Tony Frangie Mawad在彭博社发表文章，非营利组织正在实施创新的住房解决方案，为极端贫困群体更换更干净的地板以减少腹泻和其他疾病的危害，但仍有超过10亿人生活在可能导致各种健康问题的泥地上。

当贾亚特里·达塔尔和她的一些来自斯坦福大学的同学，前往卢旺达参加一个极端需求设计创业课程时，他们遇到了一个大约75%的人口生活在泥土地上的国家。扫地时形成的尘埃让人咳嗽不止，雨水使房屋充满了泥浆和昆虫，人和动物的粪便经常在地上。 

达塔尔说：“这不仅是对健康的挑战，也是对舒适和尊严的挑战。”

他以2013年的那堂课为契机，开始了为卢旺达和乌干达农村人建造地板的业务。

“EarthEnable”组织在截至今年7月的12个月内新建了近3600个新地板，建造的地板总数接近1.1万个。这个组织计划在2022年扩大在这两个国家开展业务的地区数量，并在混合结构中增加至181名雇员（混合结构是指在美国为非营利机构，并以营利模式经营当地企业。）

对于达塔尔和其他关注极端贫困问题的活动家来说，更换地板是改善生活条件和公共卫生的一种快速且低成本的方式，特别是对儿童而言。然而，在全球范围内，这样的努力仍然寥寥无几。根据牛津大学“贫困与人类发展倡议”2015年的分析，有超过10亿人仍然生活在有泥土地上的“非正式定居点”。

早期的公共卫生项目侧重于用混凝土取代泥土地面，而EarthEnable则找到了一种替代方案。这种新的方案不会像生产混凝土那样产生大量温室气体。达塔尔与她以前的同学里克·祖佐合作，里克学习生物化学，是EarthEnable的共同创始人，他创造了一种亚麻籽油，把这种油倒在土质地板上，干燥后会形成一种类似塑料的防水和可持续树脂，将地面粘合在一起。

亚麻籽目前从印度进口，但EarthEnable公司正计划在肯尼亚收购亚麻籽，争取使整个项目更加本地化。

削减成本也是这个方案的优势之一，亚麻籽油密封剂每平方米的成本2至5美元不等，或每所房子约50美元，由住户支付，可以一次性支付或在6个月内分期付款，这比最早的地板更换计划——墨西哥的Piso Firme项目中使用的混凝土地板的162美元价格要便宜。

Piso Firme，意思是坚固的地板，由墨西哥科阿韦拉州政府于2000年开始实施，然后被联邦政府采用。根据全球发展中心的数据，从2007年到2013年，墨西哥花费了12.7亿美元，支付了近300万块水泥地板的费用，这些地板是由房主安装的。

加州大学伯克利分校经济学教授保罗·格特勒说：“在坚硬的地板上，更容易看清楚粪便。”

他指出，当孩子们没有摄入生活在人类粪便中的寄生虫时，一系列的健康问题可以得到改善，最大的问题之一是，它们可能导致腹泻，每年有52.5万名儿童死于腹泻。

根据2009年格特勒领导的一项研究，在墨西哥北部沙漠中的托雷翁市，居住在改良地板上的家庭报告说，六岁以下儿童的腹泻事件下降了13%，贫血病例下降了五分之一。语言和沟通能力的得分比只有泥土地面的地区高30%。

EarthEnable还报告了其它健康方面的好处，大约95%的安装了地板的家庭提到了居住在那里的儿童健康状况得到改善，这包括儿童的腹泻病例减少，母亲的压力和焦虑也减少了。

地板并不是庇护所中唯一可以促进健康的部分。

非营利组织TECHO始于智利，这个名字的意思是屋顶，自1997年以来为拉丁美洲近13万个家庭建造了带有硬地板、隔热松木墙和锡制屋顶的单间房屋。格特勒发现，在这些家庭中，儿童腹泻的发病率下降得更多，下降了27%，是将泥土地板换成混凝土地板的墨西哥儿童腹泻下降数值的两倍。

TECHO房屋的成本为1000美元，业主负担其中十分之一的价格，当地居民在志愿者的基础上进行施工，TECHO现在在拉丁美洲和加勒比地区的19个国家开展活动，并表示这个项目已经有超过120万名志愿建筑者。

即使有了积极的健康成果和这么多愿意提供帮助的志愿者，格特勒教授说，地板更换项目不可能接受极端贫困地区的所有问题，因为居民还需要干净的水和厕所，以保持地板足够干净，阻止导致疾病的病菌传播。

对于一些非营利组织来说，这意味着将服务扩展到家庭结构之外，当新冠病毒肆虐南美洲时，TECHO开始研究9个拉丁美洲国家的贫民窟中与新冠有关的健康结果。它在麦德林（哥伦比亚的一个城市）的一个贫民窟Granizal建立了唯一的保健中心，这个诊所本月开始向病人开放，并将成为居住在这片地区的约3万人唯一的医疗和紧急护理中心。