据美联社报道，周三（当地时间8月25日）国防部长劳埃德·奥斯汀在一份备忘录中说，军队必须立即开始接种新冠疫苗，命令各军种领导人“为具体实施工作制订雄心勃勃的时间表”。

根据美国国防部的数据，有80多万名军人还没有接种疫苗。现在，辉瑞疫苗已经获得了美国食品和药物管理局（FDA）的正式批准，国防部正在将其添加到军队的疫苗强制接种清单之中，作为服役的一项条件。

美联社获得的这份备忘录并没有规定完成疫苗接种的具体时间。但其表示各军种必须定期报告其进展情况。一位国防部高级官员说，奥斯汀已向各军种明确表示，他希望他们迅速采取行动，这将在几周而不是几个月内完成。

奥斯汀在备忘录中说：“为了保卫这个国家，我们需要一支健康和整装待发的军队。经过与医学专家和军事领导层的仔细磋商，并在总统的支持下，我决定强制要求接种新冠疫苗……这对于保护军队和保卫美国人民是必要的。”

各军事基地和全球各地的指挥部的军队都将获得辉瑞疫苗。美国国防部表示，疫苗供应足以满足需求。个别军人也可以自己去接种其他任何新冠疫苗。

然而，对于分散在全国各地的国民警卫队来说，完成疫苗接种任务可能存在困难，他们每个月只聚集一次进行必要的演习。

根据美国国防部的数据，现役部队有130多万人，警卫队和后备队有近80万人。而且，截至8月18日，超过100万现役军人、警卫队和后备役军人已完全接种疫苗，还有近24.5万名军人至少接种了一剂。

高级军事领导人一直在通过广泛的公开呼吁，并通过社交媒体和其他活动，敦促军队接种疫苗。但是，与美国民众的情况一样，许多军人一直不愿意去接种。

奥斯汀决定施行疫苗强制接种，履行了他本月初的承诺，即最晚于9月中旬，或在FDA发放正式许可后立即接种，以最早的时间点为准。除了他之外，各国政府和公司也在采取类似举措，以应对高传染性的德尔塔变种，该变种使美国的新冠感染人数激增到去年秋天以来的最高水平。

军队中的住院和死亡人数正在增加。在过去的一个月里，军队的死亡人数从25人增至34人，人数增加了三分之一以上。

奥斯汀的备忘录说：“我们对军队的实行疫苗强制接种将挽救生命。感谢你们对这项重要任务的重视。”

美国的军人已经被要求接种多达17种不同的疫苗，这取决于他们的服役地点。其中包括天花、肝炎、小儿麻痹症和流感的疫苗，还规定了一些因医疗或行政原因的临时和永久豁免情形。

奥斯汀在备忘录中指出，这项新要求将允许豁免，与所有其他疫苗的现行政策一致。永久豁免包括对疫苗会产生严重的不良反应、免疫缺陷，如艾滋病患者，以及由血清学抗体测试或“以前的感染或自然感染推定的病史报告”提供的“现有免疫力证明”。

还有一些行政豁免，包括出于宗教原因的豁免。宗教豁免是由各军种根据其政策授予的，而且似乎比较罕见。该决定是由指挥官根据与医务人员和牧师的协商做出的。

美国海军和海军陆战队说，近年来他们对其他疫苗的宗教豁免申请数为零，空军也表示这类申请很少。陆军无法提供任何数据。

美国有一半多一点的人口已经完全接种了美国的三种疫苗，分别是辉瑞、莫德纳或强生的疫苗。

美国国防部的决定只适用于辉瑞疫苗。莫德纳也已向FDA申请正式批准其疫苗。强生表示，计划在今年年末提出申请。