金融时报报道说，2018年年中的时候，时任万事达首席执行官的阿贾伊•班加(Ajay Banga)，开始为印度总理莫迪推动现金主导的印度经济中推广电子支付的想法，大唱赞歌。

莫迪是个明白人，班加在纽约对听众说，并着力强调了现金在从恐怖主义到非法毒品交易等各个黑暗领域的作用。

三年后，万事达发现自己站在了错误一边。

上个月，印度储备银行禁止万事达增加新客户，说他们未能遵守禁止金融集团将数据存储到海外的规定。在班加吹捧莫迪后不久，印度央行实施了这一规定，今年4月对美国运通和大莱卡(Diners Club)在印度遇上了类似的限制，限制了这些美国金融集团在印度这个全球增长最快的市场进行扩张的能力。

印度央行和莫迪一直梦想着让印度人减少对现金的依赖。2016年在印度流通纸钞中很大比例的高面值纸币突然被赎回，之后数字化支付确实激增。同年，印度央行推出了统一支付接口(Unified Payments Interface)，这是一个允许即时银行间转账的移动支付网络。

印度官员们表示，改革对于降低印钞成本、发展很大程度还很落后的印度经济、提高金融包容性和税基方面都至关重要。

全世界都在关注这个14亿人口的国家支付市场的演变。在一个20%的人口没有银行账户、只有3%拥有信用卡的市场，金融服务的扩张可能会创造了巨大的商机。

三家印度金融科技集团，包括阿里巴巴支持的Paytm和软银支持的Policybazaar，最近申请了IPO。班加罗尔信用卡初创企业Slice的创始人拉詹•巴贾杰说，“每个人都在努力竞争。印度目前是全球增长最快的信用卡市场。我们的机会巨大。”

但批评印度政策的人说，令万事达和美国运通陷入困境的数据本地化要求等政策，旨在加强对商业活动的控制，并设置贸易壁垒。金融时报引用外国高管的话称，印度当局“正在考虑尝试控制局面，而不是建立一个创新框架”。

与此同时，美国谴责印度的政策是“歧视性和贸易扭曲性的”，不过美国也正以数据安全为由要求中国的企业将数据存放在美国。

印度的规定是这样的，在海外处理的任何金融数据必须在24小时内销毁，并只存储在印度。印度央行表示，企业必须提交第三方审计报告，以证明合规，这对防止洗钱和其他非法活动是必要的。

政策一出台，美国金融支付集团就开始激烈抱怨。企业们说，这些规定代价高昂，适得其反，并会鼓励其他国家采取类似措施。

代表美国商业利益的美印商业委员会公开表示，“数据的跨境自由流动是美印两国牢固战略和经济关系的基石。”

根据金融科技集团PPRO的估计，万事达占据了印度信用卡市场的三分之一。

据透露，印度央行之所以采取行动，是因为万事达公司多次错过了澄清如何处理数据的最后期限，Visa去年也受到了监管机构的质疑，但被发现合规。

一位印度高管则认为，印度的数据本地化规则“在很长一段时间里一直非常、非常明确”，“一些外国公司宁愿坐下来游说，也不愿修复自己的体系。”

自印度央行上月颁布禁令以来，万事达说自己已提交了一份由德勤进行的新审计报告，以解决监管机构的担忧。万事达在一份声明中表示，“我们与印度央行和印度政府密切合作，确保我们既遵守命令的字面意思，也遵守命令的精神。我们希望，最新的文件提供了解决他们担忧所需的保证。我们承诺投入所需的任何资源来满足任何额外需求。”

万事达卡和美国运通的现有客户没有受到影响，但印度央行的决定，使Visa成为印度唯一不受限制的大型海外支付公司。目前最大的印度本土竞争对手是印度国家支付公司，这是由印度储备银行和印度银行财团成立的非营利组织，旨在发展支付基础设施，是政府政策目标的核心。国家支付公司信用卡运营商RuPay已发行逾6亿张银行卡，而其UPI移动支付网络7月份交易量飙升至32亿笔，是去年的两倍以上。

美国商业团体认为，印度当局利用监管手段，使市场向有利于印度国家支付公司和其它印度企业的方向倾斜，以鼓励金融服务领域的国有领头企业。

今年，印度邀请印度企业竞标营利性企业执照，以与印度国家支付公司竞争，感兴趣的公司包括Paytm、穆凯什·安巴尼的信实工业和塔塔集团。

印度国家支付公司首席执行官迪利普•阿斯贝说，RuPay和UPI等服务之所以增长，是因为非常适合印度市场，为社会保障支付提供了便利，无需卡就能轻松进行移动转账。印度国家支付公司正在谈判在其他国家建立UPI，包括新加坡和阿拉伯联合酋长国。

不过印度政府并不喜欢无现金支付的另外一个热门形式，加密货币，甚至还威胁要禁止。政府认为数字代币是对货币主权控制的威胁，而印度央行和其他许多央行一样，考虑推出自己的数字货币。