纽约时报报道说，芯片短缺使汽车制造商无法生产足够的汽车来满足日益增长的需求，二手车也很稀缺。

里克·里卡尔特估计，在未来三周内，将有近40辆起亚Telluride运动型多功能车运达俄亥俄州哥伦布市附近的经销商，但是大多数车只会在那里放几个小时。

“都卖完了，”里卡特说。“客户要么在文件上签字，要么预付定金。市场现在疯了。”

在全美各地的汽车经销商陈列厅里，美国人买走大多数车型的速度，几乎和生产或转售的速度一样快。对新车和二手车的狂热，看上去是由两股相关力量推动的：汽车制造商短期内很难提高产量，因为疫情造成了芯片短缺。另外，强劲的经济复苏、低利率、高储蓄和政府的刺激支出，又大大刺激了美国人的需求。

结果就是公司和个人一样，很难搞到汽车。一些经销商正在给以前的客户打电话或发邮件，提出回购一、两年前售出的汽车，因为二手车的需求和新车一样强劲，甚至更强劲。根据本周公布的美国政府数据，二手车价格在过去一年中上涨了45%，新车和卡车价格比去年上涨了5%。

这些价格上涨让人难以接受，也引发了有关拜登政策的争论，特别是他3月份签署的1.9万亿美元的美国救援计划，是否应该为通胀急剧上升负责。政府本周的数据表示，从去年到6月份，整个经济的消费者价格上涨了5.4%。

共和党议员认为，3月份拜登的立法导致经济过热，并以物价上涨为由，反对政府增加支出。但是拜登政府的官员指出，暂时的供应短缺，才是汽车和其他商品价格飙升的主要原因。

政府的刺激措施可能帮助了一些消费者，但很难说有多少，在价格上涨这个问题上，有几大势力正在发挥作用。

例如，芯片短缺正在影响世界各地的汽车制造商，这个和美国的经济政策没有直接关系。行业官员将短缺归咎于半导体产能有限，以及与疫情相关的供需中断。

为了充分利用有限的芯片供应，通用汽车暂时取消了一些车型的个别功能，比如当汽车停下来等红绿灯时自动关闭引擎的启停系统。法国汽车制造商标致在一些汽车上用模拟速度表取代了数字速度表。

在大流行期间出售了数千辆汽车以求生存的汽车租赁公司，现在正在市场上焦虑的购买汽车和卡车。他们想要利用夏季旅游热潮，一些地方的租车价格已经涨到了每天几百美元。

在芝加哥附近拥有两家雪佛兰经销商的马克·斯卡佩里说，“这个行业以前也发生过罢工，出现过物资短缺，导致库存不足，但我从未见过这样的情况。”

他甚至重复了三遍，“从来没有，从来没有，从来没有。”

他的经销商通常有600到700辆汽车的库存。现在，只大约50辆。有那么一到两次，一辆卡车会载着5到10辆车到达。斯卡佩里说，由于顾客排队等候，这些车很快就从仓库里消失了。

业内高管表示，供需上一次出现这种不同步，很可能是在二战结束后，当时美国汽车工厂在多年生产坦克和飞机之后，重新开始生产汽车。

经销商们表示，几乎所有品牌和车型都在销售一空，从售价超过10万美元的豪华车和跑车，到许多父母为青少年购买的代步二手车。

尽管失业率仍高于疫情前，但许多人终于有钱消费了。政府补贴帮助了很多人，但许多美国人却不去度假或外出就餐，而是省钱。为买车贷款也相对便宜，至少对信用良好的人来说是这样。丰田等受到芯片短缺影响较小的汽车制造商，正在为一些车提供零利率贷款。

里卡特的家族企业包括一家销售高端特别版卡车和跑车的定制店。

“我们有一辆价值12.5万美元的谢尔比皮卡，我说，谁会买这辆啊？”他回忆道。“结果第二天这车就不见了。市场上有太多的钱。即使是最昂贵的车，人们也会全价购买。”

最终，购车者往往不得不选择不符合心意的车辆，并在看到略合心意的车辆时就迅速行动。

加里·维尔是佛罗里达州沃思湖的退休人员。最近他把自己的别克Encore从2017年版换成了2021年版，主要是被盲点监控和自动刹车等安全功能所吸引。

“我80岁了，觉得拥有这些会很好，”他说。

阵亡将士纪念日那天，经销商给他打来电话，维尔毫不犹豫。

“我当时在参加一个派对，断然离开去买车，”他说。“我听说了供应短缺的情况，所以不确定第二天车是否还在那里。”

经销商能卖的车越来越少，但利润却上升了很多。与2020年春天相比，这是一个巨大的变化，当时大多数经销商关闭了大约两个月，他们不得不裁员来生存。

汽车咨询公司Haig Partners总裁艾伦·海格说，“消费者的强劲需求加上制造商供应不足，为经销商创造了大量利润。”

现在，经销商通常决定新车或二手车的价格。新车通常以制造商的建议零售价销售，在某些情况下，需求非常高的车型售价会高出数千美元，顾客为二手车和经销商讨价还价？对不起，那已经很遥远了。

“目前在价格上没有多少谈判余地，”密歇根州杰克逊市Extreme Dodge的老板韦斯·卢茨说。

一些消费者不愿花高价购买新车，而是选择凑合着买旧车。这又增加了对零部件和服务的需求，而零部件和服务是汽车经销商最赚钱的业务之一。许多经销商延长了维修时间。里卡特说，他让一些维修技术人员连续三四天每天工作10或12个小时，然后请几天假。

当然，汽车短缺总是会结束的，但不清楚何时会结束。

在去年春天新冠感染病例和死亡人数上升后，从3月下旬到5月中旬，北美各地的汽车制造商关闭了工厂。由于他们的工厂在倒闭，对销量回升信心不足，所以他们订购了更少的半导体，即控制发动机、变速箱、触摸屏，以及现代汽车和卡车的许多部件的微小大脑。

与此同时，局限在家中的消费者开始购买笔记本电脑、智能手机和游戏机，增加了对这些设备制造商芯片的需求。当汽车制造商重新启动他们的工厂时，可用的芯片更少了。

在2021年上半年，许多汽车制造商不得不让工厂闲置一到两周。通用汽车、福特汽车和其他公司也采取了在缺少一些部件的情况下生产汽车，并把半成品车放在工厂里，直到所需的零部件运到。通用汽车曾一度有大约2万辆几乎完整的汽车在等待电子元件，公司于6月才开始发货。

福特在日本的一家供应商工厂发生火灾，比其他许多汽车制造商受到的打击更严重。截至6月底，福特在经销商处的库存约为16.2万辆，不到三个月前的一半，约为经销商通常库存的四分之一。

本月，由于芯片短缺，福特在北美的几家工厂正在放缓生产。公司表示，计划将重点放在整车制造上。

里卡特最近开着他的摩托车到肯塔基州的路易斯维尔旅行。看了福特工厂里等待完工的卡车和越野车。他说，“数千辆卡车被临时围起的栅栏围在田地里。”

他希望很快就能得到一些这样的卡车，因为现在他只有大约30辆F-150皮卡的库存，“我们习惯了一个月卖几百辆。”