据彭博社报道，美国前总统特朗普作为共和党“领头人”的权力将在周二（当地时间8月3日）再次面临考验，大批候选人将角逐俄亥俄州一个空缺的国会席位。

特朗普支持的煤炭行业顾问、前说客迈克·凯里（Mike Carey）是俄亥俄州第15选区接替众议员史蒂夫·斯蒂弗斯（Steve Stivers）的11名初选候选人之一。

史蒂夫于今年5月辞职，成为俄亥俄州商会（Ohio Chamber of Commerce）会长兼CEO，他支持州议员杰夫·拉瑞（Jeff LaRe）。来自邻近的肯塔基州的共和党参议员兰德·保罗（Rand Paul）支持前州众议员罗恩·胡德（Ron Hood），这让特朗普亲手挑选的人选更难填补国会席位。

特朗普曾誓言要在党内初选中行使决定性权力，突破总统的传统。庞大的竞选队伍以及预计的低投票率，将挑战特朗普行使决定性权力的能力。这次投票是在7月27日德克萨斯州举行的特别选举之后进行的，在那次选举中，他选择的候选人苏珊·赖特（Susan Wright）输掉了选举。

俄亥俄州资深共和党顾问马克·韦弗（Mark Weaver）说：“目前，特朗普的支持是共和党初选的黄金标准，如果迈克输了，这表明特朗普的支持并不像一些人想的那么强大。”

退役陆军上校格雷格·贝茨（Greg Betts）和州众议员艾利森·鲁索（Allison Russo）正在寻求民主党提名参加11月2日大选，但根据彭博社研究政府的部门Bloomberg Government编制的数据，特朗普在2020年赢得了57%的选票，这是一个倾向共和党的地区。这个庞大的地区包括12个县的全部或部分，包括哥伦布郊区和阿巴拉契亚的部分农村地区。

特朗普经常说，他支持的候选人几乎都赢了，这在共和党初选中基本上是事实，尽管他在大选中的表现参差不齐。根据Ballotpedia的统计，大约120名特朗普支持的候选人赢得了2020年共和党国会初选，除了两名候选人。

然而，他已经失去了在社交媒体上拉拢民众的能力，不得不找到所谓的电视集会等场所，以及候选人自己的广告，让自己的观点广为人知。

在特朗普的支持下，苏珊在5月的特别选举中赢得了最多的选票，以取代她已故的丈夫罗恩·赖特（Ron Wright），进入第二轮选举。尽管特朗普发表了多项声明，并在7月26日与她一起参加了一场电视集会，但在投票率较低的第二轮投票中，最终，她输给了共和党州众议员杰克·埃尔泽（Jake Ellzey）。

不过，这次竞选并不像其他竞选活动那样具有先导性，因为这是在非竞选年度的夏季举行的初选决胜选举，投票率约为8%。

在俄亥俄州第15区初选中，特朗普支持迈克。迈克是美国综合自然资源公司（American Consolidated Natural Resources）的顾问，曾任俄亥俄州煤炭协会（Ohio Coal Association）主席。7月20日，特朗普还参加了一场支持迈克的电视集会，并抱怨其他候选人试图暗示他们也得到了他的支持。

特朗普在电话中谈到迈克时说：“他是这次竞选中唯一得到我全力支持的候选人，我了解迈克，他是一个真正的局外人，他是一个真正的斗士，他是一个战士，他会赢的。”

迈克还得到了众议院共和党会议主席伊莉斯·斯特凡尼克（Elise Stefanik）的支持，她是特朗普的坚定盟友，在投票弹劾特朗普后取代了利兹·切尼（Liz Cheney）成为众议院共和党领袖。特朗普的长期顾问科里·莱万多夫斯基（Corey Lewandowski）也在该选区支持迈克。

然而，其他竞选者也在鼓吹他们自己强力的支持者。史蒂夫支持杰夫并为他播放竞选广告；保罗及其附属的超级政治行动委员会（Super PAC）支持胡德；包括哥伦布在内的富兰克林县共和党组织支持州参议员斯蒂芬妮·昆兹（Stephanie Kunze）；露丝·埃德蒙兹（Ruth Edmonds）得到了由黛比·梅多斯（Debbie Meadows）领导的右翼妇女政治行动委员会的支持，黛比是前白宫幕僚长马克·梅多斯的妻子。

长期担任州参议员的鲍勃·彼德森（Bob Peterson）曾代表该选区的部分地区，他正在争取150名当地共和党领导人和俄亥俄州生命权组织（Ohio Right to Life）的支持。

据追踪广告支出的公司Medium Buying称，这场选举获得了264万美元的电视和广播广告收入。该公司表示，其中包括与保罗·胡德（Paul for Hood）有关联的超级政治行动委员会提供了47.5万美元；特朗普支持的超级政治行动委员会为迈克出资30.6万美元；史蒂夫为杰夫发起的活动提供了34.2万美元；彼德森竞选团队提供26.6万美元；迈克竞选团队23.6万美元；以及来自杰夫竞选活动的17.9万美元。

史蒂夫在特朗普之前宣布了他支持的人，他说他认为初选是在杰夫和迈克之间，他不认为任何一个支持者会决定竞选结果。不过，他承认特朗普正在产生影响。

曾担任五届共和党国会全国委员会主席的史蒂夫说：“显然有很多人想追随特朗普，这就是为什么迈克在这场竞选中是一股主要力量。”

杰夫表示，特朗普的支持在该地区具有影响力，他强调他支持特朗普的政策。他还强调了自己作为立法者的背景，作为前副警长在执法部门的背景，以及担任资产保护和安全服务公司的白石集团执行副总裁的背景。

迈克援引了特朗普的民调专家托尼·法布里齐奥（Tony Fabrizio）今年6月对共和党初选潜在选民进行的一项民调。民调显示，特朗普在共和党初选潜在选民中的支持率为87%，当选民得知特朗普支持迈克时，迈克的支持率从20%跃升至52%。

迈克说：“当人们知道特朗普总统支持我时，他们会投票给我，我一定要赢。我不想让他失望。”