据路透社报道，波音公司周二（当地时间8月3日）推迟了CST-100星际航线（Starliner）太空舱从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射至国际空间站的计划，原因是发现了系统故障。此前，该太空舱在2019年首次发射时遭遇了一次近乎灾难性的失败，这次是一次关键的重飞。

波音公司在一份声明中说，在发射前的准备工作中，波音公司的工程师在其推进系统中发现了“意外的阀门位置指示”，这个问题是在该地区发生风暴之后，对太空舱进行检查时发现的。

该项目经理约翰·沃尔默说：“我们对今天的结果和需要重新安排星际航线发射感到失望。载人航天是一项复杂、精确和无情的工作，波音公司和美国国家航空航天局（NASA）的团队将花必要的时间来确保航天器的安全和完整，并实现我们的任务目标。”

满载物资的星际航线太空舱原定于美国东部时间下午1点20分从卡纳维拉尔角空军基地的Space Launch Complex-41航天发射场，由波音公司和洛克希德·马丁公司合作的United Launch Alliance的Atlas V火箭搭载该航天器发射升空。

这次发射原计划于上周五在这里进行，但在空间站短暂失控后被NASA推迟。当时空间站上有七名成员，这次事故是由新对接的俄罗斯服务舱上的喷气推进器无意中重新点燃造成的。俄罗斯航天局称这是一个软件故障。

周二计划的无人飞行任务是载人飞行的前奏，备受关注的载人飞行可能在今年年底前进行。这将是美国航空航天巨头在连续发生危机后的一次关键试验。此前，一场疫情粉碎了航空公司对新飞机的需求，还有早前两起737 MAX飞机坠毁造成的安全丑闻，这些都损害了波音的财务和声誉。

Atlas V的双Aerojet Rocketdyne RL10A-4-2发动机准备将星际航线送上113英里（约181公里）的亚轨道，然后太空舱分离，在自己的动力下飞往空间站，整个旅程大约为24小时。

星际航线太空舱是波音公司与亿万富翁埃隆·马斯克的SpaceX公司竞争的重点，它是近十年来第一个将NASA的宇航员从美国本土送往太空站的项目。

但在2019年12月的首次发射中出现了一系列软件故障，导致其未能与轨道实验室前端对接。据NASA称，自2020年以来，SpaceX的载人龙飞船已经进行了三次载人空间站任务，第四次任务最早将于10月31日进行。

波音公司已经花了一年半的时间来纠正NASA审查期间标记的问题，这是NASA确保进入地球上空约250英里（400公里）的庞大国际研究卫星战略的一部分。

NASA在2014年授予波音公司和SpaceX公司合同，让他们建造自己的太空舱，让美国宇航员飞往空间站，以努力使美国在2011年NASA航天飞机项目结束后摆脱对俄罗斯联盟号飞船的依赖。

如果一切顺利，波音公司将在8月9日把太空舱带回家，然后尝试后续的载人任务，该公司已经说过将不会在12月前进行该任务。