减少了三分之一,在正常年份,电影公司都会在这里展示顶级明星和重要电影片段。而在主要展厅的宴会厅里,展位并没有铺满整个空间,出席者稀少的情况甚至更加明显。

竞技场电影院。Photo by: Supercarwaar via Wikimedia Commons

但他们还是回来了。影院开放了,令人期待的电影包括《蜘蛛侠:英雄无归》、《007:无暇赴死》、《绝命毒师》。《壮志凌云2:独行侠》、《碟中谍7》、《沙丘》、《黑客帝国4:矩阵重生》和《不能承受的天才之重》等,以及完整放映的《超能敢死队:来世》,得到了影院代表们的热烈响应,他们急切地想把这些新产品带入他们的影院。以下是这次电影产业博览会中独家的热门话题。

新冠的影响(“我们担心的是大规模毁灭。”)

剧场窗口,而不是新冠疫情,是本次展会上最热门的话题。当谈到病毒时,它在很大程度上被当作一种威胁,已被坚持克服。

全美国=影院业主协会(NATO)总裁兼首席执行官约翰·菲西安在开场白中承认:“我们担心过大规模毁灭。”

他解释说,与包括美国电影协会(MPA)在内的合作伙伴合作,影院行业获得了“拯救小型电影院”的拨款,并为企业和员工提供了救济资金,“我们认为我们将失去一半的荧幕,但我们没有。…我们可能会失去1000块荧幕。这是一个奇迹,比我们想象的少得多。”

在会展期间,菲西安和许多其他发言人花时间感谢那些帮助电影院坚持运营的人,从MPA到导演协会。“100多位导演团结起来支持我们的行业,签署了一封史无前例的给国会的信,请求帮助。MPA成员帮助我们安全地重新开业,并提供了新的电影,使顾客回来。创意社区的成员各种方式表明了他们的支持,使一件事变得非常清楚:他们最好的作品是为大荧幕制作的。”

协会还吹捧了它的CinemaSafe协议,以使影院的观众能安全返回,这些协议是与传染病专家和行业领袖协同精心制定的。

在展会期间,与会者需要出示完整的疫苗接种证明或新冠测试阴性。此外,根据疾病预防控制中心的建议和内华达州的授权,客人们被要求在室内戴上口罩,除了吃饭或喝水时。对于后者,大多数与会者都尊重并遵守了这些准则。大多数人都遵守了,但不是全部人。

在会议的观众中,能看到极少数没有戴口罩的代表。

同期发行(“重点是窗口啊,傻瓜。”)

四年前,索尼电影老板汤姆·罗斯曼在展示了《银翼杀手2049》令人印象深刻的镜头后,对流媒体服务进行了色彩斑斓的嘲讽,这部电影需要大屏幕。

“网飞,滚吧”,这些话在今年显得非常有趣,因为罗斯曼用了一套脱口秀式的评论来抨击影院和流媒体同步发行,并赢得了欢呼。放松的罗斯曼,留着胡子,穿着没有领带的西装外套,谈论着影院窗口的神圣性,并赞扬了20世纪(前福克斯制片厂)的《失控玩家》的表现。

罗斯曼说:“那部电影的生意很好。第一点,因为它非常棒。第2,你不能在家里的电视上看它。你能想像吗?”

汤姆·罗斯曼。Photo by: National Council on the Arts via Wikimedia Commons

罗斯曼通过套用克林顿在1992年总统竞选中使用的名言,“重点是经济问题,傻瓜”,来强调这一点。罗斯曼说:“重点是窗口啊,傻瓜。我们好莱坞是不太聪明,但我们总会想到办法的。”

索尼试图通过指出它没有向流媒体同步发送电影来区分自己。然而,在这场疫情中,索尼已经将多部电影卖给了流媒体服务,包括《精灵旅社4》。

回到独家影院发行窗口是协会的首要考虑。菲西安在他的开幕词中断言:“独家期对于影院的生存和成功仍然至关重要。影院窗口不会像以前那样,但也不能像疫情时期那样。”

在这个阶段通常被发言人描述为“实验”阶段,某些的电影公司和放映商之间已经达成了特定的窗口交易。

广义上讲,喜满客影城的首席执行官马克·佐拉迪,在Cinionic(电影科技公司)展会上由高级影像协会主办的研讨会/播客中表示,大型电影的窗口期为45天,“小型电影的窗口期短于45天”,可能是一个可以实现的目标。

菲西安补充说,“动态窗口的灵活性真的很重要。大片归大片,但我们对……电影院里的中等预算和小预算电影也非常感兴趣。可以通过动态窗口来做到这一点。”

他补充说,随着帮助启动数字影院的虚拟印刷费(VPF)交易即将结束,影院行业可以降低小型电影的“上映门槛”。他表示:“我们认为,一个小型和中等预算的特种电影很快就会复苏。”

迪士尼会怎么做?(“这对我们所有人都很重要。”)

