据美联社近日报道，就在美国全国各地的新冠病例开始飙升的时候，有几个州本月降低了对病例统计数据的报告频率，剥夺了公众对其社区内疫情爆发情况、新增病例、住院和死亡实时信息的了解。

内布拉斯加州、爱荷华州和南达科他州将报告改为每周一次，而不是每天一次，这标志着在这场大流行中的一个重要转变。报告的数据已经成为美国人密切跟踪病例数和疫情趋势的主要依据，而这场疫情在美国已造成60多万人死亡。

在内布拉斯加州，在州长皮特‧里克茨宣布结束紧急状态后的两周内，该州实际上完全停止了对病毒的报告，迫使新闻记者提交公共记录请求，或转向追踪该州数据的国家网站以了解疫情统计数据。两周后，该州恢复了此前的做法，放出了一个每周提供一些基本统计数字的网站。

其他政府则反其道而行之，发布了更多信息，华盛顿特区本周增加了一个关于突破性病例的统计，以显示接种疫苗后感染病毒的居民人数。许多州最近已经开始只在工作日报告病毒数量。

当佛罗里达州在6月初改变其病毒报告的频率时，官员们说，鉴于病例数量的减少和接种疫苗人数的增加，这样做是合理的。

不久之后，病例开始飙升，本周早些时候，佛罗里达州的新冠状病毒感染者占到了全国感染者的五分之一。因此，佛罗里达州的每周数据发布（通常在周五下午进行）对全国了解目前的夏季疫情产生了影响，因为每周有六天时间没有来自这个病毒热点地区的统计数据。

在佛罗里达州的最后两份周报中，其新增病例的数量从2.3万例激增到4.5万例，然后在周五达到7.3万例，平均每天新增超过1万例。在该州的部分地区，医院已经开始没有地方了。

随着病例的增加，民主党人和其他批评者敦促州政府官员和州长罗恩·德桑蒂斯恢复每日疫情更新。

来自奥兰多地区的民主党议员安娜·埃斯卡马尼说：“除了努力假装没有新增病例之外，绝对没有理由取消每日更新。”

减少数据报告的趋势使传染病专家感到震惊，他们认为在大流行期间信息越多越好。人们已经开始依赖州政府的统计数据来帮助做出是否参加大型集会或在公共场合戴口罩的决定，而了解社区的风险水平会影响人们如何面对病毒限制措施和接种疫苗的呼吁。

加利福尼亚大学旧金山分校流行病学和生物统计学系主任柯尔斯滕·比宾斯-多明戈说：“我们知道，向他人展示数据实际上是很重要的，因为企业采取的行动、学校采取的行动、公民领袖采取的行动、社区领袖采取的行动、我们每个人采取的行动都受到我们对外面风险看法的影响”

但是每周报告的数字仍然可以让人们看到总体趋势，同时抚平一些日常的变化，这些变化来自于报告病例的方式，而不是新病例的实际数量。专家们早就建议，应该更多关注新增病例的七天滚动平均值，因为每天的数字可能有很大的不同。

佛罗里达州卫生官员说，他们并没有减少与疾病控制和预防中心的数据共享。

维持病毒的每日更新确实需要各州的大量资源。例如，堪萨斯州在5月份每周报告三次病毒数量，因为该州卫生部门表示，对已经不堪重负的工作人员来说，每天提供统计数据占用了太多时间。

在内布拉斯加州，发言人奥尔加·达克说，官员们认为，现在继续每天更新病例数据不是对州资源的最佳利用，部分原因是该网站的访问量稳步下降，表明人们对这些数字的兴趣有所下降。她说，如果州长办公室认为有必要，州政府可以恢复提供每日更新。

“现在内布拉斯加州已经恢复正常，一些致力于更新数据的工作人员已经能够专注于一些其他重要的问题，”达克说。

国家卫生部门长期以来一直定期向公众提供流感和西尼罗河病毒等其他疾病的最新信息，但这些病没有像新冠那样有政治因素拖累。

在佛罗里达州，一名前卫生部门员工去年被解雇，此前她公开表示，管理人员希望她操纵冠状病毒统计信息，以描绘更美好的前景。这名员工名叫丽贝卡•琼斯，她没有指控称数据遭到任何篡改，但她的言论让人们对数据的可靠性产生了怀疑。

传染病专家大卫·布雷特-梅杰说，对许多人来说，像美国疾病控制与预防中心运营的网站这样的全国性网站可以提供最新的各州趋势数据，每周更新也可以。世界卫生组织经常使用每周更新，但他说，他们这样做是出于实际的数据管理原因，而不是政治原因。

他说，内布拉斯加州在关闭每日更新时发出的信息是，州紧急状态已经结束，情况正在恢复正常，这令人不安。

奥马哈内布拉斯加大学医学中心的布雷特-梅杰说：“主要问题是，这反映出该州对流行病风险管理不感兴趣。”

国务委员会执行主任、地区流行病学家珍妮特·汉密尔顿说，部分问题在于，公共卫生官员通常没有复杂的数据系统，因此生产日常数据更新需要更多的劳动密集型工作。尽管公共卫生机构在政府疫情期间支出充裕的时候有资金进行运作，但它们不一定有机会升级。

汉密尔顿说：“如果能够广泛地提供每天的报告，那就太好了，但是公共卫生需要得到更好的资助才能做到这一点，而目前情况并非如此。”

汉密尔顿说，即使在那些没有每天公开报告病毒数量的州，卫生官员仍在查看最新数据。

但是，在Delta变种“以令人难以置信的效率传播”的时候，比宾斯-多明戈说，让每个人都能看到最新的趋势并了解风险是很重要的。

她说：“即使我们知道决策者每天都可以获得这些数据，向公众提供这些数据也有相当大的价值。”