据《日经新闻》报道，美国国防部秘书约翰·柯比（John Kirby）于周一表示，国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）将在本周末访问新加坡、菲利宾和越南。奥斯汀部长将成为首位拜访东南亚的拜登政府高层。

柯比在声明中表示，奥斯汀部长在本周五出发之前将在阿拉斯加停留。在抵达新加坡后，他将在国际战略研究所主办的活动上进行演讲。

柯比表示，此次访问代表着拜登政府在印太问题上对东南亚地区和东南亚国家联盟的重视。此行强调了美国对该区域的重视，并意在维护该区域的国际秩序，以及促进东南亚国家联盟在该区域的实力。

由于中国在南海的势力正在不断扩大，美国希望联合东南亚国家，在面对中国时采取相同的阵线。

美国国家安全委员会的印太地区协调员库尔特·坎贝（Kurt Campbell）曾在7月6日表示，为了制定更有效的亚洲措施并在印太地区发挥作用，美国必须对东南亚地区采取更多行动。

据悉，自拜登上任以来，奥斯汀部长已两次前往欧洲以致力修复美国与其欧洲盟友的关系。另外，他还访问了日本、韩国和印度，但目前尚未曾到访东南亚。他原定在今年6月参与由英国国际战略研究所在新加坡举办的香格里拉对话（Shangri-La Dialogue），但该活动受疫情影响而被取消。

菲律宾声称中国将船只停泊在菲律宾的主权领域。马来西亚则在5月份出动空军以应对所谓中国军机飞过其领空的行为。越南则是继续在南海石油和天然气权利的问题上继续与中国对峙。

对美国来说，改善与马尼拉的关系将是其东南亚政策支点的关键。

今年6月，菲律宾再次延迟对维持或终止《访问部队协议》（VFA）作出决定。VFA将决定美国是否有权利在菲律宾驻扎军队。菲律宾总统杜特尔特于2020年2月提出废除该协议，但目前对此问题的决议已三次被推迟。

拜登政府希望能说服菲律宾保留该协议。美国国务院在今年6月批准了一项与菲律宾价值高达26亿美元的武器交易，该场交易包括对F-16战斗机的出售。一些观察家表示，这等同于美国同意了菲律宾的防卫需求。

驻菲律宾的美军主要负责该国的反恐行动。从目前的情况来看，美军的驻扎无法对中国起震慑作用。

在南海发挥更大的作用是美国进行全球态势审查后的结果。美国力图在今年秋天完成所有力量的部署，并尽可能地在世界各处分散其部队，以避免受到中国精确制导导弹的袭击。为此，美国将力求在菲律宾驻扎得更深。

随着越南和中国之间的关系日益紧张，越南和美国之间的合作机会也将渐渐增加。

在奥巴马的带领下，美国在2016年取消了对越南的致命武器限制。同时，奥巴马政府也和其签署了一份无人机协议，并为越南提供了巡逻艇。

自1975年美军从越南撤离以来，美国航母在2018年首次访问了越南。

此外，美国海军的后勤指挥单位正在新加坡驻扎，并以此为据点部署了舰艇和侦察机在南海巡逻。

（今日汇率参考：1美元=6.48元人民币）