据《巴伦周刊》报道，美国三级跳远运动员威尔·克雷（Will Claye）表示，他生命中最黑暗的时刻，可能最终会成为他职业生涯中最伟大的成就。去年1月，他面临着参加第三届奥运会的可能性已经破灭的可怕局面。

2019年底，由于跟腱断裂，这位两届奥运会银牌得主几乎无法行走。

但新冠疫情，以及随后东京奥运会推迟一年，让原本注定要失败的奥运梦想重获新生。

“这额外的一年对我来说是巨大的幸运，在当时的情况下，太可怕了。我知道我们正在经历大流行，但这是一个巨大的幸运。我有机会重新找回自我。”

“去年可能是我一生中最黑暗的时刻。我可能没法参加2020年的东京奥运会。”

疫情推迟期间的另一个命运转折也对克雷有利。

今年5月，奥运会卫冕冠军克里斯蒂安·泰勒（Christian Taylor）被排除在东京奥运会之外，因为他也遭受了和克雷一样的跟腱损伤。

克雷在2012年和2016年奥运会上是仅次于泰勒的银牌得主，这意味着他现在是东京奥运会的夺金热门人选。

克雷的故事绝不是独一无二的。几名美国运动员表示，奥运会的推迟给了他们宝贵的时间来重新评估和调整自己的职业生涯。

对于一些人来说，推迟意味着一个从伤病中完全恢复健康的机会。

对于其他运动员来说，推迟比赛为他们提供了一个调整技术方面的窗口。

21岁的麦克劳克林（Sydney McLaughlin）有望在女子400米栏比赛中夺得金牌，她利用这次延期获得了换教练的机会。

麦克劳克林在2019年多哈世锦赛上获得银牌，仅次于达利拉·穆罕默德（Dalilah Muhammad）。她在2020年加入了著名教练鲍比·克尔西（Bobby Kersee）的队伍，她怀疑如果没有奥运会的推迟，这一举动可能不可能。

麦克劳克林说：“我很感激有时间坐下来回顾我在2019年的赛季，并做出一些决定和选择，如果奥运会在去年举行，我可能无法做出这些决定和选择。”

在克尔西的带领下，麦克劳克林重建了跨栏时的步幅模式，目标是在每一栏之间从16步到15或14步，同时学习用任何一条腿起步。麦克劳克林更换教练的决定已经得到了回报。

今年6月，在俄勒冈州举行的美国预选赛中，她以51.90秒的世界纪录击败对手、2016年奥运会金牌得主穆罕默德，一举夺魁。

麦克劳克林说：“尽管情况很不幸，但我真的很感激这个时机。”

美国链球运动员迪安娜·普莱斯（DeAnna Price）的情况也类似。

普莱斯表示，推迟比赛让她有机会在2019年世锦赛获胜后尝试一些技术调整，如果东京奥运会如期举行，她就不会这么做了。

在发现自己患有麸质过敏症、缺铁和牛奶敏感症后，她也得以改变饮食。

普莱斯说：“2020年，我对自己的身体有了更多的了解，了解了身体可以做什么，以及如何在投掷中更好地应用技术。”

“虽然很艰难，但这是一次很好的学习经验，我不知道自己是否能在2020年做到这些。”

这些调整使普莱斯取得了很大的进步，达到了个人最好水平。

今年6月，她以80.31米的成绩刷新了美国纪录，成为继波兰选手沃达尔奇克（Anita Wlodarczyk）之后第二位突破80米的女选手。