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强生260亿美元阿片类药物诉讼和解协议即将到期,美国各州仍未达成一致意见

据路透社报道,美国各州正抓紧时间抢在最后期限之前,承诺与三家药物分销商以及制药商强生,就阿片类药物诉讼达成260亿美元的和解协议,部分州当局遭遇当地部分民众的抵制,并担心这一金额不足以弥补药物泛滥所造成的危害。

Photo by Raimond Klavins on Unsplash

7月21日,14个州的检察长公布了与McKesson Corp、AmerisourceBergen Corp、康德乐(Cardinal Health)和强生的拟议和解协议,启动了长达数月的州、县和市的签署程序。

到周六,各州必须决定是否加入这份和解协议,将要求三家分销商支付210亿美元,强生支付50亿美元,这些钱将用于支付成瘾治疗和其他服务费用。根据美国政府的数据,自1999年以来,阿片类药物泛滥问题已经导致近50万人因药物过量而死亡。

这项复杂的和解协议起初设想至少会有44个州加入,但最终由公司决定加入的州的数量是否“足够”,以及是否最终达成该协议。

北卡罗来纳州总检察长乔什·斯坦上个月说,他预计“远远超过”40个州会加入。但有几个州反对,包括华盛顿州和新墨西哥州以及西弗吉尼亚州的当地社群,他们坚持要求提高赔偿金额。

密歇根州、南卡罗来纳州和内华达州表示,他们仍在评估这项协议。俄亥俄州原定于下个月审理分销商的案件,目前正与他们进行一项单独的、大约8.08亿美元的和解协议谈判。

在遭受重创的新罕布什尔州,副检察长詹姆斯·博菲蒂(James Boffetti)说,他最近告诉法官,该州不太可能加入与强生的和解协议,该州计划在明年审理此案。

他说:“与他们给新罕布什尔州等地方造成的危害相比,这笔和解费用太少了。这远远不够。”

该和解协议旨在解决3000多起诉讼,指控分销商无视止痛药被非法滥用的警告,以及强生淡化阿片类药物成瘾的风险。

这些公司否认有不当行为,称这些药物得到了美国食品药品监督管理局的批准,而止痛药销量激增的责任在于其他人,包括医生和监管机构。

各州是否加入协议与当地政府密切相关,他们提起了大部分诉讼。

德克萨斯州总检察长肯-帕克斯顿8月5日宣布,该州将加入有关分销商的和解协议,但话锋一转,表示该州“仍在评估”强生对这一问题的影响。

德克萨斯州部分地方的政府反对这项协议,人口众多的达拉斯市对分销商、强生和其他公司提起诉讼,要求赔偿105亿美元,该诉讼的审理日期定在1月。

达拉斯市的律师马克·兰尼尔(Mark Lanier)说,他正在与强生进行谈判,“希望我们能达成一项和解协议”。但他说,达拉斯对分销商的诉讼将继续进行。

Robbins Geller Rudman & Dowd律师事务所的原告方首席谈判代表保罗·盖勒(Paul Geller)呼吁个地方政府为了“更大的利益”而团结起来。

盖勒说:“达成这笔协议的唯一途径——我们从一开始就知道这一点——就是当地政府领导人要承担起跨越地域边界的责任。”

(今日汇率参考:1美元=6.48人民币)