在展会上,根据与多个消息源的交谈,没有一家电影公司比迪士尼更能让放映商更忧虑。问题在于,迪士尼没有制定未来的影院战略。例如,尚不清楚将于11月上映的漫威电影《永恒族》是否只会在大荧幕上放映,或者是否会在它的流媒体服务迪士尼+上同时登场。

与其他电影公司不同,迪士尼没有带来正式的片单,但它确实完整放映了漫威的《尚气与十戒传奇》,该片由业主协会的董事会主席罗兰多·罗德里格斯介绍。

罗德里格斯在介绍这部电影时用了一种乐观的语气,但他暗指《尚气》的高风险,影片将于9月3日在影院独家首映,迪士尼首席执行官鲍勃·查普克说它的表现将为迪士尼今后的发行战略提供参考。

Photo by Travis Gergen on Unsplash 

罗德里格斯说,“这可以说是来自协会主席的一个要求。这对我们所有人都很重要。”

他敦促影院业主尽他们所能帮助尚气的票房大火,“这将是来自我们的一次伟大展示,向我们在迪斯尼公司的好朋友……向他们展示影院上映的重要性。”

迪斯尼并不是唯一一个在与会者中引起忙乱的制片公司。

就在8个月前,华纳兄弟公司通过一项交易打碎了影院窗口,并将其2021整年的全部片单全送到了它的流媒体HBO Max上,这让影院老板们感到震惊。在发布会上,这些伤害的后遗症仍然明显。在罗德里格斯的介绍性发言中,当协会主席感谢华纳公司对影院的承诺时,有几声讥笑。

然而,当他指出,自疫情以来,华纳是向影院投放了最多新电影的制片商,而且自疫情开始以来,华纳公司的电影总票房超过了20亿美元,这些讥笑声很快就消失了。

的确,新片在观众中反响很好,特别是《黑客帝国》的复活。

而创意社区这边,《神奇女侠》导演帕蒂·詹金斯在午餐会上敦促电影公司支持大荧幕体验时获得了热烈的掌声。詹金斯说,她的《神奇女侠1984》在去年12月的疫情中在影院和HBO Max上映,是“一堆非常糟糕的选择中最好的选择。”

詹金斯得到了更多的掌声,她断言:“我不喜欢同步上映,我希望能永远避免它。……我拍电影是为了大屏幕的体验。”

同时,在派拉蒙的演讲中,汤姆·克鲁斯证明了他继续是展会的国王,由于他对电影院的坚定支持,他也是影院业主的最爱。

他通过一段来自《碟中谍7》片场的视频大大夸赞了电影院的体验的同时,也展示了可能是他电影生涯中最致命的特技,并首次公布了长达13分钟的《壮志凌云2:独行侠》的片段。

票房会回归吗?(“我拒绝相信反乌托邦式的未来。”)

展会的一大主题是试图回到正常的模样。

菲西安预计,票房将回到2019年的水平,当时美国票房创下了119亿美元的记录。他说:“我认为这个数字以及更高的数字都会在不远的将来出现。在未来两到五年内,我认为我们将看到恢复增长。”

在8月30日的研究报告中,B. Riley证券公司的华尔街分析师埃里克·沃德预测:“我们的放映商部门模型继续预测,2023年将恢复到大流行前的上座率”。

精品影院Alamo Drafthouse的创始人蒂姆·里格在国际电影技术协会的小组讨论中说:“我拒绝相信一个反乌托邦的未来,”他补充说,虽然会有种新的正常感。“但那会是一个月后吗?从还是6个月后呢?我不是在回答这个问题,我是在灵活应对。”

他补充说,放映商需要专注于创造“最好的电影院体验”,包括干净的设施、优异的放映质量和亲切的工作人员。“如果我们专注于此,未来是光明的。”

包括Cinionic(Barco放映机)和Christie公司在内的参展商展示了最新的激光投影仪,杜比公司在竞技场影院内提供了Dolby Atmos音效和Dolby Vision放映机,电影公司在那里进行了展示。在CinemaCon上引起讨论的还有旨在让顾客回来的影院选项,包括电竞、游戏、虚拟实境街机和私人影院套房(即迷你影院,如科技公司GDC提出的概念)。

TK建筑事务所的迈克·卡明斯调侃道:“一切都需要造在酒吧旁边。”

Alamo Drafthouse的酒吧。Photo by: MattSD34 via Wikimedia Commons

同时,在竞技场影院内,为了向电影院和使其运转的员工们致敬,环球公司让明星和电影制作人通过谈论他们最喜欢的影院来介绍电影,然后让被提到的影院的员工来做最后的发言。这是一种人情味,在参展人群中起到了很好的作用,并捕捉到了许多人在重归年会时的心情。

《欢乐好声音 2》的主演马修·麦康纳在一段视频中,强调了影院的重要性:“没有观众,你就不可能获得观众的青睐。”