据《巴伦周刊》报道，中国已经在全球范围内寻找自然资源，以满足其惊人的增长，已经在秘鲁的油田或刚果民主共和国的钴矿上投入了数十亿美元。也许，现在它需要再看隔壁的阿富汗了。

一份十年前的美国政府报告估计，在阿富汗土地下有超过1万亿美元的宝贵金属和石头母矿。

在这个关头，特别引起关注的是锂的假定储备。锂是现代电子和武器装备至关重要的稀土金属，是电动汽车电池的基本成分。 一份解密的国防部笔记将阿富汗描述为“锂矿石的沙特阿拉伯”（the Saudi Arabia of lithium）。

几周前，中国外长会见塔利班领导人时表示，愿意在新阿富汗做生意。华盛顿史汀生中心智库中国项目主任孙云说：“中国人无法相信美国放弃了这项资产。”

然而，她预测，中国不会急于填补空白，抢夺阿富汗资源。中国在当时受美国保护的阿富汗参与了两个大项目：一个是位于阿富汗梅斯·艾纳克的铜矿，这应该是世界第二大铜矿；以及一个位于阿姆河流域的油田。

孙说，这两个地方都被“被严重烧毁”，尽管原因之一是塔利班游击队的骚扰。参与梅斯·艾纳克项目的一家中国公司的消息人士告诉当地媒体：“在局势稳定并且国际社会承认塔利班政权后，我们将考虑重新开放。”

战略风险委员会研究气候相关风险的史库诺佛（Rod Schoonover）说，“你认为那些稀土和锂矿藏是一张地缘政治的王牌，其实这并不像你想象的那样”。与其说稀土金属稀缺，不如说加工它们的能力更稀缺，而后者已经集中在中国。锂在智利和澳大利亚等较友好的地方很丰富。

史库诺佛说：“即使把电动汽车考虑在内，世界也可能有75年的供应量。”

中国在其他地方的大型资源项目的记录是好坏参半。它从刚果共和国获得钴的“世纪协议”，而钴是另一种电动车电池的主要成分。该协议现在正受到该国政府的审查。

还有一个小问题是，中国与阿富汗的狭窄边界与新疆地区相邻，因为担心发生种族叛乱，据某些媒体报道称中国政府一直在迫害其穆斯林维吾尔族少数民族。

中国政府在对阿富汗破碎的经济进行投资之前，希望得到塔利班不会向东传播圣战的保证。

布鲁金斯学会非国家武装行为者倡议主任万达·费尔巴布-布朗（Vanda Felbab-Brown）说：“对中国来说，安全比经济机会更重要。”

中国重新介入阿富汗的一个方法是通过中巴经济走廊，这是一个巨大的举措，旨在让中国的石油供应改道巴基斯坦港口。阿富汗没有出海口。但它确实与巴基斯坦共享1600英里的边界，巴基斯坦一直是塔利班的主要外国支持者。

一场新的大博弈可能正在阿富汗展开，涉及一个新的大国：中国，以及一个新的奖品: 矿产财富。这看起来并不比以前失败的那些游戏容易多少。