据《巴伦周刊》报道，在2019年的最后一次测试以失败告终后，为推动航天项目重回正轨，波音将于周二（当地时间8月3日）发射Starliner无人驾驶太空飞船，前往国际空间站。

这艘飞船将于美东时间下午1:20（格林尼治标准时间17:20）从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，由联合发射联盟的Atlas V火箭发射并推入轨道。

这项任务，即轨道飞行试验-2（Orbital Flight Test 2），将在美国宇航局（NASA）的网站上进行现场直播。

发射后约30分钟，Starliner太空飞船将启动推进器进入轨道，开始为期一天的空间站之旅，对接时间定在周三下午1:37。

根据天气预报，目前发射的可能性为60%，主要影响因素是云层和闪电。

这次试飞本应在上周五进行，但由于俄罗斯“科学号”实验舱在对接后推进器意外点火，导致国际空间站偏离了轨道，因此不得不重新安排发射计划。

美国宇航局在2011年结束航天飞机项目后，授予波音和SpaceX数十亿美元的合同，为其宇航员提供运载美国宇航员前往空间站的服务，并使美国摆脱对俄罗斯火箭的依赖。

SpaceX的项目进展更快，现在已经执行了三次载人任务。

波音的计划进展则相对落后。在2019年12月的首次无人驾驶试飞中，Starliner太空飞船的软件出现问题，未能与国际空间站完成对接，并且提前返回了地球。

美国宇航局后来决定，波音需要采取80项修正措施，并认为试飞存在“高能见度的风险”，在此期间，航天器可能两次丢失。

美国宇航局商业乘员项目经理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）上周告诉记者，他对此次试飞有信心。

他说：“我们希望并期望它能顺利进行，我们已经做了所有可能的准备工作。”

“Starliner是一架很优秀的飞行器，但我们知道此次任务的难度很高，而且这也是一次飞行测试，我非常期望能在这次试飞中学到一些东西。”

Starliner将携带超过400磅（180公斤）的货物和补给物资前往国际空间站，在任务结束后计划在美国西部的沙漠中降落，并将带回超过550磅的货物，包括供宇航员呼吸使用的空气罐。