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Facebook要求联邦贸易委员会主席回避其反垄断诉讼

据CNBC报道,Facebook周三(当地时间7月14日)提交了一份请愿书,要求美国联邦贸易委员会主席丽娜·汗(Lina Khan)回避该机构正在对该公司提起的反垄断诉讼。

(图源:unsplash)

Facebook在其请愿书中称,汗“一直在公开发表声明”,指控该公司的不良行为违反了反垄断法。该公司表示,汗过去的工作表明,她已经就Facebook在未决的反垄断案件中的责任做出了决定,这是其应该回避的理由。

联邦贸易委员会必须在未来几周内做出决定,在法官驳回其最初诉求后,是否向联邦法院提交针对Facebook的反垄断案的修正申诉。或者,联邦贸易委员会可以决定在其行政法法官面前对该案进行内部审理。

在Facebook的请愿之前,亚马逊也采取了类似的行动。由于汗曾经公开批评亚马逊的权力,亚马逊要求汗回避对其业务的反垄断调查。2017年,还是学生的汗在《耶鲁法律期刊》上发表了《亚马逊的反垄断悖论》一文,从而在学术界名声大噪。

这篇文章认为,除了流行的消费者福利标准外,像亚马逊这样的数字巨头的独特商业模式必须用更广泛的反垄断法框架来评估,而消费者福利标准往往严重偏向于价格对消费者来说是上升还是下降。汗当时写道,一个新的框架可以帮助人们理解为什么一个优先考虑增长的平台可能会进行掠夺性定价。

Facebook写道,它同意亚马逊在自己的请愿书中提出的回避理由,并重申了过去委员们因预判而被回避的案例。例如,在西德雷拉职业和精修学校公司(Cinderella Career & Finishing School)诉联邦贸易委员会一案中,法院表示,主席拒绝回避是对正当程序的否认。

亚马逊指出,法院在该案中也谴责了主席在国会山工作时对涉及相同事实的早期案件的调查。在联邦贸易委员会任职之前,汗在众议院司法机构反垄断小组委员会为民主党人工作,在那里她帮助编写了关于亚马逊、苹果、Facebook和谷歌的报告,发现每个公司都拥有垄断权力,并提出了法律改革建议。

汗此前还曾担任开放市场研究所的法务主任,这是一个政治倡导组织,推动国会和政府机构更好地监管占主导地位的科技公司。Facebook指出,在她担任该职位期间,开放市场曾主张美国联邦贸易委员会撤销对Facebook过去收购Instagram和WhatsApp的批准。这些并购案在联邦贸易委员会对该公司的诉讼中发挥了突出作用。

汗在参议院的确认听证会上回答了一个问题,即鉴于她过去的工作,她是否必须回避涉及科技公司的案件。她当时说,她没有任何经济上的冲突,因此没有在道德法则下回避的理由。她会按照事实的发展来处理案件。

有一些先例可以支持她的观点。20世纪70年代,联邦贸易委员会的一位主席最初被命令从有关儿童电视广告的规则制定调查中退出,因为是他曾批评过这种做法。但后来,一家上诉法院推翻了这一裁决。这位主席最终还是选择了退出,因为他表示自己的存在已经成为调查的一个干扰因素。

目前,联邦贸易委员会拒绝就请求回避一事置评。